Reisverslag Zuid-Afrika: Divers Zuid-Afrika 21-daagse groepsreis

26 oktober: Amsterdam - Johannesburg (9026 + 80 km) (26-10-2011)

Keurig op tijd vertrekken we per Boeing 777 naar Johannesburg. Daar aangekomen ontmoeten we Hilda Roets, onze gids. Bij de bussen ontmoeten we Otto, onze chauffeur. We rijden naar Randburg waar we in het Randburg Towers de komende 2 nachten zullen verblijven.

27 oktober: Johannesburg - Soweto / Pretoria (ca 236 km) (27-10-2011)

We gaan in de morgen naar Soweto omdat de gids Josephine niet 's middags kan. We rijden door de verschillende rijkere buurten en komen langs de rotonde met de 9 zuilen die de 9 provincies van ZA symboliseren. Vervolgens gaan we naar de marktplaats met het onafhankelijkheidsmonument waar de 10 grondregels van de nieuwe republiek zijn vastgelegd. De subsidiehuisjes die we zien bevatten 2 slk, maar er overnachten vaak 14 mensen in op 40m2. Keuken en woonkamer worden dan ook voor het slapen gebruikt. We gaan (weer) naar de 15 kamer villa van Winnie Mandela, in wat ook wel het Beverly Hills van Soweto wordt genoemd. Daarna gaan we naar het huis waar Nelson Mandela na zijn vrijlating overnachtte. Dit huis staat in dezelfde straat als waar Bisschop Tutu woont. Josephine wijst ons erop dat dit de enige straat ter wereld is waar 2 nobelprijswinnaars wonen. We krijgen ook nog uitleg over het taxisysteem. Als je onderweg een taxi wilt hebben moet je d.m.v gebarentaal aangeven waar je naar toe wilt. Als er dan een busje (toyota, 18 pers) naar die bestemming langs komt stopt dat. Na soweto gaan we naar het Voortrekkersmonument in Pretoria. Er staan precies 56 wagens, hetzelfde aantal als wat in de slag bij Bloedrivier stond opgesteld. We kunnen helaas niet door naar de Unie gebouwen om dat er een grote demonstratie is tegen de corruptie o.l.v. Julius Malema. Hilda brengt ons dan nog even naar een shoppingcenter om te ontwennen voor we de bush bush in gaan.

28 oktober: Pretoria - Tzaneen (420 km) (28-10-2011)

Vandaag hebben we een lange rit over de N1, tot aan Polokwane, de afrikaanse naam voor Pietersburg. Onderweg komen we het 'plaatsmoord' monument tegen. Dit monument is opgericht voor de 3000 blanke boeren die tijdens de laatste tijd op de boerderijen zijn vermoord. Ook de man van Hilda is dit overkomen. Na Polokwane gaan we door een subtropisch gebied waar citrus en bananenplanten staan. Het vocht in deze vallei komt via de Ebenezerstuwdam. Aan het eind van de middag komen we met behoorlijk wat zoekwerk ( we hadden gewoon verder door moeten rijden) aan in onze lodge.

29 oktober: Tzaneen - Hoedspruit (250 km) (29-10-2011)

Vandaag doen we een deel van de panorama route. In de nacht heeft het geregend en geonweerd. Gelukkig is het bij de drie rondavels en 'Gods Window' redelijk helder. We bezoeken Bourke's Lock potholes wederom en gaan daarna pannekoeken eten in Graskop. Vanuit Graskop gaan we naar Pilgrims rest om dan door te stomen naar de Lodge. Onderweg zien we de eerste groepen bavianen. Om 17.00 komen we aan in Timbivati.
Om 17.30 vertrekken we per open jeep voor een avond game-drive. In het prive gebied zien we veel dieren. We beginnen met een giraffe en een teker, daarna een groepje olifanten. Vervolgens wisten de rangers dat er ergens een leeuw aan het dineren was en die hebben we ook getraceerd, inclusief 3 andere leeuwinnen. Verder hebben we nog 5 nijlpaarden en een groep buffels gespot. En enkele springhazen en vele impala's en een bushbaby. Terug op de lodge dineren we in de kraal bij open houtvuur.

