Reisverslag Sri Lanka: Rondreis Sri Lanka Compleet

Prachtige natuur, lieve mensen, rijke geschiedenis, stralende zon, aparte souvenirs, mooie stranden, voortreffelijke curry’s, goede hotels, verfrissende kokosmelk en geweldige uitzichten, kortom: Sri Lanka heeft alles in zich voor een fantastische vakantie. Omdat het eiland relatief klein is kun je in een korte tijd (bijvoorbeeld twee weken) al een goed beeld van het land krijgen. Zelf hebben wij drie weken in Sri Lanka doorgebracht. Wij hebben er een auto met chauffeur/gids geboekt, zo kan je op eigen tempo het land doorkruisen en behalve de prachtige bekendere plaatsen ook de minder voor de hand liggende plaatsen bezoeken. Overigens is dit niet nodig om de Westerse toeristen te ontlopen, Sri Lanka kent het toerisme wel, maar slechts in beperkte mate. Veel vaker zie je Sri Lankanen die uit zijn in eigen land, bijvoorbeeld op de leeuwenrots in Sigiriya. Hier wordt een flinke klim beloont met prachtige, kleurige fresco’s van de wolkenmeisjes van Sigiriya. Wanneer je na de klim nog energie over hebt klim je naar de top waar je een prachtig uitzicht hebt over het oerwoud. Ook in de ‘vergeten’stad Polonnaruwa zie je veel Sri Lankanen die een dagje uit zijn. Hier zijn de oude stadsresten werkelijk verbluffend. De verschillende resten liggen een stukje uit elkaar maar je kunt ter plekke een fiets huren. In het gebied rond Polonnaruwa zitten ook veel apen. De oude stadsresten zien zij als een grote speeltuin en het is erg leuk de apen hier te zien spelen!

Brutale apen

Kijk wel uit voor de apen, in Dambulla ben ik door apen van mijn offerbloemen berooft. Voor ik het wist waren mijn bloemen de lunch geworden van een brutale aap! Behalve apen zijn er in en rond de grotten van de tempel van Dambulla ook veel monniken te vinden. De grotten zijn de afgelopen 2000 jaar door monniken beschilderd en zowel de uitgehakte beelden als het schilderwerk zijn het bekijken waard. Monniken uit het hele land komen deze grotten dan ook bezoeken.

Kandy

Dambulla is niet de belangrijkste trekpleister voor de monniken. De belangrijkste tempel ligt in Kandy. In deze tempel zou de hoektand van Boeddha liggen vandaar ook de naam van de tempel, Dalada Maligawa, wat tandtempel betekent. Deze tempel moet je zeker bezoeken en bij voorkeur tijdens de Esala Perahera, de volle maan viering. Elk jaar komt dit feest terug en met deze volle maan viering die tien dagen duurt is er iedere dag een processie met Kandy dansers en olifanten met prachtige gewaden. Een pracht om te zien! De laatste dag wordt de dagoba met de hoektand rondgereden. De prachtige dansers, de geluiden en de gekleurde olifanten zijn werkelijk geweldig. Zelf hebben wij helaas maar een kleine processie meegemaakt maar deze was al erg mooi om te zien. Kandy zelf is ook een leuk stadje om in rond te lopen. Hier kun je ook goed souveniertjes kopen zoals batikstoffen of houtsnijwerken. In de winkeltjes zie je veel kruiden liggen en manden vol gedroogde vissen. Loop ook eens een bakkertje naar binnen om een van die heerlijke broodjes te proeven. Veel broodjes zijn erg pittig maar voor wie hier van houdt zeker een aanrader! Wanneer je uitgewinkeld bent kun je lekker rond het melkmeer, Kiri Muhada, lopen zoals veel Sri Lankanen doen en op een van de bankjes lekker van het moment genieten.

Pinnawela

Kandy heeft ook een botanische tuin. Deze tuin is werkelijk een lust voor het oog en zeker de moeite van het bezoeken waard. Behalve duizenden verschillende bloemen en planten herbergt deze tuin ook veel vleermuizen. Een ander uitstapje vanuit Kandy is het olifantenweeshuis Pinnawela. In dit weeshuis worden jonge olifanten die hun moeder zijn kwijtgeraakt grootgebracht. Het geheel is wat toeristisch opgezet maar het baden en spelen van de dieren in de rivier is bijna vertederend om te zien.

