Natuurschoon van Noord-Ecuador

Na aankomst in Quito wordt u vanaf het vliegveld opgehaald en naar uw hotel gebracht. In het hotel kunt u tot rust komen om de komende 4 dagen uitgerust het Cuyabeno Reservaat te bezoeken.

In de ochtend zult u vanuit Quito naar Lago Agrio vliegen. Hier wordt u opgewacht en met een privé-bus naar het begin van de Cuyabeno-rivier gebracht. De rit zal ongeveer twee uur duren. Bij het begin van het Cuyabeno Reservaat zult u een lunchbox ontvangen en dient u zich te registreren in het kantoor van het reservaat. De entreegelden dient u daar te betalen. Een natuurgids zal u informatie, belangrijke tips en aanbevelingen geven over het reservaat. Vervolgens zult u met een gemotoriseerde kano een twee uur durende tocht over de Cuyabeno-rivier maken richting de Jamu Lodge waar u in de middag aan zult komen. Daar wordt u naar uw kamer gebracht en heeft u tijd om te ontspannen. Na een siësta is het tijd om het kamp te verlaten voor een duik in de lagune en om een prachtige zonsondergang in het midden van de Laguna Grande te aanschouwen. U keert daarna terug naar het kamp voor het diner. Na het diner kunt u heerlijk ontspannen in de hangmatten of een drankje nuttigen in de bar. U overnacht in bungalows met muskietennetten.

Na het ontbijt staat er een trektocht door de jungle van drie tot vier uur op het programma. De gids zal u tijdens deze tocht uitleg geven over hoe het complexe tropische ecosysteem werkt. U zult meer leren over geneeskrachtige planten en misschien spot u nog een aantal exotische vogels of apen. Na deze tocht is het tijd om terug te keren naar de lodge voor de lunch en een korte siësta. In de middag is het tijd om op piranha's te vissen, te zwemmen in de lagune en te genieten van een prachtige zonsondergang. Met een beetje geluk ziet u misschien de roze rivierdolfijnen zwemmen of een anaconda in een boom hangen. Na de zonsondergang is het weer tijd om terug te keren naar het kamp voor het diner. 's Avonds kunt u met een kano op zoek gaan naar kaaimannen.

Vandaag gaat u de gehele dag op pad. Na het ontbijt is het tijd om te vertrekken naar de Siona Gemeenschap van Puerto Bolivar, de grootste etnische groep in het reservaat. Tijdens deze tour zult u kennis maken met de gewoontes, tradities en manier van leven van deze gemeenschap. U zult zien hoe een lokaal gerecht genaamd Casabe bereid wordt van yucca (koolhydraten vormen de basis voeding van de gemeenschap). U zult lunchen bij de gemeenschap.
Een bezoek aan de Shaman is ook inbegrepen. Hij zal u meer over het leven in de jungle vertellen. Per boot varen we in ca. één uur stroomafwaarts om er te komen. Onderweg kunt u de prachtige flora en fauna langs de rivier bewonderen. Zo heeft u kans om vogels, apen, slangen, roze rivierdolfijnen, schildpadden en vele anderen diersoorten te spotten. Aan het einde van de dag keert u terug naar de lodge voor een nachtelijke wandeling door de jungle op zoek naar insecten, spinnen, gekko's en schorpioenen. Het is bijzonder om naar de nachtelijke geluiden van het oerwoud te luisteren. Na de wandeling keert u terug naar de lodge voor het diner en uw laatste overnachting.

Vroeg in de ochtend (voor het ontbijt) heeft u de optie om deel te nemen aan een vogelexcursie. Na het ontbijt vaart u per gemotoriseerde kano stroomopwaarts over de Cuyabeno-rivier. Een bus zal u uiteindelijk terugbrengen naar Lago Agrio, waar vandaan u terugvliegt naar Quito.

Na aankomst in Quito wordt u vanaf het vliegveld opgehaald en naar uw hotel gebracht. In het hotel kunt u tot rust komen om de komende 4 dagen uitgerust het Yasuní Nationaal Park te bezoeken.

In de ochtend zult u vanuit Quito naar Coca vliegen. Hier wordt u opgewacht en naar een plaatselijk hotel gebracht gelegen aan de oevers van de Napo-rivier. Een natuurgids zal u informatie geven over de veiligheid alvorens u aan boord stap voor een 2,5 uur durende kanotocht op de grootste Ecuadoraanse zijtak van de Amazone-rivier, de Napo-rivier. Tijdens de gemotoriseerde kanotocht krijgt u alvast een voorproefje van de Amazone; inheemse gemeenschappen, vogels zoals reigers, zilverreigers, gieren en dit alles onder het genot van heerlijk lunchpakket. De kanotocht wordt gevolgd door een wandeling van ongeveer 15 minuten door het ondergelopen bos en nog zo'n 20 minuten pedellen over het prachtige Challuacocha-meer. Aangekomen bij de lodge zal u verwelkomt worden met een verfrissend koud drankje en snacks voordat u zich gaat settelen in uw cabaña.

Laat in de middag kunt u een korte wandeling maken op de nabijgelegen wandelpaden van de lodge of een kanotocht maken met de kans om zoogdieren, vogels en zwarte kaaimannen te spotten. De verbazingwekkende flora wordt vertegenwoordigd door cederbomen, orchideeën en bromelia's. Hierna keert u terug naar de lodge, waar de chef-kok blij is om u een breed scala aan nationale en internationale gerechten te serveren (ook geschikt voor vegetariërs en veganisten). Tot slot geeft de natuurgids u een voorlichting over het Amazonegebied, terwijl u geniet van een Ecuadoraans biertje of een cocktail, bereid door de barman.

