Beste van Noord-India

'Druk programma maar alles zeer goed geregeld!'

'Leuk afwisselend arrangement. Manadawa is iets minder wat betreft bezienswaardigheden maar daarom geen reden om arrangement minder te vinden. Verder leuk afwisselend, zelfs de laatste paleizen en tempels bleven boeien. In Kajuraoho ook tijgerarrangement bijgeboekt en dat was zeker de moeite waard'

'Een super reis om een beeld van India te krijgen, wel veel reistijd van a naar b, maar je wordt elke keer weer getrakteerd op een pareltje zowel bezienswaardigheden en of hotels, let wel, we hebben een upgradet gedaan van de hotels, een aanrader.'

'Overweldigende ervaring! '

'Een fantastische ervaring. Afwisselende reis, mooie hotels en heerlijk eten. Alles perfect geregeld en ook voor de minder ervaren reiziger een goede optie.'

'deskundige gidsen prima in agra'

'Aanrader'

'Een fantastische rondreis, zeer boeiend, uitstekend verzorgd. Prima chauffeurs en kundige gidsen. Vooral de Heritage hotels zijn ontzettend sfeervol en goed verzorgd.'

'mooie reis waar er u echt verschillende verrassingen keer na keer terug aanbieden'

'Geweldige reis, die in relatieve korte tijd zeer veel van India laat zien. Door formule met lokale gidsen (die altijd punctueel op tijd aanwezig waren) leer je zeer veel over locale cultuur.'

'Mijn man en ik hebben deze reis geboekt onder het kort pakket en dit was voor ons dé ideale formule! De lokale agenten en gidsen behandelen hun klanten nog echt als koningen, en de service was meer dan uitmuntend! De meeste gidsen zijn zeer hoog opgeleide mensen die je nog veel meer kunnen vertellen dan wat het programma voorschrijft. De luxe om een privé chauffeur te hebben is helemaal top. Wij hadden het geluk om de eerste week een zeer leuke kerel als chauffeur te hebben, die eigenlijk ook een beetje onze gids was. In samenspraak hebben we veel lokale eettentjes gezocht, samen geshopt, af en toe een extra stop gemaakt om toch echt tussen de lokale bevolking te zitten. Het leek wel of we die eerste week met een vriend op pad waren i.p.v. met een chauffeur. Dank zij hem hebben we heel veel van het gewone leven in Rajastan geleerd.
De mensen in India zijn ook zeer vriendelijk en hulpvaardig. Het klopt dat t.o.v. pakweg een 15 jaar terug er veel veranderd is: de straten liggen er veel netter bij en bedelaars kom je nog maar zelden tegen. De meeste verkopers blijven niet aandringen als je niet geïntresseerd bent, en de enkeling die je wel lastig blijft vallen wordt dan wel door de gids aangepakt. Voor ons voldeed India echt aan de verwachtingen die we hadden: waanzinnig kleurrijk, boeiend en inspirerend. Het is een land dat vooruitgang uitademt, en ondanks dat het tempo hoog ligt, hebben ze nog een lange weg te gaan.
Maar omdat ze wel hun eigen cultuur en waarden behouden zal het altijd een boeiend land blijven.
Wij gaan zeker nog eens terug om nog wat meer van dit land te ontdekken. En dan ook weer met dezelfde formule!
'

'Een indrukwekkende, perfect verzorgde reis.'

'Reisverslag Privé Rondreis “Het Beste van Noord-India” met NRV.

