Reisverslag China & Tibet: Karakteristiek Zuidelijk China

Dag 1, Zondag 09-05-2010

Vandaag begint de grote reis naar China. Zoals gewoonlijk namen we de trein naar Schiphol dat kwam weer prima uit want we vertrokken pas in de avond. De afstand Schiphol – Beijing is 7835 km., het tijdverschil is 6 uur. Beijing (Peking) heeft een middellijn van 45 kilometer.
In China zelf hebben we ruim 6000 km afgelegd 2x nachttrein en 2x binnenl. vlucht.

Dag 2, Maandag 10-05-2010

Met een half uurtje vertraging kwamen we in Beijing aan, het was 12.45 uur plaatselijke tijd.
Daar hebben we kennis gemaakt met de groep en onze reisleider Rob een aardige Belg. Onze plaatselijke reisleidster was River.
Volgens de beschrijving van de reis zouden we de 1e dag wat acclimatiseren. Maar Rob zei als we veel van Beijing willen zien beginnen we vanmiddag nog, dan ben je ook meteen over de slaap heen.
Allereerst zijn we naar de klokkentoren en de trommeltoren gegaan. In de klokkentoren zijn we naar boven geklommen vandaar hadden we een prachtig uitzicht over de Hutong wijk. Dat is een zeer oude wijk die nog niet geruimd is voor nieuwbouw. Het lijkt of hier de tijd heeft stil gestaan. De huisjes zijn erg klein en liggen als het ware in hofjes. Ze hebben er vaak zoveel kleine kamertjes aangebouwd dat je nauwelijks nog ruimte hebt. In zo’n hofje wonen vaak hele families soms wel 3 of 4 generaties. De meeste hebben ook geen sanitaire voorzieningen. Daarom zijn er op diverse plaatsen in de wijk openbare toiletten waar iedereen gebruik van maakt.
Hutong is de Mongoolse naam voor smalle straatjes.

Na het bezoek aan de klokkentoren hebben we een stukje door de wijk gewandeld en een beetje een indruk gekregen van het dagelijks leven. Een kapper knipt zijn klanten op een plein, een schoenmaker repareert buiten, en in een klein winkeltje maken ze mie die ze verkopen vanachter een luikje. Ook hebben we nog even de plaatselijke markt bezocht. Daarna door wat smalle winkelstraatjes naar de rivier waar we even een pauze hadden voor een lekkere cappuccino. We zijn ook nog met riksjas door de wijk gereden om toch een betere indruk te krijgen van het dagelijks leven. Later hebben we gegeten bij een plaatselijk familie die voor ons gekookt had. We kregen daar ook een demonstratie over kakkerlakken. De eigenaar ging ermee naar shows. Ze worden ook vaak gehouden als huisdier voor muziek.
Toen we eenmaal in ons hotel waren hadden we het gevoel dat we er al 2 dagen op hadden zitten. In zo’n korte tijd hadden we al zoveel gezien en dat was nog maar de eerste dag..

Dag 3, Dinsdag 11-05-2010

Vandaag staat ons een druk programma te wachten. Rob wil ons zoveel mogelijk laten zien van Beijing. Allereerst naar het Altaar (tempel) van de hemel. (Unesco werelderfgoed).
Het belangrijkste heiligdom van China. De tempel is gesticht in 1420.
Een belangrijk deel is het altaar(tempel) van de hemel een rond dat omringd is door 3 ronde marmeren terrassen. We passeerden ook de beroemde “echomuur” als je een woord spreekt tegen de cirkelvormige muur kan men het bij de tegenover gelegen muur horen. Natuurlijk als het stil is.
Het hoofdgebouw wordt gekenmerkt door een drievoudig blauw kegeldak en wordt genoemd “Hal van de oogstgebeden”, hier kwam de keizer bidden voor een goede oogst .Alle delen van het bouwwerk zijn door 3 en 9 deelbaar. Getallen die bij de hemel horen.
De tempel is omringd door een groot park.
Het noordelijke gedeelte van dit park is rond en het zuidelijk gedeelte is vierkant, omdat de chinezen toen dachten dat de hemel rond was en de aarde vlak. Onderweg zagen we nog een 500 jaar oude jeneverbes boom ook wel de negen draken boom genoemd.

We verlieten het complex via de noordzijde en liepen door het park waar mensen na de ochtend-Tai Chi elkaar ontmoeten. Ze maken muziek, dansen, doen spelletjes, zitten op een muurtje te kaarten, of maken zomaar een praatje. Vogelliefhebbers komen ’s morgens heel vroeg om te luisteren naar het gekwetter, Vliegeraars houden een wedstrijd en in het weekend zingen er amateurkoren.
Nadat we nog even een bliksembezoek hebben gebracht aan een parelshop (ook dat hoort erbij) waren we toe aan een lunch.