Na het ontbijt is het tijd om naar een uitkijktoren van ongeveer 37 meter hoog te gaan om het leven in de boomtoppen te ervaren. De natuurgidsen zullen u in ongeveer 30 minuten over het Challuacocha-meer peddelen, waarna u nog een wandeling van 10 minuten moet maken om bij de uitkijktoren te komen. In de Amazone zijn tot nu toe meer dan 565 vogelsoorten geregistreerd, inclusief kleurrijke vogels zoals ara's, toekans, suikervogels, tangaren, vliegenvangers en kolibries. Met een beetje geluk krijgt u brulapen of doodshoofdaapjes van dichtbij te zien, of u ziet een luiaard rusten op een boomtak. De toren geeft u een uniek perspectief, het lijkt net of er een nieuwe wereld opengaat die vaak moeilijk, zo niet onmogelijk te zien is vanaf de grond. De tocht gaat verder met het verkennen van de wandelpaden op zoek naar nog meer dieren. Daarna zult u terug keren naar de lodge voor de lunch.

Na de lunch kunt vogels bekijken vanuit de eetzaal of even ontspannen in de hangmatten. In de namiddag zult u de Chorongo Trail of Coto Trail gaan bewandelen door het fantastische terra-firme bos. Hier ontdekt u de relatie tussen de verschillende levende wezens en de rol die zij spelen in dit complexe ecosysteem. Orchideeën, klimplanten, wurgvijgen, eeuwenoude bomen en bromelia's zijn allemaal onderdeel van dit prachtige tropisch regenwoud. Na de wandeling is het tijd voor het diner in de lodge.

Na het diner gaat u het oxbow-meer verkennen. Dit is één van de steeds zeldzamere toevluchtsoorden van de bedreigde zwarte kaaiman. Hier wordt gezorgd voor een gezonde populatie van deze tot wel 6 meter grote Zuid-Amerikaanse krokodilachtige. Na afloop keert u terug naar de lodge.

Na het ontbijt vaart u per kano over de Napo-rivier naar de Parrot Clay Click. Hier geniet u van een prachtig uitzicht op honderden papegaaien die hier klei komen eten. Hier ziet u zoal de grote amazone, geelvoorhoofdamazone, oranjevleugelamazone en het zwartoormargrietje. Ga verder met een wandeling ten zuiden van de Napo-rivier in Yasuní Nationaal Park, wat wordt beschouwd als één van de meest biodiverse gebieden ter wereld. Hier kunnen diersoorten die niet in het noorden voorkomen worden gespot, zoals goudmanteltamarins, slingerapen, blauwgeel ara's en met een beetje geluk witlip- or halsbandpekari's.

Vervolgens brengt u een bezoek aan het Sani Community Center. Hier wordt u uitgenodigd bij een lokale familie om zo te zien en ervaren hoe een typische Kichwa-familie woont en leeft. Geniet van het eten, drinken, de gewoontes en cultuur van de Sani-gemeenschap en leer hoe milieuvriendelijk de levensstijl van de lokale bevolking is. Na het diner laat een nachtelijke wandeling u zien hoe ontelbare insecten, spinnen en kikkers 's nachts tot leven komen.

Na het ontbijt keert u terug naar de luchthaven van Coca voor uw terugvlucht naar Quito.

Na aankomst in Quito wordt u vanaf het vliegveld opgehaald en naar uw hotel gebracht. In het hotel kunt u tot rust komen om de komende 4 dagen uitgerust de Ecuadoraanse Amazone te bezoeken.

In de ochtend zult u vanuit Quito naar Coca vliegen. Hier wordt u opgewacht en naar de haven gebracht, waar u per gemotoriseerde kano na ongeveer 1,5 uur de Manatee Amazon Explorer bereikt. Na een hartelijk welkom geven de deskundige gidsen u een briefing over uw verblijf de komende drie nachten en verdere informatie over de Ecuadoraanse Amazone. Hierna heeft u de gelegenheid om het schip te verkennen met zijn ruime sociale ruimtes, comfortabele hutten en het observatie dek. Vanaf hier heeft u uitzicht op het aldoor veranderende regenwoud landschap terwijl we over de Napo-rivier varen. Na het diner maken we een wandeling om de nachtelijke activiteit van de Amazone te ervaren. Geniet van de geluiden van de Amazone en al zijn biodiversiteit.

We varen stroomafwaarts naar de Pañayacu-rivierdelta. Hier maakt u een kanotocht over het Pañayacu-meer, een ecosysteem overspoeld door zwart water. Pañayacu betekend 'piranha-meer' in de taal van de Quechua. Het omliggende beschermde regenwoud is de thuisbasis van negen soorten primaten, 500 vogelsoorten en meer dan 100 vissoorten. Dit is het perfecte leefgebied voor piranha's, zilveren arowana's en de brilkaaimannen. In dit kleine stukje paradijs maakt u een natuurwandeling onder leiding van lokale gidsen en geniet u op een nabijgelegen camping van een heerlijke barbecue in Amazone stijl en verfrissende drankjes.

Na de lunch gaan we kajakken en de dapperste onder ons kunnen genieten van een verfrissende duik in het piranha-meer! Dit is gelukkig niet zo gevaarlijk als het klinkt! Terug aan boord heeft u de gelegenheid om een lezing bij te wonen en een educatieve documentaire over de regio te bekijken.