Met z’n vieren voor het eerst op reis is al een avontuur op zich. En dan ook nog naar India, waarover je vooraf heel erg verschillende en uiteenlopende impressies te horen krijgt. We waren op vrijwel alles voorbereid, de prikken gehaald en allemaal een flinke voorraad Loperamide en ORS in de koffer. Het eerste dat we ontdekten, was dat reisboekjes blijkbaar beter verkopen als men daar een flinke hoeveelheid ellende instopt. Wij zijn NERGENS beroofd, bedreigd, beplast, uitgescholden of anderszins onheus bejegend. Integendeel, men was zeer gastvrij, open en vriendelijk, waar we ook kwamen. Zelfs door de douane werden we voorkomend behandeld. Het handelen (lees: afdingen) moet men leren en vooral voor weinig bereisde mensen zal dat even wennen zijn. Als men het kunstje eenmaal kent, levert het alleen maar waardering, menige glimlach, zelfs vaak uitbundig plezier en tevreden kooplieden op. Overal waar veel mensen dicht opeen gepakt wonen, moet men extra opletten. Iedereen wil een boterham ( in India is dat een schaaltje DAL –spr.: daal - met rijst) verdienen en omdat de ‘dal’ door velen moet worden gedeeld, neemt men het met de waarheid niet altijd even nauw. Wat bij ons ja of nee is ( gaat in Nederland trouwens ook al lang niet meer op!!) wil in India nog wel vaak ‘misschien’ zijn. De mentaliteit is dermate anders, dat wij met onze Westerse instelling en gebrek aan begrip voor de zienswijze van de Indiër hen niet gemakkelijk ons vertrouwen schenken en wellicht ook niet kúnnen schenken. Dat houdt niet automatisch in dat ze gemeen zijn. Maar wel dat hun opvatting van “mijn en dijn” iets genuanceerder ligt als in Europa.

Op advies van onze vriend in New Delhi reizen we tussen medio oktober en half november in verband met de beste weersomstandigheden. Maar het is er warmer dan normaal. Zonder een dag regen hebben we een heerlijke tijd gehad. Op Delhi Airport begint ons avontuur. In een wonderlijke ratjetoe vinden we onze vrienden, die ons komen afhalen. Maar die worden ter plekke onttroond door Mr. Vishal Bhatnager van de reisorganisatie Nirvana Voyages, die verantwoordelijk blijkt voor het Indiase deel van de reis. Hij begeleidt ons naar het eerste, eenvoudige hotel in Delhi, waar het nachtpersoneel uiterst behulpzaam is. Van Mr. Bhatnagar krijgen we een visitekaartje, zodat we hem in geval van nood dag en nacht kunnen bereiken. Daar hebben we enkele malen gebruik van gemaakt en deze meneer verdient een pluim voor de voortvarende en voortreffelijke wijze waarop zowel de reis heeft voorbereid als waarop hij de enkele problemen vlot oploste.
De volgende ochtend leren we de 1ste chauffeur en de bijrijder kennen, die met de 8-persoons bus op ons staat te wachten en direct met de rondtour door Delhi begint. Daarna vervolgen we de reis naar Mandawa, waar we enkele haveli’s ( fraai betegelde en gedecoreerde koopmanshuizen) bekijken. In een prachtig hotel midden in het land worden we daarna ontvangen door een trommelaar en een toeteraar.
De volgende dag reizen we naar Bikaner om het Junagarh fort met de prachtige paleizen te bekijken. De kamelenfokkerij slaan we over om de stad te voet verder te ontdekken. Daarbij komen we in een heel oude Jaïn tempel. Prachtig! ’s Avonds in het prima hotel buiten gegeten bij een begeleidend muziekje.
In Jodhpur is het Mehrangarh fort een ware belevenis. Wat een schitterend fort, dat ver boven de bewoonde wereld uittorent en de Blauwe Stad aan onze voeten ligt. Later rijden we daar nog even door heen om een nog betere indruk te krijgen. In ons hotel ontmoeten we een functionaris van NRV. Yvonne (?) is een aardige meid, die in Sri Lanka woonachtig is en op ontdekkingsreis door Noord-India de NRV moet vertegenwoordigen. Als we haar vragen wat we gemiddeld aan fooi aan onze chauffeur moeten geven, vertelt ze lachend dat ze in 1 week haar budget voor 3 weken heeft opgebruikt. Oei, denken we, dat is niet de juiste persoon voor díe vraag. Een waarachtig, ze gaat het gewoon vragen aan de chauffeur. Wat een schaap!! Dat is de enige echte blunder van NRV!
De weg naar Pushkar is lang. We hebben dubbel pech. Pushkar is een enorme stinkstad, helemaal op toeristen ingesteld en dus van een ultieme en irritante opdringerigheid. En dat alles terwijl de God Brahma slaapt. Wij komen daar speciaal voor, maar hij houdt middagpauze en wij willen geen anderhalf uur op hem wachten, maar dalen af naar het meer om ons te laten zegenen. Omdat ik op een dringend telefoontje uit Nederland zit te wachten, moet mijn GSM aanstaan. Prompt belt midden in de ceremonie de AMRObank en de medewerkster weet van geen ophouden. Wég heilig gevoel en zegening. Onze priester trekt zich daar niets van aan. Hij lijkt volmaakt tevreden met onze vrienden, die een groot gezin met veel kleinkinderen hebben. En het kost hen het nodige om die allemaal gezegend en van een plek in het Nirvana verzekerd te krijgen! Wij houden niet van die puur commerciële flauwekul, maar slaan glimlachend gade hoe onze zeer zakelijke vrienden zich hier financieel laten uitkleden. We melden het later aan onze gids, die voorstelt om het teveel betaalde terug te halen , maar we zien daar van af.

