Bezienswaardigheden Armenië

Natuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het Dilijan Nationaal Park! Het natuurgebied ligt in het noordoosten van Armenië, nabij de gelijknamige stad Dilijan. Het nationale park staat bekend om zijn bergachtige landschappen, groene bossen en heldere rivieren. Het park wordt ook wel omschreven als het Zwitserland van Armenië! Ontdek de rijke flora en fauna van het park tijdens een rustgevende wandeling.

Bezoek zeker het bekende, middeleeuwse klooster Haghartsin! Dit is het meest afgelegen klooster van Armenië. En het is momenteel nog steeds bewoond.

Het hooggelegen Haghpat-klooster is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Armenië. Het klooster heeft een spectaculaire ligging met waanzinnig uitzicht over de Debed-vallei. Het klooster dateert uit de 10e eeuw en daardoor ziet u de typische middeleeuwse Armeense architectuur terugkomen. Sinds 1996 staat het Haghpat-klooster samen met het Sanahin-klooster (dat u aan de andere kant van de Debed-vallei kunt vinden) op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Zorats Karer (Karahunji) is één van de oudste astronomische observatoria ter wereld. Het is ruim 7500 jaar oud! Het staat ook wel bekend als de 'Stonehenge' van Armenië. Er staan meer dan 200 megalithische stenen. Sommigen hiervan bevatten gaten die mogelijk voor astronomische waarnemingen werden gebruikt. De locatie, met een centrale steencirkel en omliggende grafheuvels, is zowel een mystiek als historisch fascinerend.

Het Noravank-klooster heeft een unieke ligging in de smalle Amaghu-kloof. Wat de plek zo uniek maakt, zijn de roodgekleurde rotswanden. Het middeleeuwse klooster werd gebouwd in de 13e eeuw en fungeerde als religieus en cultureel centrum. De Surb Astvatsatsin-kerk is één van de weinige kerken in Armenië met twee verdiepingen. De bovenkapel is te bereiken via een buitentrap zonder leuningen.

Khor Virap is een klooster aan de Armeense grens bij Turkije en is een van de bekendste bezienswaardigheden van Armenië. Khor Virap was vroeger een bedevaartsoort, want het klooster heeft een prachtig uitzicht op de Ararat berg, waar volgens de evangelie de Ark van Noah landde. Khor Virap geldt als nationaal symbool van Armenië. In het klooster werd Gregorius de Verlichter dertien jaar gevangen gehouden. Toen hij vrij kwam heeft hij de koning in het jaar 301 tot het christendom bekeerd. Hiermee werd Armenië het eerste land dat het christendom als staatsgodsdienst nam.

Het middeleeuwse kerkcomplex Zvartnots werd gebouwd in de 7e eeuw. Het complex staat voornamelijk bekend om de Zvartnots-kathedraal, een indrukwekkende, maar vervallen kerk. Ooit was dit een van de mooiste en meest vooruitstrevende architectonische bouwwerken van zijn tijd, met een uniek ronde vorm en drie niveaus. Het godshuis stortte vermoedelijk in na een aardbeving, maar de ruïnes geven nog steeds een goed beeld van zijn pracht. Zvartnots is in 2000 toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO!

Het Geghardklooster wordt gezien als een van de meest indrukwekkende kloosters van Armenië. Het klooster wordt ook wel het 'Klooster van de Speer' genoemd, omdat de Heilige Speer hier bewaard werd. Het wordt gezien als een van de heiligste relikwieën van het christendom. Wat het klooster verder zo bijzonder maakt, is dat het klooster letterlijk in de rotsen is uitgehakt! De kerk werd gesticht in de 4e eeuw door Grigoris de Verlichter. Hij wordt volgens de Armeense traditie gezien als de heilige die het christendom introduceerde in het land én hij bracht de Heilige Speer mee naar Geghard. De rest van het kloostercomplex werd gebouwd in de 13e eeuw.

De historische Garni tempel, gelegen in de Garni-kloof, is de enige overgebleven heidense tempels van Armenië. De tempel is gebouwd in de 1e eeuw en wordt geziens als hét symbool van het pre-christelijke Armenië. Het is namelijk het enige Grieks-Romeinse gebouw in Armenië dat nog overeind staat na de kerstening van Armenië. De tempel wordt ook wel 'Tempel van de Zon' genoemd, gezien dat het gewijd was aan de Armeense zonnegod Mihr.

De plek staat vooral bekend om zijn prachtige landschappen en het buitengewone uitzicht op de kloof en de omliggende bergen.

Tatev is een klooster dat zich bevindt aan de overkant van een ravijn. Vroeger was dit alleen bereikbaar via slechte weggetjes, maar sinds de bouw van een kabelbaan in 2010 is het klooster makkelijk bereikbaar.

Wist u dat de kabelbaan zelfs in het Guiness Book of Records staat? Met zijn 5752 meter is het de langste kabelbaan ter wereld. Het brengt u vanuit valleidorp Halidzor in twaalf minuten over de Vorotan kloof naar Tatev.

Het Tatev-klooster is gebouwd op een basaltplateau met prachtig uitzicht over de vallei. Het klooster bestaat uit verschillende kerken die gebouwd zijn in de negende tot de elfde eeuw. De grootste kerk is de Sint Petrus en Paulus kerk. Verder is er een oude molen en het graf van Grigor Tatevatsi te vinden.

Tussen het bezoek aan vele kloosters is het tijd voor iets anders! Het historische dorp Khndzoresk is hier een goede afwisseling van. Het dorp staat voornamelijk bekend om zijn grotten en hangbrug. De grotten zijn uitgehakt in de bergwanden. Indrukwekkend dat hier tot halverwege de 20e eeuw mensen woonden! De lastig toegankelijke holen waren blijkbaar ideale schuilplekken, omdat vijanden niet gewend waren om tegen de steile wanden omhoog te klimmen. Tegenwoordig is het dorp verlaten. De bekende 160 meter lange hangbrug, verbindt de twee delen van het dorp. Wandel via de hangbrug over de kloof en geniet tegelijkertijd van de indrukwekkende ruige omgeving!