Berglandschap

Beneden Kandy zijn er meer bergen. Onderweg is het nog steeds erg groen maar het landschap is duidelijk verandert. Je ziet veel watervalletjes, prachtige vergezichten en theeplantage’s. Je moet jezelf bedwingen om niet iedere honderd meter ‘fotostop!’ door de auto te roepen. De streek rondom Nuwara Eliya staat bekend om zijn theeplantage’s en omdat Sri Lanka toch ook echt het land van de thee is moet je hier toch wel zijn geweest! Nuwara Eliya ligt hoog in de bergen en hier is het dan ook frisser dan elders in Sri Lanka. Voor ons prima uit te houden maar de Sri Lankanen vinden het met 20-25 graden toch echt fris. Je ziet dan ook enkele Sri Lankanen met jassen en mutsen lopen!

De tocht van Kandy naar het hoger gelegen Nuwara Eliya is werkelijk schitterend. Sowieso valt er onderweg elke keer weer genoeg te zien. Boven Kandy is het vlakker met veel groen en veel fruitbomen. Elk dorpje heeft zijn eigen specialiteit waardoor je in het ene dorpje dertig vrouwen naast elkaar ziet zitten met alleen ananassen voor zich om te verkopen om een paar kilometer verderop in het volgende dorpje 30 vrouwen naast elkaar te zien zitten met alleen maar ramboetans voor zich, het stekelige, rode broertje van de lychee. Op sommige plekken is het zelfs mogelijk om olifanten onderweg tegen te komen. Zo zagen wij bij Giritale een olifant langs de weg staan.

In Sri Lanka vind je veel verschillende dieren. Op verschillende delen van het land komen apen voor. Ook zie je veel verschillende mooie vogels, vooral in het Yala National park. Hier komen verder ook veel olifanten, krokodillen en wilde zwijnen voor. Wij hebben ook een luipaard voorbij zien schieten maar deze zijn moeilijker te vinden. Varanen in veel verschillende formaten komen overal in Sri Lanka veelvuldig voor.

Ga, wanneer je in de gelegenheid bent, ook zeker een kijkje nemen bij de mensen thuis. De mensen leven vooral buiten en hun huisjes zijn dan ook erg klein. Wij hebben bij een stel binnen mogen kijken en de gastvrouw heeft ons alle keukenspulletjes uitgelegd. Ze heeft ons laten zien hoe je sambal maakt, het limoentje plukte ze uit haar eigen tuin en ook haar werkplaats, een grote steen met platte bovenkant, stond achter haar huisje.

Prachtige tempels

Er zijn wel honderden mooie tempels te vinden in Sri Lanka maar een van de mooiste vonden wij toch wel de tempel in Dickwella. Het boeddhabeeld Wewurukannala is vijftig meter hoog en uit de verte al te zien. De tempel bevat onder andere een zaal met werkelijk prachtig versierde muren en schitterende beelden en een lange gang met duistere beelden en afbeeldingen. Maar het leukst is toch wel de klim naar het hoofd van Boeddha. De Boeddha bevat een toren die naar het hoofd van Boeddha leid en deze toren is van binnen helemaal beschilderd met een verhaal over Boeddha in stripvorm. Om de strip heen is alles prachtig versiert wat het heel bijzonder maakt deze klim te maken. Boven aangekomen kun je in het hoofd van Boeddha kijken waar verschillende offergaven liggen. Grappige bijkomstigheid bij deze tempel was dat wij de enige blanken waren. Met mijn blonde haar viel ik dan ook flink op en ben ik zelfs door een Sri Lankaan op de foto gezet!

Een bijna idyllisch gezicht zijn de steltvissers in Weligama, een plaatje even verderop aan de zuidkust van Sri Lanka. Tientallen stelten staan bij dit plaatsje in de zee waarbij de steun als zitplaats voor de visser moet dienen. Met een stoere visser erop een pracht plaatje!