Na de lunch bezochten we eerst het plein van de Hemelse vrede. Dit is het grootste plein ter wereld. Het heeft een afmeting van 350 X 800 mtr. en kan bijna 1 miljoen mensen herbergen. Hier vonden massabijeenkomsten plaats van de Rode Gardisten. Midden op het plein staat een 38 mtr. hoog monument voor volkshelden. De obelisk werd opgericht ter nagedachtenis van hen die het leven lieten tijdens revoluties in de 19e en 20e eeuw.
Treurige beroemdheid verkreeg het plein door de bloedige onderdrukking van de massale studentendemonstratie in 1989.
Rondom het plein staan grote gebouwen zoals het nationaal museum, De grote hal van het volk 350 mtr. lang , maar zeer bekend het mausoleum van Mao Zedong. Hij bepaalde het lot van China van 1949-1976. Mao heeft veel impact op China gehad.
.Nog steeds hangt er boven de in 1417 voltooide hoofdpoort een enorm Mao-portret. Vanaf die poort sprak hij in 1949 het volk toe.



Via de poort van de Hemelse vrede kwamen we in het Keizerlijk paleis ook wel de “verboden stad “genoemd. Want het volk mocht het niet betreden. Pas sinds de val van de laatste keizer in 1911 is het voor het publiek toegankelijk. Het totale complex bevat vele hallen met kostbare interieurs. Met 720.000 m2 is het keizerlijk paleis de grootste residentie die een heerser ooit liet bouwen. Volgens de legende heeft de hemel 10.000 kamers en daar de keizer slechts de zoon van de hemel was mocht hij er niet zoveel bezitten en beperkte hij zich tot 9.999 kamers. Een 52 mtr brede gracht en een 10 mtr hoge muur omsloten het paleis. De kleuren van de daken purper en geel alsmede de verhoogde ligging van de paleizen waren alleen voorbehouden aan de keizer. Alle andere gebouwen in Peking moesten troosteloos grijs zijn en max. een verdieping. De verboden stad telt 800 gebouwen. Een complex waar je nog graag enkele dagen meer zou willen doorbrengen. Maar helaas was onze tijd beperkt.

Met een kleine groep mensen zijn we ’s avonds in de stad gaan eten. Wij hadden kaarten voor de Peking opera. Ook dat is een belevenis en niet te vergelijken met een opera bij ons. De Peking opera kreeg pas bekendheid op de 80e verjaardag van keizer Qianlong in 1790. Toen speelden er diverse theatergroepen aan het hof die vervolgens in de hoofdstad bleven en de verschillende stijlen versmolten zich tot de nu bekende vorm. De stukken gaan altijd over mythen en oude historische verhalen. Aan het eind overwint het goede telkens het kwade, waarmee het ook een morele boodschap overbrengt.
Moe maar voldaan kwamen we weer in ons hotel.

Dag 4, Woensdag 12-05-2010

Vandaag zijn we al weer vroeg op pad gegaan (7.30), dat moet ook wel anders zit je zo in de file als je de stad uit wilt.
Allereerst een bezoekje aan een werkplaats waar ze hele dunne koperdraadjes op voorwerpen zoals bv vazen en kannen maken. Die worden dan beschildert en krijgen diverse behandelingen heel arbeidsintensief maar wel erg mooi.
We vervolgden onze tocht naar weer een belangrijk hoogtepunt. “De Chinese muur”. Een van de 7 wereldwonderen, en tot op heden het langste bouwwerk van de aarde. Je moet er een stuk overheen gewandeld hebben om de muur over kloven en bergtoppen naar de horizon zien kronkelen, om haar schoonheid te kunnen inschatten. Het was wel zwaar, sommige stukken zijn zodanig stijl dat je echt moet klimmen. Gelukkig hebben ze leuningen gemaakt, waaraan je jezelf goed kunt vasthouden en zo kunt genieten van de mooie natuurlijke omgeving. Het was een geweldige ervaring.

Daarna op weg naar de Ming graven.
We passeerden eerst de Ere poort een stenen poort uit 1540. Dit is de enige toegang tot het terrein. Ruim 1 km verder verheft zich de imposante rode poort uit 1425. Hier moest iedereen zelfs de zoon van de Hemel van zijn paard afstijgen. Vanaf de rode poort gingen we te voet verder. We liepen via de Heiligen weg der dieren, 24 dierfiguren beschermen in tweetallen de weg. Na ongeveer 2 km kwamen we bij de grootste tempel van China.

Op deze plaats zijn 13 van de 16 keizers van de Ming dynastie begraven. Deze plek werd met zorg gekozen, omdat het volgens de Feng Shui leer perfect diende te zijn.
Daarachter in een vallei (het complex is 80 km2 groot) heeft Keizer Yongle en 12 opvolgers in de 15e en 16e eeuw hier een mausolea laten bouwen.