In Jaipur gaan we op de rug van een olifant naar boven om het prachtige Amber fort te bezichtigen. Tijdens de stadstoer daarna zien we in een flits het schitterende Paleis der Vier Winden, van waaruit de vrouwen van de Maharadja het gebeuren op straten en pleinen mochten gadeslaan van achter hun ‘getraliede’ ramen. Onderweg bezoeken we de Verlaten Stad Fatehpur Sikri, een door watergebrek mislukt project van een Maharadja. Het geheel roept bij ons een ietwat ‘unheimisches Gefühl”op wegens het volstrekt ontbreken van enigerlei activiteit, afgezien van enkele schijnbaar doelloos ronddwalende toeristen.

We rijden naar Agra, waar we zijn ondergebracht in het oudere Holidays Inn omdat ons geplande hotel “overboekt” zou zijn. We hebben ruim een halfjaar tevoren al geboekt en bellen daarom de touroperator. Deze zorgt er voor, dat we de volgende ochtend in het Clarks Shiraz worden ondergebracht, zoals was voorzien. We maken daarna de geplande stadstoer.
De Taj Mahal in Agra is het mooiste staaltje van architectuur dat we ooit hebben gezien. Daar moeten goddelijke krachten bezig zijn geweest om zoiets fraais te kunnen componeren. We zouden ondanks de duizenden toeristen om ons heen wel de hele dag stil in het prachtige park willen zitten om alleen al van de aanblik van dit mausoleum te genieten. Daar straalt de liefde van de Mughal-keizer Shah Jahan voor zijn favoriete vrouw Mumtaz Mahal wérkelijk vanaf. Door de hotelwissel staan we erg onder tijdsdruk en vervolgen al gauw de toer naar het Agra fort, dat omgeven is door een 21 meter hoge muur. Wegens de veelheid aan forten, paleizen, moskeeën en tempels tijdens deze reis is hier bij ons van de getoonde schoonheid aan paleizen, tapijten enz. geen sterke emotie achter gebleven. Door de wisseling van hotel hebben we zoveel tijd verloren, dat het programma sterk moet worden ingekort. Ons wordt als tegenprestatie een maaltijd aangeboden in een zeer luxe 5-sterren hotel, waar we werkelijk genieten van de zachte achtergrondmuziek en een verrukkelijke maaltijd. De wijn is voor eigen rekening en het waarom daarvan begrepen we pas achteraf. Duur, maar wel érg lekker! We zijn tevreden!!

