Op reis naar een winterwonderland: 4 bijzondere reisbestemmingen
De winter is in aantocht! Besneeuwde landschappen, lange avonden en steden die extra sfeervol worden. Wie de winter niet ontvlucht, maar juist opzoekt, ontdekt bestemmingen op een heel andere manier. Bewonder de winterse natuur van IJsland of ervaar hoe bijzonder Japan is in de koudste maanden van het jaar. Trek uw warme jas aan en laat u inspireren door onze mooiste winterse reisbestemmingen.
Lapland
Wie aan een echte winterse bestemming in Europa denkt, komt al snel uit bij een winterreis naar Lapland. In de winter verandert het landschap in een witte wereld van besneeuwde bossen, bevroren meren en eindeloze vlaktes. Deze regio in het hoge noorden van Europa strekt zich uit over Finland, Zweden, Noorwegen en Rusland. Het gebied wordt ook wel Sápmi genoemd en is het traditionele leefgebied van de Sámi-bevolking. Van november tot april ligt er in grote delen van Lapland sneeuw, zijn de dagen kort en daalt de temperatuur regelmatig tot ver onder het vriespunt. De omstandigheden lenen zich perfect voor allerlei winterse activiteiten. Maak een tocht met een sneeuwscooter, ga op huskysledetocht, probeer ijsvissen en warm na een dag in de sneeuw weer op in de sauna. Voor een flinke dosis kerstsfeer kunt u in het Finse Rovaniemi een bezoek brengen aan Santa Claus Village, dat bekendstaat als het dorp van de Kerstman. Zodra het donker wordt, dient zich misschien wel het grootste hoogtepunt aan. Door de noordelijke ligging en de lange, donkere nachten is Lapland een uitstekende regio om het noorderlicht te zien. Een garantie is er natuurlijk nooit, maar wanneer groene lichtbogen aan een heldere hemel verschijnen, is dat een onvergetelijke afsluiting van een winterse dag. Zo laat Lapland zien dat kou geen reden hoeft te zijn om binnen te blijven, hier is de winter juist de reden om op reis te gaan.
Noorderlicht in een winters dennenbos
IJsland
Een andere bekende winterbestemming in Europa is IJsland. Ook hier is de kans om het noorderlicht te zien aanwezig. De donkere dagen en lange nachten tussen november en maart worden gekenmerkt door sneeuw, temperaturen rond of onder het vriespunt en wisselvallig weer. Een rondreis in deze tijd brengt u langs bevroren watervallen, besneeuwde lavavelden en natuurlijke ijsgrotten. Vooral een bezoek aan blauwe ijsgrotten onder de gletsjers is een unieke ervaring die alleen in de winter mogelijk is. Een ander hoogtepunt in winters IJsland zijn de zonsopkomst en zonsondergang. Doordat de zon lang laag aan de horizon staat, duurt het golden hour hier langer, wat prachtige beelden oplevert. Ook het ontspannen in een geothermisch bad, zoals de Blue Lagoon, wordt extra bijzonder als de buitenlucht ijskoud is en de omgeving is omringd door sneeuw. Juist het contrast maakt IJsland in de winter zo bijzonder. Besneeuwde lavavelden en gletsjers worden afgewisseld met stomende geothermische gebieden en warmwaterbronnen. Zo komen vuur en ijs nergens zo letterlijk samen als hier.
Groepsfoto bij gletsjermeer Jökulsárlón
Japan
Japan is een fantastische en veelzijdige winterbestemming voor wie ver van huis wil genieten van een indrukwekkende winterervaring. De wintermaanden van december tot en met februari vormen een relatief rustige reisperiode, waardoor u veel bezienswaardigheden in alle rust kunt ontdekken. In Tokyo, Kyoto en Osaka liggen de temperaturen in deze maanden gemiddeld tussen ongeveer 1 en 10 °C, terwijl het in hoger gelegen gebieden kouder is en de kans op sneeuw groter wordt. Besneeuwde bergtoppen, traditionele dorpen onder een witte deken en eeuwenoude tempels vormen hier het decor voor een heel andere kennismaking met Japan. Een absoluut hoogtepunt is een bezoek aan de sneeuwaapjes van Yudanaka. Deze wilde Japanse makaken trekken in de koude maanden naar de vallei om op te warmen in de onsen, natuurlijke warmwaterbronnen. Dit levert prachtige plaatjes op van badende apen omringd en soms zelfs bedekt met sneeuw. En dan is er natuurlijk Mount Fuji. De 3.776 meter hoge vulkaan is het natuuricoon van Japan en in de winter misschien wel op zijn mooist. De top is dan prachtig bedekt met sneeuw en dankzij de vaak heldere, droge winterdagen is Mount Fuji relatief goed zichtbaar. Tijdens een winterreis naar Japan maakt het contrast tussen de witte bergtop en de strakblauwe winterlucht het beroemde Japanse landschap extra indrukwekkend.
Sneeuwapen die baden in een natuurlijke warmwaterbron in het Jigokudani Apenpark
China
Wie Azië in winterse sferen wil bezoeken, zou naast Japan ook kunnen kiezen voor een winterreis door China. In de wintermaanden van december tot en met februari dalen de temperaturen in het noorden tot ver onder het vriespunt. In Zuid-China blijft het milder, maar ook hier kan er sneeuw vallen in de bergen. Een bijzondere plek om te bezoeken in deze periode is de Cloud Top Market, ook wel de Yunding Market genoemd, in de provincie Jilin. Deze wintermarkt is alleen in de koudste maanden van het jaar geopend en voelt een beetje als de kerstmarkt van China. Verder zijn bezienswaardigheden als de Chinese muur, de Verboden Stad en de Mojiang rivier extra magisch met een laagje sneeuw. Een ander absoluut hoogtepunt in de winter is een bezoek aan Harbin Ice and Snow World en het Harbin Ice Festival. Dit gigantische pretpark is gemaakt van ijsblokken en verlicht met neonlichten en is het grootste ijs- en sneeuwfestival ter wereld. Ieder jaar opnieuw wordt het park binnen enkele weken opgebouwd, waarna de indrukwekkende ijsbouwwerken in het voorjaar weer volledig wegsmelten. Hierdoor ziet het festival er ieder jaar weer anders uit. Wereldberoemde bezienswaardigheden in de sneeuw zorgen ervoor dat juist in de koudste maanden een rondreis door China een heel bijzondere sfeer heeft.
Harbin International Ice and Snow Sculpture Festival
Kou hoeft dus geen reden te zijn om binnen te blijven. Soms is de winter juist de reden om op reis te gaan. Magische landschappen en bijzondere belevenissen zorgen voor herinneringen die u nog lang zullen bijblijven. Wilt u toch liever de kou ontvluchten? Ontdek dan onze winterzonbestemmingen, speciaal voor wie in de winter liever de zon opzoekt. Welke bestemming u ook kiest, zon of sneeuw, de winter is hét moment om op ontdekking te gaan!
Meer wereldse verhalen
