Bezienswaardigheden Nepal

Kathmandu is de hoofdstad van Nepal, gelegen in het hart van het land. Deze indringende stad prikkelt al uw zintuigen en u kijkt gegarandeerd uw ogen uit op de mooie pleinen en in de prachtige tempels. De stad ligt in de Kathmandu vallei in de Himalaya op een hoogte van ongeveer 1400 meter. Kathmandu wordt omgeven door vier grote heuvels. De stad is ook bekend om zijn vele Boeddhistische tempels en paleizen, waarvan de meeste uit de 17e eeuw dateren. De grootste tempel is Bouddhanath in de wijk Bouddah; gelovigen vanuit alle windrichtingen komen hier om te bidden en te mediteren. Er zijn ook talloze boeddhistische en hindoeïstische paleizen en tempels te vinden, de stad trekt zo niet alleen toeristen, maar ook pelgrims. In Kathmandu staat ook het paleis van de Nepalese Koninklijke familie en verder zijn er verschillende monumenten van de werelderfgoedlijst in de Kathmandu vallei te vinden. Kathmandu is populair bij westerse toeristen, die zich voornamelijk in de wijk Tamel concentreren.

Pokhara ligt in het midden van het land en is de tweede stad van Nepal. Het is één van de meest toeristische steden in Nepal. Dit komt omdat Pokhara vooral bekend staat als het startpunt voor verschillende trekkingen door de Himalaya. U kunt vanuit Pokhara dus perfect een trekking maken door de Himalaya of gewoon een dagje wandelen door de heuvels en bergen rond het dorp met als geweldig mooi uitzicht het Annapurna Massief van de Himalaya.

Eén van de allergrootste trekpleisters van Nepal is Chitwan Nationaal Park. Het park staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst sinds 1984 vanwege zijn rijke flora en fauna. Chitwan Nationaal Park is het oudste park in Nepal. Het dateert uit 1973 en ligt in de Terai, het laagland in het zuiden van Nepal. Het park beslaat zo’n 932 vierkante kilometer en geeft een indrukwekkend beeld van al het natuurlijke schoon met bossen, moerassen en grote graslandschappen. Het is dan ook dé thuisbasis van veel wilde dieren, zoals de zeldzame Indische neushoorn en de Benaalse tijger, maar ook beren, luipaarden, apen en krokodillen. Het park heeft zelfs een overschot aan neushoorns en daarom ruilt het park met India voor andere diersoorten. U kunt ter voet of met één van de mogelijke safaritochten het park verkennen en wellicht staat u dan wel oog in oog met de wilde dieren!

Bhaktapur is één van de drie koningssteden in de Kathamanduvallei. Het heeft veel goed bewaarde bezienswaardigheden, zoals Tachupal Tole, het oude centrum uit de 14e eeuw met onder andere de Dattatreya tempel. Rondom Durbar square bevinden zich vele musea, paleizen en tempels. Op het Taumadhi Tole staat de grootste pagode van Nepal, Nyatapole. Op Potter’s square ziet u hoe de mensen hier leven van de oude ambachten, hier worden op de ouderwetse manier potten gebakken. Kortom, Bhaktapur met al zijn bezienswaardigheden is een levend openluchtmuseum.

In het midden van Nepal, ongeveer 30 kilometer ten oosten van de hoofdstad Kathmandu, is Nargot gelegen op 2000 meter hoogte. Oorspronkelijk was dit dorp een legerplaats, vanwege zijn strategische ligging, maar nu is het vooral een toegangspoort voor tochten naar onder andere de Himalaya en de Mount Everest. Nagarkot is een klein dorpje, maar bij helder weer is het werkelijk adembenemend om de zonsopgang boven de Himalaya vanaf hier te bewonderen. In Nagarkot vindt u begroeide heuvels, groene valleien en zeer gastvrije inwoners. In het dorpje zelf is niet heel veel te doen, maar men kan vanuit hier bijvoorbeeld per mountainbike naar Bhaktapur of een mooie hike maken. Ook is er de mogelijkheid om de Changu Narayan te bezoeken; een prachtige tempel die is gebouwd in de 4e eeuw en na een grote brand in 1702 weer is herbouwd. Volgens Hindoes is Narayan één van de verschijningen van Vishnu; de beschermer van de schepping.

Lumbini is de grensplaats van Nepal met India. Het is de geboorteplaats van Gautama Boeddha, de stichter van het Boeddhisme. Lumbini is één van de vier belangrijkste pelgrimsplaatsen gerelateerd aan het leven van Boeddha. Doordat het zo'n belangrijke bedevaartsplaats is voor boeddhisten wereldwijd zijn er in Lumbini veel verschillende boeddhistische elementen uit verschillende landen te vinden. In het gebied zijn onder andere een Chinese boeddhistische tempel, een Birmese pagode en bij de bodhiboom hangen Tibetaanse gebedsvlaggen en Koreaans boeddhistische lampionnen. De boeddhistische tempels van de hoofdstromingen in het boeddhisme zijn hier te vinden.

Het schilderachtige stadje Bandipur is een indrukwekkend historisch bergdorpje tussen Kathmandu en Pokhara, gelegen op een hoogte van 1050 meter in het Mahabharat gebergte. In dit kleine middeleeuwse dorpje is de Newari-cultuur goed bewaard gebleven. De bewoners van het dorpje zijn erg vriendelijk en gastvrij, mede omdat er nog niet veel toeristen het dorp bezoeken. De straatjes in het dorp zijn smal en hobbelig en aan weerszijde staan traditionele huisjes gebouwd in Newari stijl. U vindt hier prachtige tempels, bijzonder houtsnijwerk en huizen met pagode daken. Bandipur is omgeven door platteland en groene valleien. De omgeving is ook bekend om de meerdere trekkingen die u hier kunt maken. Ooit was Bandipur deel van het Magar Koninkrijk, maar in het begin van de 19e eeuw is het dorp ontdekt door de Newari bevolking. Hierdoor werd Bandipur een belangrijke plaats op de handelsroute tussen Tibet en India. Ondanks de authentiteit van dit prachtige dorp zijn er verschillende gezellige restaurants waar u heerlijk kunt eten of terrasjes kunt pakken voor een verkoelend drankje en zijn er een aantal barretjes voor in de avonden. Bij een bezoek aan Bandiput heeft u ook prachtig uitzicht op de Himalaya keten, waaronder de wit besneeuwde toppen van Annapurna’s, de Dhaulagiri, de Manaslu en de Langtang.