Vanavond gaan we met z’n allen Peking eend eten. We hadden ook voor het eerst wat tijd om voor het eten op ons gemak nog wat te drinken.
Ik had nog nooit Peking eend gegeten. De eend wordt 2x geroosterd en door de kok aan tafel in dunne plakjes gesneden. Op tafel liggen dan flinterdunne deeglapjes daar doe je dan het vlees, saus en wat groente op, je vouw het dicht en je eet het met de handen. Ik vond het wel lekker maar nou niet iets speciaals.
Vanavond moeten we nog wel de koffer pakken. Want morgenavond gaan we rechtstreeks naar het station voor de nachttrein. We worden morgen om 6 uur gewekt en hebben alweer een drukke dag voor de boeg. Alweer een dag vol met geweldige indrukken.

Dag 5, Donderdag 13-05-2010

Vanochtend om 7.30 hebben we het hotel verlaten om op weg te gaan voor onze laatste dag in Beijing. We starten met een bezoek aan het Zomer Paleis (Unesco werelderfgoed) dit is een groot complex met diverse tempels, tuinen, paviljoens en een groot meer.
Het Kumming-meer. Hier kwam de Koninklijke familie vroeger bijeen om te ontsnappen aan de hitte van de zomer die in de Verboden Stad heerste. Ook hier ziet men diverse groepen muziek maken en dansen. Langs het meer is een 728 mtr. lange wandelgang (corridor) getooid met schilderingen en bloemen. Van hieruit heb je een schitterend uitzicht op het meer.
Het meest curieuze bouwwerk van de hele tuin is het “marmeren schip”. Deze tijd was te kort. Er is zoveel te zien dat je er wel enkele dagen voor nodig hebt om alles goed te zien.

Een bezoek aan het pandahuis mocht natuurlijk niet ontbreken. Er waren reuze panda’s zowel binnen als buiten. Leuk om te zien hoe die beesten spelen met elkaar.

Nadien hadden we weer een heerlijke lunch. Het staat zo leuk die grote ronde tafels met een draaiplateau je neemt maar wat van de gerechten die langs komen. Hier eet men eerst de rijst met diverse groenten en soorten vlees en daarna de soep. Die is niet altijd even lekker. Ook drinkt men thee bij het eten er staat altijd een pot thee op tafel die telkens aangevuld wordt.
Na de lunch zijn we naar een grote overdekte markt gegaan daar verkochten ze ”merkkleding” voor een prikkie. Alleen al het afbieden was een sport. Na het winkelen moesten we toch even uitblazen op een terrasje met een lekkere cappuccino. Die is hier overal lekker. Met onze plaatselijke reisleidster River hebben we nog wat inkopen gedaan. Een gedeelte van de groep ging naar een Kung Fu show. Later kwam de groep weer bij elkaar en hebben we gezamenlijk gedineerd waarna we met de nachttrein op weg gingen naar Xian. Dat was ook een hele belevenis. Wij hadden soft Seats dan is je bed zacht. Er waren cabines voor 4 personen met elk 2 stapelbedden. Wat een gelach voordat iedereen zijn plaatsje had gevonden. Rob onze reisleider sliep bij ons. Nadat we geïnstalleerd waren hebben we zelf ons eigen bakkie koffie gemaakt, later nog een lekker borreltje gedronken. Natuurlijk nemen Els en ik ons flesje in de vakantie overal mee naar toe.
Hier eindigden onze dagen in Beijing. Een aaneenschakeling van hoogtepunten. Ook het weer was alle dagen prima wel wat wind maar ook zon en 24 graden.

Dag 6, Vrijdag 14-05-2010 Xián

Na een niet al te beste nacht, je slaapt maar heel licht, kwamen we rond 8.30 uur aan in Xi’an. Daar stond onze nieuwe plaatselijk gids Mary ons al op te wachten. Allereerst naar ons hotel waar een lekker ontbijtje klaar stond. Nadat we ons opgefrist hadden zijn we begonnen met een stadstour door Xi’an.
Xi’an is de hoofdstad van de Shaanxi, maar was ook ooit de hoofdstad van China. Xi’an werd in vroegere tijden Chang’an genoemd wat Hemelse Vrede betekent. Vergeleken bij Beijing is Xi’an een veel kleinere stad. Wat opviel was dat men overal waar een park of pleintje is de mensen elkaar opzoeken en met elkaar dansen of muziek maken soms ook gewoon op een muurtje spelletjes doen zoals dammen.
Tijdens deze stadstour hebben we onder andere een gedeelte over de oude stadsmuur gelopen, die nog helemaal intact is en vanwaar je een goed uitzicht hebt over het oude centrum.

Vervolgens een bezoek aan de Grote wilde Ganzen-Pagode. De huidige 73 m hoge bakstenen toren van 7 verdiepingen uit 647 werd door aardbevingen en boeddhistenvervolgingen verscheidene malen beschadigd en in de 10e en 16e eeuw gerestaureerd.
Ook een bezoekje aan de omringende tuinen was de moeite waard.
Vervolgens zijn we naar de Bel- en Drumtoren gelopen die vroeger werden gebruikt om aan te geven wanneer de stadspoorten opende.