We reizen met de trein van Agra naar Jansi. We hebben pech want precies op deze dag van de week, een vrijdag, rijdt de super de luxe forensentrein niet, maar als alternatief een vieze, volgepropte oude boemel. Tja, kan gebeuren. Of had de reisorganisatie daar op moeten letten? Een nieuwe minibus met een andere chauffeur en een “guard” staat op ons te wachten en brengt ons naar Orchha (spr. Ortsja) waar we enkele prachtige oude tempels bekijken. Vandaar gaan we door naar Khajuraho, waar de volgende dag de Erotisch tempels een beurt krijgen ( woordgrapje!). Mensen, wat daar allemaal niet aan erotica te zien is. Beate Uhse zou zich in haar graf omdraaien! En let wel: GEEN vieze beeldjes, maar meer en minder verantwoorde erotische taferelen¸ het geheel ontstaan binnen het tantrisme, waar wordt geloofd dat het bevredigen van aardse behoeften de mens nader brengt tot de levenscyclus van geboorte en wedergeboorte. We hebben het tantrisme niet verder uitgeplozen, maar er zal wel ergens een addertje schuilgaan…..

Na een lange, wat eentonige rit komen we de dag daarop in Allahabad aan, waar blijkbaar de drie Heilige rivieren Ganges, Yamuna en de mytische Saraswati samenkomen. Door het late uur vanwege de slechte wegen onderweg hebben we dat helaas niet met eigen ogen mogen zien. Achteraf hadden we dit stuk liever per vliegtuig gedaan, zoals de optie luidde.
Varanasi ligt op ca. drie uur rijden en we gaan linea recta naar ons hotel in een buitenwijk.
’s Middags zijn we vrij en kijken op eigen gelegenheid een beetje rond. Met een otto (Indiaas voor Tuk-Tuk) gaan we naar de Hindoe markt en hebben het buitengewoon naar onze zin in de onderhandelingen met de kooplieden. Om 05.15 worden we de volgende ochtend opgehaald voor een bezoek aan de Heilige Ganges en de lijkverbrandingen op de oevers daarvan. Terwijl we dachten in Puskar het summum van viezigheid te hebben gezien, is Varanasi nog kwadratisch erger. Maar we zijn inmiddels enigszins gehard en aan de veelheid van geuren gewend geraakt. Tot onze verbazing ruiken we geen geur van verbrand vlees of een lijklucht. Maar in de stegen en gangen van de rivier naar de binnenstad beginnen we allemaal te kokhalzen van de penetrante stank die daar hangt. Onze gids is dezelfde luie, oudere man van de dag tevoren en wij maken bezwaar tegen zijn ongeïnteresseerde optreden. De avondtoer wordt uitgevoerd door een jongere, energieke gids, die ons alles vertelt wat we die ochtend al hadden moeten horen. Gecremeerd worden aan de Heilige Ganges is voor Indiërs een heel bijzondere gebeurtenis, die bij alle gelovigen de voorkeur heeft boven een plaatselijke verbranding. De Hindoe dodenrituelen, die we vanaf bootjes op de Ganges gadeslaan zijn complete shows met licht, kleur, dans en zéér luide muziek.
We vliegen de volgende dag terug naar Delhi
Tijdens de ons resterende 5 dagen in Delhi, die we daar onder begeleiding van onze vriend doorbrengen, bezoeken we ondermeer de moderne Lotus tempel van de Bahai, het Ghandi museum en vele andere bezienswaardigheden, kunst en architectuur. Het Diwalifeest
( lichtjesfeest zoals ons kerstfeest) gooit roet in het eten, want het verkeer in de hele stad raakt daardoor verstopt, hetgeen onze mobiliteit sterk beperkt.

Conclusie: India is voor Westerlingen een complete cultuurschok, maar het smaakt naar meer en wij zullen daar graag met NRV nog eens naar toe reizen. Zowel de hotels als de maaltijden als de excursies waren perfect, maar op de Indiase manier, geregeld. En dat vergt van ons soms enige omschakeling, maar desondanks: Petje af!! Tot later!!

Gerr en Alie Niehof – Emmen.
'

Alles was goed geregeld en dan bedoel ik ook écht GOED geregeld. Logistiek gezien vlekkeloos. Alle lokale contactpersonen, gidsen en chauffeurs doen hun uiterste best om goed voor je te zorgen, veilig te eten, en het je naar de zin te maken. Geweldige tijd gehad!