Vanochtend gaat u per kano naar de meest ongelooflijke bezienswaardigheid van de westelijke Amazone: de Parrot Clay Licks. Deze unieke plaats is rijk aan mineralen en trek dagelijks honderden kleurrijke papegaaien, parkieten en Amazonevogels aan. Later bezoekt u een cultureel centrum van de Quechua, waar we meer te weten komen over deze Amazonegemeenschap en hun voorouderlijke cultuur, tradities en keuken. Leden van de lokale gemeenschap leren u over de inheemse levensstijlen langs de Napo-rivier. U kunt ze verder ondersteunen door handwerk, lokale producten en souvenirs te kopen. Voor zonsondergang bezoekt u een uitkijktoren die een verbluffend 360-graden uitzicht biedt over de Amazonebekken en zorgt voor een perfect fotomoment! Vogelaars en vogelliefhebbers kijken hun ogen uit!

Geniet van het laatste deel van de terugreis aan boord en verlaat de Manatee Amazone Explorer om per gemotoriseerde kano terug te keren naar Coca. Na ongeveer 1,5 uur komt u aan op de luchthaven van Coca voor uw terugvlucht naar Quito.

Na aankomst in Quito wordt u vanaf het vliegveld opgehaald en naar uw hotel gebracht. In het hotel kunt u tot rust komen om de komende 5 dagen uitgerust de Ecuadoraanse Amazone te bezoeken.

In de ochtend zult u vanuit Quito naar Coca vliegen. Hier wordt u opgewacht en naar de haven gebracht, waar u per gemotoriseerde kano na ongeveer 1,5 uur de Manatee Amazon Explorer bereikt. Na een hartelijk welkom geven de deskundige gidsen u een briefing over uw verblijf de komende vier nachten en verdere informatie over de Ecuadoraanse Amazone. Hierna heeft u de gelegenheid om het schip te verkennen met zijn ruime sociale ruimtes, comfortabele hutten en het observatie dek. Vanaf hier heeft u uitzicht op het aldoor veranderende regenwoud landschap terwijl we over de Napo-rivier varen. Na het diner maken we een boswandeling om de nachtelijke activiteit van de Amazone te ervaren. Geniet van de geluiden van de Amazone en al zijn biodiversiteit.

Vroeg in de ochtend bezoeken we Yasuní Nationaal Park. Dit is een ongerept en relatief ongestoorde regio van de Ecuadoraanse Amazone. Het is ook het thuis van de roze rivierdolfijn! In dit gebied is het ook mogelijk om anaconda's, rivierschildpadden en verschillende primaten zoals hoatzins (een unieke vogel die lokaal bekend staat als de 'stinkende kalkoen') tegen te komen. Later in de middag gaan we kanoën in een meer met zwart water, thuisbasis van reuzenotters en de prachtige ongrijpbare lamantijn (zeekoe). We zullen ook genieten van een aangename wandeling in het galerijbos, waar u kans heeft om een zwerm vogels te spotten en u te verbazen over de ingewikkelde organisatie van een kolonie bladsnijdersmieren bij de reuzenvijgeboom (een majestueuze boom dat een overvloed aan dieren huisvest).

We beginnen de dag met een bezoek aan een authentieke Quechua-familie die woont aan de oever van de Napo-rivier. Hier leren we meer over de lokale gemeenschap. Vervolgens genieten we van een lunch aan boord en heeft u wat vrije tijd terwijl we stroomopwaarts varen. Neem deel aan een kookles en leer van de deskundige chef-kok traditionele Ecuadoraanse gerechten bereiden. Of probeer zelf traditioneel handwerk te maken. Geniet van de faciliteiten aan boord, zoals een ontspannende massage, een heerlijke cocktail bij de bar en lounge, of bewonder gewoonweg de geweldige zonsondergang en de sterrenhemel vanaf het observatiedek. Voor de gast die op zoek is naar meer activiteit is kajakken de beste keuze om de natuur rondom te verkennen. Er is een optie voor iedereen!

In de ochtend kunt u ontspannen en genieten van de faciliteiten van de Manatee Amazone Explorer. We stappen van boord en verkennen het woud tijdens een wandeling. Dit biedt ons de gelegenheid om de verschillende dier- en plantsoorten te ontdekken die alleen in het Amazonegebied zijn te vinden. 's Middags bezoeken we een uitkijktoren, gebouwd tegen een gigantische kapokboom. Het uitzicht vanaf de top is schitterend; weelderige boomtoppen en de enorme uitgestrektheid van de Amazonebekken. 's Avonds gaan we per kano met zaklantaarns op zoek naar zwarte kaaimannen.

Geniet van het laatste deel van de terugreis aan boord en verlaat de Manatee Amazone Explorer om per gemotoriseerde kano terug te keren naar Coca. Na ongeveer 1,5 uur komt u aan op de luchthaven van Coca voor uw terugvlucht naar Quito.

Na het ontbijt heeft u een transfer naar de luchthaven van Guayaquil of Quito voor de binnenlandse vlucht naar de Galápagos-eilanden. Aangekomen op de luchthaven van Baltra ontmoet u de Engelssprekende gids voor de komende dagen. Na een ferrytocht over het Itabaca-kanaal bereikt u het eiland Santa Cruz. Hier brengt u een bezoek aan de Los Gemelos (Tweelingkraters). Dit zijn geen echte kraters, maar rotsformaties gecreëerd door het instorten van oppervlaktemateriaal in ondergrondse spleten en kamers. Het uitzicht hier is fantastisch! In de hooglanden krijgt u de gelegenheid om voor het eerst kennis te maken met de beroemde reuzenschildpadden in hun natuurlijke omgeving. Hier ziet u ook darwinvinken en bijzondere inheemse vegetatie. Na deze ongelooflijke ontmoeting vertrekt u richting het hotel in Puerto Ayora.