Als laatste een bezoek aan de Moslimwijk. Hier krijg je een heel andere kijk op de stad. We liepen door hele smalle straatjes met kleine hokjes. In elk hokje zat een winkeltje. Ook veel wierook. Via al die straatjes kwamen we bij de Moskee. Dit was vroeger een paleis, wat is geschonken aan de Moslims toen die hun intrede deden in China. Deze hebben hun eigen Islamitische decors en kalligrafie ingebracht en zo verbonden met de Chinese bouwstijl.

Voor het diner hadden we met de hele groep gekozen voor een Westers buffet. Na afloop zijn we met de bus door de stad gereden. Eerst naar de fonteinen. Die spuiten elke avond om 20.30 uur. Een kleine duizend fonteinen spuiten in diverse kleuren op de maat van de muziek. Een prachtig schouwspel. Later zijn we nog langs diverse pleinen gereden en uitgestapt. Op diverse plaatsen was volksvermaak. Aan de ene kant waren hele groepen aan het dansen en aan de overkant was men aan het zingen en diverse soorten muziek aan het maken. Op veel plaatsen hebben we gezien dat mensen buiten veel samen dansen, zingen en spellen doen.

Dag 7, Zaterdag 15-05-2010

Vandaag begonnen we de dag met een bezoek aan het welbekende Terra Cotta Leger: Het 8e wereldwonder, alweer een hoogtepunt!
Qin Shihuangdi, de eerste keizer van China gaf ongeveer 200 v.Chr. opdracht tot de bouw van een monumentaal grafcomplex. Men zegt dat 700.000 mensen hier 36 jaar lang aan gewerkt hebben.
In 1974 werd dit leger gevonden door een boer genaamd Yang, die op zijn land een waterput aan het graven was. In eerste instantie mocht dit helemaal niet worden blootgelegd en bekendgemaakt; de boer die de ontdekking heeft gedaan, heeft dit echter wel naar buiten gebracht en dus werd hij uit zijn dorp verbannen. De overige dorpsgenoten geloofden namelijk dat bij het blootleggen van het leger veel negatieve dingen de wereld in zouden komen. Uiteindelijk mocht de boer terugkeren naar Xi’an.
Archeologen zijn toen voorzichtig gaan graven en zo ontdekte men verschillende grafkuilen waarvan er 4 open liggen. We hebben deze 4 bezocht. In grafkuil 1 heeft men zo’n 1100 kleisoldaten gevonden waarvan diverse boogschutters en speersoldaten. Ook 32 paarden, bronzen wapens, en 8 strijdwagens. Van deze 4 zijn er nog die nog maar een gedeelte bloot liggen en waar men nog volop bezig is. De Soldaten waren vroeger kleurrijk beschildert maar direct na de opgraving is de kleur onder invloed van daglicht vervaagd.
We kwamen ook uit in een werkplaats waar men op dezelfde manier met de hand, de klei soldaatjes maakt. Vooral voor toerisme.

Op de terugweg nog even verplicht langs een jadewinkel. Deze commerciële bezoeken horen er ook bij. We hadden nog net even tijd om ons wat op te frissen want om 18.00 vertrokken we weer voor een diner. We hadden gekozen voor een populaire specialiteit Cantonese Dim Sum. Dit zijn gevulde deegtasjes met bv, vlees, vis of groente, die in op elkaar gestapelde bamboemandjes gaar gestoomd worden. Men eet ze met diverse sausjes erg lekker.
Later hadden we geboekt voor een show het was een zang en dansvoorstelling met gereconstrueerd hofvermaak uit de Tang-dynastie. Deze was zeer kleurrijk net Las Vegas.
Toen we in het hotel kwamen maar weer de koffers gepakt. Morgen vliegen we naar Lijiang.
6 mensen van de groep vliegen naar Sjanghai, we gaan met 15 mensen verder.
Het lijkt wel of we al 2 weken in China zijn zoveel hebben we al gezien.