30 oktober: Krugerpark (150 km) (30-10-2011)

Om 5.30 worden gewekt en om 6.00 vertrekken we richting het Kruger NP. Na ca 20 minuten zijn we bij de Orpen gate. We zien daar gelijk al een zebra oversteken. Na de incheck gaan we het park in. We volgen de H7 totdat we rechtsaf de S106 op gaan. Na het ontbijt op een parkeerplaats, gaan we weer rechts de H7 op tot over de Nsemanidam. Hier zien we de topper van de dag: 2 leeuwinnen met 6 welpjes. We gaan linksaf richting Timbavati, waar we een sanitaire stop houden. Vervolgens gaan we naar Satara en dan via de N7 weer terug naar de Orpengate. We hebben gespot o.a: Olifanten, een cheetah, buffels, nijlpaarden, waterbokken, blauwe wildebeesten, natuurlijk impala's enz. Ook heel veel vogels gezien, waaronder diverse arenden (één die een kobra aan het oppeuzelen was), een bataleur (zwart met rode poten en rode snavel) een grote uil en nog veel meer. Onderweg van de gate naar de lodge zien we nog een Mozambiekse spuugkobra op de weg.

30 oktober: Krugerpark (150 km) (30-10-2011)

31 oktober: Hoedspruit - Krugerpark - Hazyview (240 km) (31-10-2011)

We gaan via de Orpen gate het Kruger in. De bus mag alleen op hoofd(asfaltwegen) rijden, dus we volgen de weg naar Satara. Vanuit Satara gaan we naar het zuiden via Tshokwane en dan door naar Skukuza. Vandaar gaan we via een neushoornrijk gebied door naar het zuiden en via de Malelane gate komen we in Hazyview. We gaan eerst naar de mall om de nodige randen weer aan te vullen en vervolgens naar het hotel. We hebben vandaag weer de Big Five gespot, en vele andere dieren.
We kijken terug op een zeer succesvolle wildspot dag vanuit de bus.

1 november: Hazyview - Swaziland (260km) (01-11-2011)

We rijden via Witrivier, langs de lodge waar we 4 jaar geleden waren, naar de snelweg om koers te zetten naar Jeppe's Reef, de grenspost met Swaziland. Hier voert het koor Tingoma Tasa een zang en dans show op. We nemen een CD mee. Het regent harder en zachter Verderop bij piggs peak gebruiken we de lunch en kopen we een vlechtmandje. Daarna gaan we naar Ngenwani (=krokodil, betekent geluk) glasfabriek. Om 16.00 komen we in de motregen op Hawane aan. Vanwege de kou, het is dan nog 11 graden buiten, gaan we met zijn allen naar de bar.

2 november: Swaziland - Hluhlwe (323km) (02-11-2011)

Via de straat markt van Swaziland, waar we twee spekstenen olifanten kopen, gaan we naar Swazi Candles. Daarna gaan we door naar de grens met Zuid-Afrika. De grenspost Golela is zodanig vernieuwd , dat we die niet meer herkennen van de vorige keer. We gebruiken de lunch by Ghostman's Peak en daarna is het nog een uurtje voordat we op de Ezulwini lodge aankomen.

3 november: Meer van st Lucia en Hluhluwe park (275 km) (03-11-2011)

Vanmorgen gaan we eerst met de bus naar St Lucia. We varen van 10 tot 12 op het meer en zien veel krokodillen en nijlpaarden. Daarnaast een aantal reigers en de Jezus-vogel, zo genoemd omdat die op het water lijkt te kunnen lopen, hij loopt echter op de puntjes van het gras/riet. Na de lunch in St Lucia, waar we ondanks de reservering van Hilda toch lang moeten wachten scheuren we met de bus terug richting de Memorial Gate van het Hluhluwe park, waar de jeeps voor ons klaar staan voor de game drive. Deze middag zien we veel buffels en witte neushoorns, enkele giraffen en aapjes en nog wat vogels waaronder de vale gier. Na de zonsondergang verlaten we het park en gaan we met de open jeep 15km met een snelheid van 75 tot 80 km terug naar de lodge. Daar aangekomen hebben we een ander kapsel.

4 november: Hluhluwe - Drakensbergen(505 km) (04-11-2011)

We vertrekken vroeg voor een lange taaie rit via Durban naar Pietermaritzburg, daar buigen we af naar Howick, waar we de waterval bekijken en lunchen. Hier kopen we de 8 kleine onderzetters. Vervolgens zetten we koers door de Drakensbergen naar Underberg. Het weer wordt steeds minder en op een gegeven moment regent het behoorlijk en rijden we door de wolken. Omdat ons oorspronkelijk geplande hotel (eerst wegens overboeking, daarna wegens wateroverlast) niet beschikbaar is gaan we naar het SaniPass hotel. Dit hotel wordt echter gerenoveerd en we komen in de mindere cottages terecht.