Nadat u bent ingecheckt kunt u een bezoek brengen aan het Charles Darwin Research Station dat op ongeveer 15 minuten lopen van het hotel is gelegen. Bij dit biologische onderzoekinstelling ziet u verschillende soorten schildpadden die deelnemen aan het fokprogramma. U kunt ook wandelen naar het strand van Tortuga baai om daar te gaan snorkelen of u kunt fietsen huren om het eiland te verkennen (niet inbegrepen). In de avond kunt u heerlijk dineren in één van de vele restaurants die in Puerto Ayora zijn te vinden.

Na het ontbijt vaart u per lancha rapida (openbare speedboot) in circa twee uur naar Isabela. Nadat u bent ingecheckt in het hotel in Puerto Villamil heeft u nog de tijd om te lunchen (niet inbegrepen). Vervolgens reist u verder naar de Flamingo lagune. Dit is de grootste kustlagune van de Galápagos en één van de belangrijkste broedplaatsen van flamingo's. Tijdens een bezoek aan het Giant Tortoise Breeding Center van Isabela ziet u een verscheidenheid aan reuzenschildpadden in gevangenschap. Hier leert u meer over het succes van het broeden van de reuzenschildpadden, om ze zo te behouden van uitsterven.

Bij de Wall of Tears (Muro de las Lágrimas) dat tussen 1946 en 1959 werd gebruikt als strafkolonie ziet u het resultaat van de muur die door de gevangenen moest worden gebouwd uit scherpe en harde vulkanische rotsen. De naam van de 100 meter lange en zeven meter hoge muur is afgeleid van de zware en pijnlijke omstandigheden waarin de gevangenen werden gedwongen te werken. Vele gevangenen verloren hier dan ook hun leven.

Na afloop keert u terug naar het hotel in Puerto Villamil. U kunt genieten van het heerlijke witte zandstrand. Met zijn drie kilometer is dit het langste zandstrand van de Galápagos eilanden. Maak zeker gebruik van de mogelijkheid om een snorkelset te huren (ca. 10 USD per persoon).

Na het ontbijt rijdt u per bus of vrachtwagen naar de Sierra Negra-vulkaan voor een mooie wandeling. U hoeft beslist geen wandel- of klimexpert te zijn, de hellingen en afdalingen zijn niet heel steil! De tocht van zo’n twaalf kilometer duurt ongeveer drie uur. Tegen meerkosten kunt u hier ook paardrijden. Bent u hierin geïnteresseerd, laat dit ons dan op voorhand weten. Bekijk op de Sierra Negra-vulkaan de tweede grootste krater ter wereld, met een diameter van bijna tien kilometer en een diepte van 91 meter. Laat u bij de Chico-vulkaan overweldigen door het magnifieke uitzicht op dit spectaculaire maanachtige landschap. Hierna heeft u de mogelijkheid om bij het Concha de Perla-strand heerlijk te ontspannen en de onderwaterwereld vol tropische vissen te bewonderen. Misschien komt u wel een speelse zeeleeuw of een schildpad tegen!

Vandaag bereikt u na een korte speedboottocht van circa 20 minuten Los Tintoreras. De naam van dit eilandje is afgeleid van de haaien met witte punten die in het water rondom het eilandje leven. Het eilandje is één van de meest fascinerende plekken op het eiland Isabela en zelfs van de Galápagos eilanden. Hier zijn zeeleeuwen, zeeleguanen, blauwvoetgenten, fel rood gekleurde krabben (Sally Lightfoot krabben), zeeschildpadden, pelikanen en Galápagos pinguïns te vinden. Na afloop neemt u de lancha rapida (openbare speedboot) terug naar Santa Cruz. Hier heeft u nog de gelegenheid om wat laatste souvenirs te kopen en een gezellig drankje te doen in één van de vele bars.

Vandaag staat u vroeg op voor de transfer naar de luchthaven van Baltra. Nadat u het Itabaca-kanaal bent overgestoken vliegt u terug naar het vaste land van Ecuador vanwaar u doorvliegt naar Amsterdam.

De Galápagos-eilanden zijn voor u misschien wel dé reden om Ecuador te bezoeken. Vandaag neemt u een binnenlandse vlucht van Guayaquil of Quito naar het eiland Baltra. Na een ferrytocht over het Itabaca-kanaal bereikt u het eiland Santa Cruz. Samen met de gids gaat u een bezoek brengen aan de Twins 'Los Gemelos'. De enorme formaties lijken op kraters, maar dit is niet het geval. De twee formaties zijn gecreëerd door de ineenstorting van oppervlaktemateriaal in de ondergrondse spleten en kamers. Daarna gaat u naar één van de ranches met een prachtige vegetatie gelegen in het hoogland. Hier zult u reuzenschildpadden in hun natuurlijke leefomgeving zien. Een andere leuke activiteit is een wandeling door de lavatunnel. De lunch wordt geserveerd op de ranch. Tot slot gaat u naar Charles Darwin Research Station. Het onderzoekscentrum werd opgericht in 1959 en het beschikt over een Natural History Interpretation Centre en voert tevens educatieve projecten uit ter ondersteuning van de Galápagos Nationaal Park Service. De Galápagos Nationaal Park Service heeft onder andere de volgende ontwikkelingsprogramma's: het behoud van de natuurlijke hulpbronnen, het beheer van de flora en fauna en het duurzaam gebruik van hulpbronnen. Anderen zijn gerelateerd aan milieu-educatie, de ontwikkeling van landbouw, het toezicht en waakzaamheid. Hun doel is om de natuurlijke leefomgeving te behouden en de toeristen al deze unieke soorten te laten waarderen.