Dag 8, Zondag 16-05-2010 Lijian

Omdat we vanmorgen nog wat tijd over hadden zijn we nog even naar buiten gelopen. Daar was het leuk om te zien, vlak bij ons hotel om de hoek stonden de plaatselijke bevolking lekkere dingen te koken en te braden op kleine karretjes. Mensen komen dan langs en gaan op een krukje zitten en eten wat. Sommige eten zo uit de hand alvorens ze naar het werk gaan.
We zagen ook een soort ton met pindasoep. Een man leek net of hij in zijn pyjama zat. Erg leuk om te zien. Ze zeggen dat de Chinezen het liefst buiten de deur eten. Het kost ook bijna niets.
Om 11 uur vlogen we vanaf Xián naar Lijiang, met een tussenlanding in Kumming daar moesten we to
t 16.30 wachten alvorens we naar Lijian vlogen.
Lijiang is volgens velen het charmantste stadje van China. Het ligt in de uitlopers van de Himalaya, op 2400 meter hoogte en was een belangrijke stop op de oude karavaanroute naar Tibet.
Nog altijd ligt Lijiang op een kruising van routes en is het een enorm leuk stadje om aan te doen. Het is een wirwar van straatjes met lage houten huizen, gebouwd om een hofje. Parallel aan de huizen lopen waterkanalen dat het geheel erg sfeervol laat aandoen. Chinese lampionnen die 's avonds overal branden en de bruggetjes over het water geven Lijiang haar sprookjessfeer.
Ons hotel ligt in de oude stad. Via een smal straatje kwamen we in een gang die liepen we door en voor ons verschenen leuke hofjes een soort binnenplaatsje met rondom kamers. Onze kamers hebben een hangslot. Erg grappig en knus. Hier blijven we 2 dagen. Het was al 18.00 uur toen we aankwamen dus maar meteen de oude stad verkennen en lekker westers gegeten bij een leuk restaurantje. Het plein was erg gezellig een beetje folklore en muziek. Rondom allemaal kleine straatjes met winkeltjes en veel restaurantjes. We zagen ook dat ze van een witte substantie snoep aan het maken waren. Het spul wordt gedraaid en weer uit elkaar getrokken en weer gedraaid. Men herhaalt dit vele malen. Dan worden er smalle repen van gemaakt die men in stukjes snijdt. Als het afgekoeld is, is het hard.. Men kan dit vergelijken met bij ons de Zeeuwse babbelaars. Hier doen ze er ook nog stukjes gember in.
Toen we in ons hofje terug kwamen zagen we Rob onze reisleider hij had een kamer naast mij. We hebben toen met vieren nog lekker nagepraat en uiteraard onder het genot van een lekker glaasje.
Het was een zwoele avond. Lijian wordt ook wel de stad van de eeuwige lente genoemd.

Dag 9, maandag 17-05-2010

Vanochtend brachten we eerst een bezoek aan de Zwarte Draken-vijver-park.
Daar hebben we een fijne wandeling langs het meer gemaakt. Ook hier waren er vele mensen die muziek maakten en dansten. Vele groepen met toeristen waren er. We zagen ook vrouwen in klederdracht. Elke streek heeft zo z’n eigen kleuren. De kleding met een wit lint wat gekruist is betekend vrijgezel, is het lint geknoopt betekend dit gehuwd.
Van hieruit kon men ook de bergen met sneeuw zien. Daarna bezochten we het mooie dorpje BAISHA. Hier bevind zich de oude Grote Schat-tempel. Die bekend is vanwege zijn fresco’s.
We hebben ook nog de 5 wings pagode bezocht. Berry en ik kregen nog uitleg over de rituelen. Bij de ingang stond een 500 jaar oude
boom die door blikseminslag in tweeën is gespleten. In het midden groeide er weer een nieuwe boom. Men zegt dat het nu een familie boom is, met een nieuwe generatie. We hebben ook nog door een dorpje gewandeld en kwamen op een marktje terecht. Daar zag men wel wat in ons toeristen en er werd volop geprobeerd om blauwwitte tafelkleden te verkopen, wat ook lukte. Die zagen we later ook in diverse restaurantjes op tafel liggen. We kwamen bij de plaatselijke bevolking terecht en liepen door eenvoudige steegjes. De meeste deuren waren rood geschilderd soms zag men er ook met witte platen erover heen. Dat betekend rouw. Men rouwt 3 jaar op deze manier. Ook hier was men aan het koken op straat.


Na de lunch hebben we ook nog een bezoekje gebracht aan een werkplaats waar allemaal vrouwtjes aan het borduren waren. Prachtige schilderijen waar soms wel een jaar aan gewerkt was. Ook stropdassen helemaal in de vorm geborduurd. Deze duren ongeveer 6 weken. Prachtige exemplaren. Toen we weer terug in Xián kwamen hebben we nog het paleis van de Fam. Mu. bezocht. Tijdens de Ming-dynastie waren zij de meest vooraanstaande familie van Lijian. Het paleis is nagebouwd van de verboden stad. Het was een hele klim helemaal naar boven.
Toen het land Communistisch werd moest dit allemaal worden afgegeven.
We waren rond 16.00 uur terug en hebben op ons terrasje lekker gerelaxt. ’s Avonds in de oude stad weer lekker gegeten en wat gewinkeld er moesten toch ook wat souvenirs mee naar huis. Het weer is nog steeds heerlijk, soms bewolkt, wat zon en zo’n 24 graden.

Dag 10, Dinsdag 18-05-2010 Dali

Vanmorgen zijn we om 8 uur vertrokken naar het plaatsje Dali Het was een heel gedoe met de koffers. Omdat er geen bussen of auto’s kunnen komen werden de koffers opgestapeld op een fiets en zo naar de bus gebracht.
We dalen 600 mtr. en rijden langs de thee route. Hier werd vroeger veel thee verhandelt.
We rijden langs vele moerbij bomen en diverse rijstvelden waar we van dichtbij het werken op het platteland konden meemaken. Hier moest natuurlijk gestopt worden voor wat leuke plaatjes. Na de lunch hebben we nog een stop gemaakt in het dorpje Xizhou. Het oude gedeelte is helemaal vervallen en lijkt wel een spookstad. In grote oude huizen wonen soms wel 5 of 6 gezinnen van dezelfde familie soms wel 4 generaties.
Op de plaatselijke markt werd weer van alles gekookt en gebakken. Veel mensen kopen dat weer. We liepen nog door wat straatjes en konden zien hoe het er in het dagelijks leven aan toe gaat. Kleine werkplaatsjes. Van oude vrachtwagen banden maakt men bv. bakken waar men ’s winters briketten in bewaard. Het laatste stuk van de rit werd gekenmerkt door vele tabaksplanten. In China wordt nog erg veel gerookt.