'Als geheel is deze reis zeer indrukwekkend. Daarom is het moeilijk om een enkel minpunt te vermelden. Toch zijn deze er. Allereerst is het "nachthotel" de eerste nacht veruit het minste en zeker na een lange reis teleurstellend. Indien hiervoor in de plaats het laatste hotel in Delhi zou komen, "Sahara", krijgt de reis ook een schitterende start. De afstanden in de beschrijvingen zijn correct, maar de geschatte reistijd is zeer optimistisch. India is razend druk en onze chauffeurs hadden er de grootste moeite mee om tijdig op de volgende plaats te komen. Daardoor is er vrijwel geen ruimte om extra excursies te doen. Gelukkig hadden we daaraan geen behoefte, de reis zelf en de daarin opgenomen bezichtigingen geven al ontzettend veel voldoening. We hebben grote waardering voor onze chauffeurs, en de lokale gidsen en agenten. Alles perfect geregeld, alles op tijd en een voortdurende aanpassing aan de omstandigheden. Bijv. bij vertraging door het verkeer werd dit direct aan de lokale gids doorgegeven en speelde men met het programma daarop in. We hebben ons veilig gevoeld ook in onoverzichtelijke situaties, goed verzorgd en als maharadja''s rond gereisd. '

'Nette kamer'

'Super...'

'Boek een extra nacht bij om echt wat van de stad te zien. drie nachten zijn in feite maar een volle dag door late aankomst en vroeg vertrek.'

'Leuke stadstour, goed hotel. Eén dag (twee nachten) is eigenlijk te kort voor Dubai. We hebben na de stadstour ook nog een desertsafari gedaan, een aanrader!
'

'Leuke ervaring om er zo bij te doen als je met Emirates vliegt. We kwamen tijd tekort om alles te bekijken'

'Een mooie gelegenheid om Dubai te leren kennen. Drie dagen is genoeg om deze stad te ontdekken. Ook aquaventure is de moeite waard!'

'Dubai is een mooie stad die je zeker een keer gezien moet hebben in je leven!'

'Zou er nog wel 3 dagen willen zitten.'

'prachtig hotel met zeer mooie en aangename kamers.In
het restaurant kan je zeer goed eten en de prijzen vallen zeer goed mee.'

'Zeer wisselende kwaliteit van de hotels. Sommige prachtig en luxueus anderen matig en soms slecht gelegen. Het verblijf in dit tentenkamp hoort echt niet thuis in een superiorklasse.'

'goed.'

'Lekker hotel gelegen aan het strand/de zee. Als je door de tuin naar beneden loopt kan je op hun privestrandje komen. Maar in juli is dat strand er niet door de regentijd, de zee is dan hoger. Maar dan loop je het weggetje af naar beneden dan ben je op de boulevard waar je ook een strand hebt waar je kan zwemmen. Als je dan door loopt naar het volgende strand dan kan je zwemmen met de lokale mensen. Een kamer in het ''rijtje van 5'' is leuk. Je kijkt dan door de palmbomen naar de zee. Behulpzaam personeel, prima restaurant en ook en lekker zwembadje. We hebben een paar fijne dagen gehad in Kovalam.'

'prachtig uitzicht, iets verhoogd met een mooie tuin met palmboemen en mooi diep prive strand.
Heerlijke plek om uit te rusten.
De kamers met de rieten daken(Huisjes) waren prima.
Wel lekte het dak de eerste nacht door een enorme regen bui.De volgende dag is het dak gerepareerd.
'

'Zou er nog wel 3 dagen willen zitten.'

'Dubai is een mooie stad die je zeker een keer gezien moet hebben in je leven!'

'Een mooie gelegenheid om Dubai te leren kennen. Drie dagen is genoeg om deze stad te ontdekken. Ook aquaventure is de moeite waard!'

'Leuke ervaring om er zo bij te doen als je met Emirates vliegt. We kwamen tijd tekort om alles te bekijken'

'Leuke stadstour, goed hotel. Eén dag (twee nachten) is eigenlijk te kort voor Dubai. We hebben na de stadstour ook nog een desertsafari gedaan, een aanrader!
'

'Boek een extra nacht bij om echt wat van de stad te zien. drie nachten zijn in feite maar een volle dag door late aankomst en vroeg vertrek.'