Vandaag heeft u de kans om een bootexcursie te maken naar een ander eiland. Deze tour bevat een wandeling rond het eiland en daarna kunt u snorkelen, zwemmen of gewoon relaxen. De rondleidingen op het eiland zijn afhankelijk van beschikbaarheid en kunnen één van de volgende vier excursie zijn:

Bartolomé-eiland
Op Bartolomé-eiland vindt u de beroemde Pinnacle Rock. Een klim naar de top van dit eiland beloont bezoekers met een panoramisch uitzicht over de gevarieerde lava formaties, vulkanische pieken en het maanlandschap. Bartolomé biedt ook de kans om te zwemmen met de unieke Galápagos-pinguïn.

Santa Fé-eiland
Op dit eiland zult u de gigantische leguanen zien die op dit eiland leven. De Opuntia cactus, het favoriete voedsel van de landleguaan, groeit op dit eiland in overvloed. Mantaroggen en zeeschildpadden ziet u voorbij zwemmen donkere schaduwen tegen de zandige bodem.

South Plazas-eiland
Dit kleine, steile klif eilandje werd gevormd door omhoog stromend lava en wordt gedekt door Opuntia cactussen. Het is ook het leefgebied van één van de grootste zeeleeuwenkolonies en kleurrijke gele en rode landleguanen.

Seymour-eiland
Dit kleine eiland zit vol met talloze zeeleeuwen en het is één van de meest populaire broedplaatsen voor zeevogels. Een zeer grote kolonie fregatvogels nestelt zich hier, en het is bijna zeker dat u een paar mannen trots hun rode zakjes de lucht in ziet steken om indruk te maken op een partner.

Na het ontbijt zult u gaan genieten van de tocht naar het grootste eiland Isabela. U zult daar met een boot naar toe varen. Zodra u bent aangekomen wordt u naar het hotel gebracht. De rest van de ochtend heeft u ter vrije besteding om heerlijk te rusten op het strand van Puerto Villamil. Het is ook een optie om tegen extra kosten op eigen gelegenheid een bezoek brengen aan Concha Perla om daar te snorkelen.

In de middag brengt u een bezoek aan de Wetlands, net buiten Puerto Villamil gelegen. De Wetlands bestaat uit moerassen, mangroves, lagunes waar flamingo's verblijven en is de thuisbasis voor een groot aantal unieke vogelsoorten zoals de steltkluut, waterhoen en Bahamapijlstaart. In dit gebied is ook 'de muur van tranen' in het Spaans: 'Muro de Lagrimas' te vinden. Het is een bizarre plek op het verder ongerepte eiland. In 1945-1959 was op Isabela een strafkolonie gevestigd en werden de gevangenen in isolement gedwongen om deze muur steen voor steen op te bouwen. Dit was vreselijk zwaar werk en vele gevangenen overleefden dit niet. De muur is nu een historische plek geworden. Hierna zult u terug naar de stad gaan en gaat u een bezoek brengen aan een fokcentrum voor schildpadden. Het Tortoise Breeding Station werd opgericht om de dieren in hun eerste levensjaar tegen inheemse diersoorten zoals varkens en ezels te beschermen.

Vandaag staat er na het ontbijt een avontuurlijke tour op het programma; u gaat wandelen naar de vulkaan Sierra Negra. Met een bus wordt u in ongeveer 45 minuten naar het beginpunt van de 12 kilometer lange wandeltocht gebracht. De wandeling is lang als er wordt gesproken van afstand (ongeveer 3 uur), maar niet erg moeilijk want de hellingen en dalingen zijn heel geleidelijk. De krater is de op één na grootste ter wereld met een diameter van 10 kilometer. De laatste uitbarsting van de vulkaan was in 2005. U zult ook een bezoek brengen aan de Chico-vulkaan waar u een spectaculair uitzicht heeft over het ongelooflijke maanachtige landschap. Er is ook de mogelijkheid om deze excursie te paard te doen (tegen meerkosten). Wanneer u hier interesse in heeft dient u dit vooraf aan te geven. De kosten hiervan zijn op aanvraag beschikbaar.

De wandeling naar de vulkaan is vrij lang: 3 tot 4 uur en is daarom het meest geschikt voor gemiddelde tot gevorderde wandelaars, of voor mensen die erg van wandelen houden. Houdt er rekening mee dat het bij de krater mistig kan zijn door weer- of seizoensomstandigheden en hierdoor het uitzicht op de krater beperkt kan zijn.

In de middag bezoekt u Las Tintoreras, een verzameling van kleine eilandjes met prachtige baaien en verborgen stranden. Het is gelegen in het zuiden van Puerto Villamil. De tour begint met een korte wandeling over paden die door lavastromen zijn gecreëerd naar ‘Las Tintoreras’ waar u zeeleguanen van heel dichtbij kunt bewonderen. Het is ook mogelijk om Galápagos-pinguïns, zeeschildpadden, zeeleeuwen en onschuldige witpuntrifhaaien te zien.

Op de laatste dag op het eiland Isabela raden wij u aan om de wekker vroeg te zetten zodat u tijd genoeg heeft om u voor te bereiden voor de tocht terug naar Baltra. Met een boot zult u vanaf de haven rond 06.00 uur (onder voorbehoud) vertrekken en na ongeveer 2,5 uur varen aankomen in Puerto Ayora, afhankelijk van de zeestroming. Bij aankomst in Puerto Ayora wordt u per privé-transfer naar de luchthaven van Baltra gebracht. Nadat u het Itabaca-kanaal bent overgestoken vliegt u terug naar het vaste land van Ecuador vanwaar u doorvliegt naar Amsterdam.