In en rond Dali wonen vooral de Bai. Voor zover ze nog niet in spijkerbroek rondlopen, zijn de jonge vrouwen herkenbaar aan hun rood en blauwe kleding en de opvallende hoofdtooi. Aan een muts met een lange staart is te zien dat de vrouw nog ongetrouwd is.

De best bewaarde monumenten van Dali zijn Santa Si. (3 pagodes). We zijn met golfkarretjes naar boven gegaan. Het was een groot complex en ver omhoog. Eenmaal boven had je een prachtig uitzicht over de stad en het meer.
De hoogste en oudste pagode is 70 mtr. Deze 3 hebben diverse aardbevingen overleefd. De 2 kleinere staan daardoor iets scheef. Deze zijn ook 200 jaar later gebouwd.
In 1979 heeft men bij opgravingen nog een schat aan kunstvoorwerpen gevonden. Ook dit was een groot tempelcomplex.
Dali heeft een prachtig berglandschap en het op een na grootste meer van de provincie Yunnan het Erhai-meer.
Als laatste nog even verplicht naar een marmershop. Via de Zuidpoort kwamen we Dali binnen gelopen. Dali is een heel oud plaatsje met smalle straatjes, veel winkeltjes en toeristen. In het midden van de hoofdstraat staat een fraaie poort. De Foreign straat wordt gekenmerkt door allemaal leuke restaurantjes.
Om 18.30 kwamen we in ons hotel aan. Weer een prachtig hotel met een hofje.
Ook van Dali wordt gezegd stad van de eeuwige lente. Lekker zonnig en 24 graden.

Dag 11, Woensdag 19-05-2010 Kunming

Vandaag hadden we een halve dag vrij. Een gedeelte van de groep ging met de kabelbaan.
Wij kozen ervoor om nog wat meer van het plaatsje te bekijken. Na een ontbijt wat voor het eerst niet veel bijzonders was gingen we een kijkje nemen bij de bewoners van het stadje.
Via smalle straatjes kwamen we op een plein hier was een markt waar alles nog vrij primitief gebeurt. Zoals bv het wegen van groente en vlees dat gebeurt met een bascule in de hand. Ook hier zie je weer het vlees en de vis zo op de kramen liggen.
Voor het ophalen van huisvuil komt een wagen, je ziet dan de mensen met een bak of emmer zelf hun afval in de wagen doen.
Er is een grote straat met een Zuidpoort waar je door naar binnen komt. Aan het einde van de straat staat de Noordpoord. Langs de hoofdstraat is een open riool, waar mensen nog van alles in doen. Mensen waren ook hier op straat aan het koken en braden wat dan weer verkoc
ht wordt..
Na de lunch op weg naar Kunming een rit van ongeveer 5 uur. Kunming is de hoofdstad van de provincie Yunnan en heeft door de ligging op bijna 1900 mtr. een mild klimaat. Onderweg een fotostop bij de Olympische zwemhallen. Jammer dat ze na de spelen van 2008 niet meer gebruikt zijn.
Om 17.45 arriveerden we in ons prachtige hotel. We sliepen op de 5e verdieping en als we gingen eten moesten we 2x overstappen van lift erg grappig. We hebben ons maar meteen opgefrist en zijn gaan eten. Het hotel heeft een draaiend restaurant dat ligt op de 23e verdieping . We hebben erg lang genoten van de avond.

Dag 12, Donderdag 20-05-2010

Vandaag maakten we eerst kennis met alweer een nieuwe plaatselijke gids. Lin. Op elk gedeelte van de reis krijgen we een andere gids en een andere bus. Om 8.30 zijn we vertrokken voor een mooie maar vermoeiende tocht naar het Stenen Woud.
Wederom een bezoek waar we erg naar uitgekeken hebben. De Chinezen zeggen niets voor niets dat als je niet naar het Stenen Woud bent geweest, je niet in de Yunnan provincie bent geweest!
Het Stenen Woud bestaat uit kalkstenen rotsformaties en oogt als een ongelofelijk indrukwekkend natuurfenomeen Sommige rotsen lijken op versteende bomen; andere hebben de meest vreemde en onherkenbare vormen aangenomen.
270 miljoen jaar geleden was hier een groot meer. Ten gevolge van de veranderingen in de aardkorst werd de kalksteenbodem naar boven gedrukt en creëerden regen en wind daaruit merkwaardige 5 tot 50 mtr. hoge zuilen. Het Stenen Woud heeft een opp. Van 80 ha. Sommige stenen bomen hebben fantasievolle namen, gegeven door de plaatselijke bevolking. We hebben ruim 2 uur gelopen eerst over een begaanbaar pad . Later tussen de rotsen door. Het was trap op, trap af, en tussen smalle spelonken. Soms moest men de rugzak afdoen omdat je er met je zij eerst door moest. Het was een schitterende tocht. Weer een van de hoogtepunten. Eind van de middag waren we weer terug. We hebben gedoucht en lekker koffie gedronken. ’s Avonds zijn we met de groep gaan eten in een restaurant waar alleen maar Chinees werd gesproken. Ook uit de menu kaart kon je geen wijs worden. Op de gok hebben we maar besteld, en het was nog lekker ook. Ook dat moet je een keer meegemaakt hebben. Later nog even gewandeld voor het slapen.