Negombo

In december 2004 is ook Sri Lanka door de Tsunami getroffen. Vooral de zuidkust van Sri Lanka is hierdoor getroffen en het leeft onder de bevolking nog erg sterk. Dit is natuurlijk ook niet vreemd als je beseft dat sommige dorpen volledig zijn verwoest en gezinnen zijn verscheurd. Toch zijn de mensen ook aan de zuidkust allerminst bitter. De Sri Lankanen zijn vooral erg vriendelijke, lieve mensen die vooral hun gasten hun land willen laten zien. Ze zijn met recht erg trots op hun land. Overal in Sri Lanka kom je maskers tegen maar het meest zie je ze toch wel liggen in de souvenirwinkels. De maskers worden gebruikt om kwade geesten buiten te houden en hebben allemaal een andere betekenis. Er wordt ook wel gedanst met maskers op maar ook dit stamt voornamelijk uit het verleden. De meeste maskers worden gemaakt in Ambalangoda en in dit dorpje vind je dan ook de mooiste maskers. Een leuk souvenir voor thuis. Het is erg leuk om behalve het drukke Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka, ook de stad Negombo te bezoeken. Negombo is een grote, redelijk chique badplaats even boven Colombo en ligt op maar tien kilometer van het vliegveld. Negombo is onder andere opgebouwd door de Nederlanders die van 1658 tot 1796 in Sri Lanka zaten. Het Holland-kanaal mond hier uit in zee waardoor er hier volop gevist wordt naar zowel zoet- als zout watervissen. Met traditionele bootjes die iets weg hebben van catamarans, ‘oruwas’genaamd, gaan de vissers de zee op. Op het strand kun je de bootjes met hun bolle zeilen zien varen. Aan het Holland kanaal zie je veel huisjes staan. Het is hier erg groen en met de gekleurde vissersbootjes die hier veel liggen maakt dat een erg mooi plaatje. Je ziet mensen aan het kanaal die zichzelf of hun kleding wassen, waterleidingen zijn in de hotels wel heel gewoon maar voor de Sri Lankanen zelf niet altijd vanzelfsprekend.

Levendig is het op de lokale markt van Negombo. De boten komen van zee en de netten worden op het strand achter de markt geleegd. De vissen worden vervolgens direct op de markt te koop aangeboden. Allerlei vissen in verschillende soorten en maten zie je hier liggen.
De mensen krioelen door elkaar heen en er wordt volop handel gedreven, het is prachtig om hier rond te lopen.

Strand

Een rondreis sluit je natuurlijk het beste af met een paar dagen strandvakantie. Ook hiervoor kan je in Sri Lanka uitstekend terecht. De temperatuur in Sri Lanka is heerlijk, het strand mooi. De hotels zijn over het algemeen erg netjes, de bediening is erg vriendelijk en de kamers zijn van alle gemakken voorzien. Je kan een vakantie naar Sri Lanka ook goed combineren met een strandvakantie op de Malediven. Het eten in Sri Lanka is erg goed. De verscheidenheid aan curry’s is enorm en erg lekker. Vooral wanneer de kruiden geroosterd worden proef je deze goed, de curry’s zijn dan donkerder tot bijna zwart. Deze moet je echt geprobeerd hebben! Overal is vers fruit dat in het land van herkomst toch altijd lekkerder is dan thuis! Verder kan de visliefhebster haar hart hier ophalen. Overal is volop vis te krijgen en uiteraard supervers, geen enkele plaats in Sri Lanka ligt immers verder dan 130 kilometer van zee!

Er zijn vele verschillende vakanties denkbaar in Sri Lanka en er zijn ook veel verschillende reisorganisaties die dergelijke vakanties aanbieden. Wij hebben de vakantie geboekt bij www.nrv.nl, dit is ons erg goed bevallen.

Uw reisverslag hier?

Wij ontvangen graag uw reisverslag van een gemaakte reis met NRV. U verdient hier tevens reispunten mee, die u weer kunt inwisselen voor korting op uw reis met NRV! Meer info