De Galápagos-eilanden zijn voor u misschien wel dé reden om Ecuador te bezoeken. Vandaag neemt u een binnenlandse vlucht van Guayaquil of Quito naar het eiland San Cristóbal. U wordt in ongeveer 10 minuten naar uw hotel gebracht, zodat u uw koffers voor de eerste twee nachten kunt afleveren. Daarna gaat u samen met de gids een bezoek brengen aan het Interpretation Center. Een bezoek aan het Interpretation Center zal ervoor zorgen dat u kennis krijgt over zowel de geologische en de menselijke geschiedenis van de eilanden, natuurbehoudkwesties en de natuurlijke historie. Het oudere Museum of Natural History probeert de natuurlijke historie van de eilanden te behouden. Hierna brengt u een bezoek aan de Tijeretas Hill, die bezoekers voorziet van een indrukwekkend uitzicht over de baai aan de ene kant en de stad aan de andere kant. Het gebied is ook zeer geschikt voor het observeren van zowel de prachtige en geweldige fregatvogels als een scala aan flora. Tot slot zult u Playa Mann bezoeken. Dit is een prachtig strand met wit zand, gevormd door de versnippering van schelpen.

Na het ontbijt word u naar de plek 'El Progreso' gebracht, welke is gelegen in het hoogland van San Cristóbal. Deze plaats vertelt de verhalen over de eerste bewoners van San Cristóbal, zoals Manuel Cobos. Daarna zult u een bezoek brengen aan de oude suikerfabriek, die vroeger door gevangenen geëxploiteerd werd. Vervolgens brengt u een bezoek aan het El Junco meer, een zoetwater lagune gelegen op 700 meter. Het meer is uniek in zijn soort binnen de archipel. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over het fantastische landschap en kunt u een aantal van de Galápagos vogels bewonderen zoals: meeuwen, rood- en blauwvoetgenten en Galápagos-vinken. Tijdens het bezoek aan het La Galapaguera centrum zult u de gigantische reuzenschildpadden en het fokcentrum, waar de baby schildpadden worden onderzocht, gaan zien. Daarna kunt u zich gaan voorbereiden om betoverd te worden door La Loberia strand waar u een grote zeeleeuwenkolonie zult bewonderen en bent u vrij om een duik in het water te nemen of te snorkelen, terwijl de zeeleeuwen om u heen zwemmen.

Na het ontbijt zult u vandaag met een boot naar het volgende prachtige eiland gaan: Santa Cruz. Na aankomst zult u samen met de gids een bezoek brengen aan de Twins 'Los Gemelos'. De enorme formaties lijken op kraters, maar dit is niet het geval. De twee formaties zijn gecreëerd door de ineenstorting van oppervlaktemateriaal in de ondergrondse spleten en kamers. Daarna gaat u naar één van de ranches met een prachtige vegetatie gelegen in het hoogland. Hier zult u reuzenschildpadden in hun natuurlijke leefomgeving zien. Een andere leuke activiteit is een wandeling door de lavatunnel. De lunch wordt geserveerd op de ranch. Tot slot gaat u naar Charles Darwin Research Station. Het onderzoekscentrum werd opgericht in 1959 en het beschikt over een Natural History Interpretation Centre en voert tevens educatieve projecten uit ter ondersteuning van de Galápagos Nationaal Park Service. De Galápagos Nationaal Park Service heeft onder andere de volgende ontwikkelingsprogramma's: het behoud van de natuurlijke hulpbronnen, het beheer van de flora en fauna en het duurzaam gebruik van hulpbronnen. Anderen zijn gerelateerd aan milieu-educatie, de ontwikkeling van landbouw, het toezicht en waakzaamheid. Hun doel is om de natuurlijke leefomgeving te behouden en de toeristen al deze unieke soorten te laten waarderen.

Vandaag heeft u de kans om een bootexcursie te maken naar een ander eiland. Deze tour bevat een wandeling rond het eiland en daarna kunt u snorkelen, zwemmen of gewoon relaxen. De rondleidingen op het eiland zijn afhankelijk van beschikbaarheid en kunnen één van de volgende vier excursie zijn:

Bartolomé-eiland
Op Bartolomé-eiland vindt u de beroemde Pinnacle Rock. Een klim naar de top van dit eiland beloont bezoekers met een panoramisch uitzicht over de gevarieerde lava formaties, vulkanische pieken en het maanlandschap. Bartolomé biedt ook de kans om te zwemmen met de unieke Galápagos-pinguïn.

Santa Fé-eiland
Op dit eiland zult u de gigantische leguanen zien die op dit eiland leven. De Opuntia cactus, het favoriete voedsel van de landleguaan, groeit op dit eiland in overvloed. Mantaroggen en zeeschildpadden ziet u voorbij zwemmen donkere schaduwen tegen de zandige bodem.

South Plazas-eiland
Dit kleine, steile klif eilandje werd gevormd door omhoog stromend lava en wordt gedekt door Opuntia cactussen. Het is ook het leefgebied van één van de grootste zeeleeuwenkolonies en kleurrijke gele en rode landleguanen.

Seymour-eiland
Dit kleine eiland zit vol met talloze zeeleeuwen en het is één van de meest populaire broedplaatsen voor zeevogels. Een zeer grote kolonie fregatvogels nestelt zich hier, en het is bijna zeker dat u een paar mannen trots hun rode zakjes de lucht in ziet steken om indruk te maken op een partner.