Dag 13, Vrijdag 21-05-2010 Guilin

De voormiddag hadden we ter vrije beschikking. Wij hebben deze uren benut door een wandeling door de stad Kunming. We hebben een beetje de plaatselijke winkeltjes bekeken en nog wat van het dagelijks leven van de bevolking gezien. China staat bekend om zijn thee, dus het was niet verwonderlijk dat er heel veel kleine theewinkeltjes waren. Allerlei figuren waren van Thee gemaakt. Zelfs beelden.
Ook de verpakkingen zijn zeer vindingrijk. We hadden nog even tijd voor koffie voordat de bus om 12 uur vertrok naar het vliegveld voor een vlucht van 1.25 uur naar Guilin.
Daar aangekomen kwam de vochtigheid en de warmte ons tegemoet.
Het had daarvoor flink geregend. Om 17.00 uur kwamen we aan in ons hotel en om 18.00 uur zijn we weer vertrokken voor een gezamenlijk diner in de stad. Dat was weer erg goed. Het staat zo leuk al die gerechten die op een ronde schijf voorbij komen. Vandaag was er ook een speciale soep.
Daarna stond een boottocht over de rivier op het programma. Onze reisleider had een open boot besteld met zachte kussens alleen voor onze groep, maar het was erg benauwd en er was onweer voorspeld. Dus we hadden zo onze vrees voor natte kleren. De tocht was prachtig.. We begonnen met een uitzicht op 2 pagodes . Daarna hebben we onder verschillende bruggen doorgevaren. Deze waren kopieën, nagebouwd van verschillende Europese bruggen. Zo zagen we de Arc de Triomf uit Parijs, De Tower bridge enz.. Ook een brug uit Nederland Alles was erg mooi verlicht. We zagen ook mannen op een vlot of een bootje die met aalscholvers aan het vissen waren. Die aalscholvers hebben een band om hun keel. Ze duiken onder water, vangen een vis en komen terug op het vlot. Vanwege de band om hun keel kunnen ze de vis niet inslikken. De visser pakt zo de vis uit hun bek en ze duiken weer opnieuw het water in. Of het diervriendelijk is laten we maar in het midden.
We hadden het nog steeds droog, Na de tocht zijn we naar het Waterval hotel gelopen. Elke dag om 20.30 uur beginnen beneden fonteinen te spuiten en later vanaf het dak van het hotel. Het water komt dan als een waterval naar beneden. En alles mooi verlicht. Een schitterend gezicht.
We hadden de keus om met de bus terug naar het hotel te gaan of te voet en nog over een avondmarkt en dan per taxi terug. Wij besloten met de helft van de groep om per bus terug te gaan. En net toen we in ons hotel aankwamen viel de regen met bakken naar beneden. Gevolgd door flink onweer. Dit was de eerste regen die we kregen.

Dag 14, Zaterdag 22-05-2010 Yangshow

Vandaag stonden we op met regen. De lucht was grauw het was wel benauwd en plakkerig. Er stond ons een boottocht te wachten op de Li rivier naar Yangshuo. Een tocht van zo’n 4 uur. Volgens de Chinezen het mooiste stukje natuur op de hele wereld. Het landschap is zo indrukwekkend dat zelfs de Chinese overheid heeft besloten om de kalkstenen bergen vast te leggen op het briefje van ‘20 yuan’. Als je een briefje van 20 yuan hebt , houd deze dan omhoog en de overeenkomsten zijn werkelijk identiek.
Tijdens de boottocht hadden we uiteraard een prachtig zicht over deze bergen en de rest van de omgeving en. Het landschap was geweldig met grote begroeide rotsen. Aan de rand van de rivier kon je zien hoe of de plaatselijke bevolking bezig is met b.v. de was of zichzelf wassen. Het was jammer van de bewolking en de miezer regen maar we zijn toch regelmatig het dek op gegaan om van de schoonheid te genieten.
Soms kwamen rieten vlotjes met souvenir verkopers langs , die hun vlot dan vast haakten aan de boot en zo probeerden om souvenirs te verkopen. Erg gevaarlijk.
De Lunch hadden we aan boord. Toen we in Yangshow uitstapten was het droog en heeft het niet meer geregend. De rest van de dag hadden we vrij en die hebben we benut met winkelen. Vanaf de boot tot aan het hotel allemaal kleine straatjes met deur voor deur leuke winkeltjes. Ook straatjes met alleen restaurantjes. Er was dus keus in overvloed. ’s Avonds kon je over de koppen lopen zo druk was het er. Een echt toeristenstadje. Het hotel was erg mooi met kamers als balzalen.