Na het ontbijt zult u gaan genieten van de tocht naar het grootste eiland Isabela. U zult daar met een boot naar toe varen. Zodra u bent aangekomen wordt u naar het hotel gebracht. De rest van de ochtend heeft u ter vrije besteding om heerlijk te rusten op het strand van Puerto Villamil. Het is ook een optie om tegen extra kosten op eigen gelegenheid een bezoek brengen aan Concha Perla om daar te snorkelen.

In de middag brengt u een bezoek aan de Wetlands, net buiten Puerto Villamil gelegen. De Wetlands bestaat uit moerassen, mangroves, lagunes waar flamingo's verblijven en is de thuisbasis voor een groot aantal unieke vogelsoorten zoals de steltkluut, waterhoen en Bahamapijlstaart. In dit gebied is ook 'de muur van tranen' in het Spaans: 'Muro de Lagrimas' te vinden. Het is een bizarre plek op het verder ongerepte eiland. In 1945-1959 was op Isabela een strafkolonie gevestigd en werden de gevangenen in isolement gedwongen om deze muur steen voor steen op te bouwen. Dit was vreselijk zwaar werk en vele gevangenen overleefden dit niet. De muur is nu een historische plek geworden. Hierna zult u terug naar de stad gaan en gaat u een bezoek brengen aan een fokcentrum voor schildpadden. Het Tortoise Breeding Station werd opgericht om de dieren in hun eerste levensjaar tegen inheemse diersoorten zoals varkens en ezels te beschermen.

Vandaag staat er na het ontbijt een avontuurlijke tour op het programma; u gaat wandelen naar de vulkaan Sierra Negra. Met een bus wordt u in ongeveer 45 minuten naar het beginpunt van de 12 kilometer lange wandeltocht gebracht. De wandeling is lang als er wordt gesproken van afstand (ongeveer 3 uur), maar niet erg moeilijk want de hellingen en dalingen zijn heel geleidelijk. De krater is de op één na grootste ter wereld met een diameter van 10 kilometer. De laatste uitbarsting van de vulkaan was in 2005. U zult ook een bezoek brengen aan de Chico-vulkaan waar u een spectaculair uitzicht heeft over het ongelooflijke maanachtige landschap. Er is ook de mogelijkheid om deze excursie te paard te doen (tegen meerkosten). Wanneer u hier interesse in heeft dient u dit vooraf aan te geven. De kosten hiervan zijn op aanvraag beschikbaar.

De wandeling naar de vulkaan is vrij lang: 3 tot 4 uur en is daarom het meest geschikt voor gemiddelde tot gevorderde wandelaars, of voor mensen die erg van wandelen houden. Houdt er rekening mee dat het bij de krater mistig kan zijn door weer- of seizoensomstandigheden en hierdoor het uitzicht op de krater beperkt kan zijn.

In de middag bezoekt u Las Tintoreras, een verzameling van kleine eilandjes met prachtige baaien en verborgen stranden. Het is gelegen in het zuiden van Puerto Villamil. De tour begint met een korte wandeling over paden die door lavastromen zijn gecreëerd naar ‘Las Tintoreras’ waar u zeeleguanen van heel dichtbij kunt bewonderen. Het is ook mogelijk om Galápagos-pinguïns, zeeschildpadden, zeeleeuwen en onschuldige witpuntrifhaaien te zien.

Op de laatste dag op het eiland Isabela raden wij u aan om de wekker vroeg te zetten zodat u tijd genoeg heeft om u voor te bereiden voor de tocht terug naar Baltra. Met een boot zult u vanaf de haven rond 06.00 uur (onder voorbehoud) vertrekken en na ongeveer 2,5 uur varen aankomen in Puerto Ayora, afhankelijk van de zeestroming. Bij aankomst in Puerto Ayora wordt u per privé-transfer naar de luchthaven van Baltra gebracht. Nadat u het Itabaca-kanaal bent overgestoken vliegt u terug naar het vaste land van Ecuador vanwaar u doorvliegt naar Amsterdam.

Vanaf Guayaquil of Quito heeft u een transfer naar de luchthaven voor de binnenlandse vlucht naar de Galápagos-eilanden. Aangekomen op de luchthaven van Baltra ontmoet u de Engelssprekende natuurgids voor de komende dagen en wordt u naar de haven gebracht waar de motorjacht is gelegen. U wordt verwelkomt aan boord en krijgt een briefing over hetgeen u de komende dagen kan verwachten.

Na de lunch gaat u van boord bij Mosquera eiland (natte landing), gelegen tussen North Seymour en Baltra. Het eiland beschikt over een lange smalle strook van wit zand, rotsen en natuurlijke baden. Het is een geweldige plek om te snorkelen, te wandelen over het strand en te genieten van het dierenleven zonder de toeristische drukte die gebruikelijk is op één van de meer populaire eilanden. Dit eilandje wordt bewoont door een grote populatie zeeleeuwen en vele kustvogels. Geniet van uw diner en een briefing aan boord.

Na het ontbijt gaat u aan boord van een panga (kleine motorboot) voor een bezoek aan Punta Vicente Roca op Isabela eiland. Geniet in twee verschillende baaien van het spectaculaire zeeleven en observeer zeepaardjes, zeeschildpadden, roggen, kogelvissen en de vreemde maar fascinerende mola-mola (maanvis). Er zijn hier ook pinguïns, blauwvoetgenten en nazcagenten te spotten. Na afloop keert u terug naar de motorjacht voor de lunch.

In de middag maakt u een uitstapje (droge landing) naar Punta Espinoza op Fernandina eiland. Hier loopt u over een zanderig en rotsachtig pad met lava cactussen naar de lavastromen, waar een kolonie van zeeleguanen zijn te vinden. Hier zijn ook pinguïns, pelikanen en een kolonie aalscholvers te vinden. U heeft tijd om te snorkelen voor de briefing en het diner aan boord van de motorjacht.