Dag 15, Zondag 23-05-2010 Guilin

Vanochtend werden we om 6.30 uur gewekt. Het leek een mooie dag te worden.
Om 8.00 uur vertrokken we voor een fietstocht op mountainbikes. Een echt spektakel. We hebben zo’n 4 km gefietst tussen de bergen en langs de rivier, waar men bezig was om de was te doen.
Het was stralend weer. De tocht was prachtig. We reden over smalle weggetjes kuilen en bulten en soms door een modderpoel van de regen van de dag ervoor. We kwamen door kleine dorpjes, stopten voor mooie foto’s en zagen rijstvelden. We hebben ook een plaatselijke woning bezocht alles zag er netjes uit. Maar wat kunnen ze toch veel doen met zo weinig. Ook kwamen er kinderen aangelopen en die moesten natuurlijk op de foto. Els had nog wat ballonnen over, dat is altijd gewild.
We zijn ook nog naar de Maanberg gefietst. Eenmaal teruggekomen in Yangshuo hebben we gezellig op een terrasje geluncht en daarna zijn we vertrokken naar Guilin een busrit van zo’n 1,5 uur. Het weer was zalig.
In Guilin hadden we vrije tijd tot aan het diner. We hebben langs de rivier gewandeld en wat een bedrijvigheid je dan ziet.
Het centrum was erg gezellig leuke kleine winkeltjes en terrasjes. Waarvan we natuurlijk gebruik van hebben gemaakt.
’ s Avonds hadden we een geza
menlijk diner waarna we vertrokken naar de trein voor de nachtrit naar Guangzhou ons laatste adres.

Dag 16, Maandag 24-05-2010 Guangzhou

Bij aankomst in Guangzhou maakten we eerst kennis met onze nieuwe gids Jenny, die bracht ons naar het hotel voor een lekker ontbijt. Het restaurantwas op een hoogte gelegen,dus ook een prachtig uitzicht. Na de maag gevuld te hebben gingen we op weg naar een boeddhistisch
e tempel. De Tempel van de Zes Banyan-bomen Een Indiase prins zou in de 6e eeuw al mediterend onder een banyan boom een Boeddha “verlichte”zijn geworden. Hoewel er in dit heiligdom geen bomen meer staan draagt dit nog steeds hun naam. Hij is in 537 gesticht en een van de oudste tempels van de stad. De blikvanger van de tempel is de 57 mtr hoge bloemenpagode.

Onze 2e bezienswaardigheid was de Tempel van de voorouders van de Familie Chen. Deze diende voor de bijeenkomsten van de Ghen-clan. Hij werd tussen 1888 en 1894 gebouwd en telt op een ruim 6000 M2 groot areaal verscheidene binnenhoven en machtige hallen die met elkaar verbonden zijn. De eigenlijke attractie vormt het kunstig gevormde houtsnijwerk en de kleurrijke geglazuurde kleifiguren op de randen van de daken.

Als laatste deze dag kwam een van de grootste toeristenattracties aan de beurt de “Qingping-Markt “. Kleine kraampjes en winkeltjes bieden alle mogelijke gedroogde middeltjes uit de traditionele Chinese geneeskunst aan, waaronder zeepaardjes, hagedissen, geslachtsdelen van allerlei dieren, diverse paddenstoelen, enorme pissebedden, bundeltjes duizendpoten, schorpioenen, slangen, enz. Voor elk kwaaltje was er wel iets.
’s Avonds hebben we nog op de “Parelrivier”gevaren met diner aan boord. Een heerlijke zwoele laatste avond. Heerlijk rustig op het bovendek terwijl we genoten van het uitzicht en de kleurrijke lichtjes die in het water spiegelden. De Parelrivier is de op 2 na langste rivier van China en is 2200 km lang.
Bij aankomst in het hotel hebben we nog een afzakkertje gedronken, toen was het tijd om de koffers te pakken want morgen weer om 5.45 de wekdienst.
Het was een prachtige dag met volop zon en 31 graden. En een geweldig hotel.

Dag 17, Dinsdag 25-05-2010

Vandaag zijn we na het ontbijt meteen vertrokken naar de luchthaven, waar we om 7.45 aankwamen. We zouden om 10.00 uur vertrekken maar dat werd een uurtje later. Na een vlucht van 2.45 uur kwamen we weer in Beijing aan .
We zijn daar om 15.00 uur vertrokken en na een goede vlucht waren we om 18.50 uur op Schiphol.
We kunnen terugkijken op een grandioze reis, met vele hoogtepunten, schitterende hotels en een fijne groep.