Na het ontbijt gaat u van boord bij de Urbina baai (natte landing) gelegen aan de westkust van het eiland Isabela, aan de voet van de Alcedo vulkaan. Hier loopt u over een zanderig en rotsachtig pad om kalkhoudende organismen (schelpen en koralen) te observeren die zichtbaar zijn boven water. In dit gebied ziet u een grote kolonie landleguanen, Darwinvinken, reuzenschildpadden (tussen juni-september) en aalscholvers. Na de wandeling heeft u tijd om te snorkelen en pinguïns te observeren.

Na de lunch bezoekt u de Tagus inham dat ooit een haven was voor walvisschepen. Hier gaat u van boord (droge landing) en wandelt u vanaf de kust over een houten trap en een pad door het Palo Santo bos naar het Darwin meer, een zoutwater krater. Rondom het meer ziet u droge vegetatie en heeft u een panoramisch uitzicht op de Darwin en Wolf vulkanen. Na afloop vaart u per panga langs rotsen met eeuwenoude muurschilderingen en kunt u pinguïns, aalscholvers, genten, pelikanen en Sally Lightfoot krabben observeren. Hier krijgt u ook de gelegenheid om te snorkelen voordat u terugkeert aan boord voor de briefing en het diner.

Na het ontbijt heeft u een natte landing bij Puerto Egas op het eiland Santiago. Vanaf het donkere zandstrand van James Bay loopt u over een rotsachtig pad naar de zoutwater krater. Hier zijn Darwinvinken, de endemische Galápagos haviken, zeeleguanen, Sally Lightfoot krabben, pelsrobben en zeeleeuwen te observeren. U heeft de gelegenheid om te zwemmen en te snorkelen voordat u terugkeert naar de motorjacht.

Na de lunch gaat u van boord (natte landing) en maakt u een korte wandeling over een vlak rotsachtig pad. Bij Sombrero Chino zijn lava tunnels, lava cactussen en de endemische Galápagos Sesuvium (roodgekleurde plant) te zien. Hier heeft u tijd om te zwemmen en te snorkelen voordat u teruggaat aan boord voor het diner en de briefing voor de volgende dag.

Na het ontbijt loopt u op het eiland Santa Cruz in ongeveer 20 minuten naar het Charles Darwin Research Station om de Galápagos reuzenschildpadden te observeren. Het Darwin Station is onderdeel van de Charles Darwin Foundation, een internationale non-profit organisatie dat zich wijdt aan het wetenschappelijke onderzoek op de Galápagos eilanden. Na dit bezoek heeft u een transfer naar de luchthaven van Baltra voor uw terugvlucht naar het vaste land van Ecuador vanwaar u doorvliegt naar Amsterdam.

De Galápagos-eilanden zijn voor u misschien wel dé reden om Ecuador te bezoeken. Vandaag neemt u een binnenlandse vlucht van Guayaquil of Quito naar het eiland Baltra. Na een ferrytocht over het Itabaca-kanaal bereikt u het eiland Santa Cruz. Samen met de gids gaat u een bezoek brengen aan de Twins 'Los Gemelos'. De enorme formaties lijken op kraters, maar dit is niet het geval. De twee formaties zijn gecreëerd door de ineenstorting van oppervlaktemateriaal in de ondergrondse spleten en kamers. Tijdens een korte wandeling rond de rand zal de gids u wijzen op de vogels van het endemische Scalesia-bos, zoals de Galápagos-duiven en acht soorten Darwinvinken. Daarna gaat u naar één van de ranches met een prachtige vegetatie gelegen in het hoogland. Hier zult u reuzenschildpadden in hun natuurlijke leefomgeving zien. Een andere leuke activiteit is een wandeling door de lavatunnels. Samen met uw gids volgt u een verlicht pad door holle tunnels die minstens een miljoen jaar oud zijn. De tunnels kunnen op plekken smal worden, maar het geeft een waardevol inzicht naar het geologisch verleden van het eiland. Na een lunchstop reist u af naar het safari camp. Geniet van een cocktail bij zonsondergang en van het viergangendiner in de hoofdlodge.

Vroeg in de ochtend vaart u per motorboot naar één van de naburige eilanden: North Seymour, Bartolomé, Plazas, Santa Fé, Floreana of Isabela. Elk eiland is een endemische schat om te ontdekken en van te genieten. Het Galápagos zeereservaat is het op één na grootste zeereservaat ter wereld en snorkelen van de boot wordt dan ook sterk aanbevolen. De exacte eilanden die worden bezocht zijn bij boeking op aanvraag beschikbaar (afhankelijk van de datum).

In uw vrije tijd kunt u genieten van het uitzicht over de wilde hooglanden van Santa Cruz vanaf het infinity zwembad. Er kunnen reuzenschildpadden en veel vogelsoorten (waaronder verschillende vinken, Galápagos-duiven, tirannen en kerkuilen) op het terrein worden gespot. 's Avonds kunt u in de hoofdlodge gezellig een boek lezen bij de open haard (er is een bibliotheek aanwezig als u zelf geen boek heeft meegenomen) of een drankje nemen bij de bar. Uiteraard geniet u wederom van een heerlijk farm-to-table diner.

Vandaag staat u vroeg op voor de transfer naar de luchthaven van Baltra. Geniet van de zonsopgang vanaf het uitkijkpunt voor vertrek. Nadat u het Itabaca-kanaal bent overgestoken vliegt u terug naar het vaste land van Ecuador vanwaar u doorvliegt naar Amsterdam.