5 november: SaniPass (50km) (05-11-2011)

Om 9 uur vertrekken we met de 4WD naar de SaniPass. Tot aan de grens maken we 2 fotostops. De weg is hobbelig maar niet stijl. Na de grens begint het 8 km niemandsland met het echt stijle pad. Er zijn enkele stukken waar we stapvoets moeten rijden. Boven aangekomen passeren we de grens met Lesotho. Een constituionele monarchie, met de oppervlakte van België en ca 2,2 miljoen inwoners. De gemiddelde levensverwachting in dit land is 36 jaar, hoofdzakelijk veroorzaakt door aids en TBC. We bezoeken een hut waar een vrouw met 6 kinderen op de vloer van koeimest en klei slaapt. Wat opvalt is dat er geen gat in het dak zit om de rook van het vuur af te voeren. Nadat we een stuk lekker brood hebben gekocht (voor 100rand) gaan we naar de hoogste pub van Africa voor een snelle lunch, want na ons staat de volgende ploeg al klaar om te happen. We rijden dezelfde weg terug en zijn om ca 15.15 weer terug bij ons onderdak.

7 november: Inkenkwezi Game Reserve (07-11-2011)

Vanmorgen gaan we op game drive in het private game reserve. We gaan met de jeep door het 4500ha grote park, wat weer een heel ander landschap heeft. Op een gegeven moment gaan we het extra afgeschermde leeuwengebied binnen. Hier zien we witte leeuwen. Verder zien we onderweg nog blesbokken, giraffes, wildebeesten, zebra's en neushoorns. Als extra punt is er interactie met getemde olifanten die we mogen aaien en voeren. Na de lunch mogen we mee naar 3 cheetah's die daar als welpje zijn gekomen en mensen gewend zijn.

8 november: East London- Graaff-Reinet (ca. 328 km) (08-11-2011)

We maken een lange tocht over de D wegen naar Graaf Reinet, tijdens een late lunch vertelt een gids wat over de historie. Het is veel te heet om door de stad te wandelen en het zand waait ook door de straten. Om 16.30 worden we met busjes opgehaald om olv dezelfde gids als in 2007, naar de Vallei der Verlatenheid te gaan. Het stadje heeft ca 40.000 inwoners en 57 kerken. Het ligt op 700m en wij bekijken het vanaf 1400m. Daarna gaan we naar de top, waar we wachten tot de zonsondergang en dan gaan we na een drankje weer terug naar de lodge. Deze avond eten we voor het eerst in een plaatselijke gelegenheid.

9 november: Graaff Renet - Knysna(370km) (09-11-2011)

We rijden eerst bijna 2 uur op de kaarsrechte N9 richting de kust. Vervolgens buigen we linksaf om via een R weg naar de kustweg N2 te rijden. We moeten haasten omdat 's middags de walvisspot op het programma staat. We maken dus een pitstop voor koffie en blaassie legen en bij de grote brug over de vallei waar we vier jaar geleden uitgebreid rond konden kijken hebben we nu ook maar een half uur om een broodje te scoren. Na vertrek belt de schipper dat de deining te hoog is en dat de tocht niet doorgaat, misschien de volgende dag. We gaan dus rechtstreeks naar het hotel wat ver buiten Knysna ligt.

10 november: Knysna - Plettenberg Bay (94 km) (10-11-2011)

Om 10 uur vertrekken we naar de punt van de baai om de ingang te bekijken. Daarna gaan we naar het waterfront om even rond te kijken en een bakkie. Dan op naar de steiger van John Ben voor een cruise over de baai, met lunch aan boord. Vervolgens weten we Hilda te overtuigen dat een bezoek aan Plettenberg Baay ook nog wel leuk kan zijn, om niet weer vroeg in het hotel te belanden. 's Avonds eten we in het enige restaurant in de buurt onze eerste struisvogelbiefstuk.

11 november: Knysna - Oudtshoorn (125 km) (11-11-2011)

We gaan de N2 op tot aan George. Daar buigen we af om via de Outeniqua pas om over de 800m hoge top richting Oudtshoorn te gaan. De groep begint met een bezoek aan de Cango caves, maar die hebben wij al gezien dus we wachten op het terras. Vervolgens gaan we bij Karusa een wijnproeverij met aansluitend een picnic als lunch. Dan op naar dezelfde struisvogelboerderij als 4 jaar geleden voor hetzelfde rondje. Als laatste hebben we een extraatje een bezoek aan de Cango Wildlife, een dierentuintje dat ook fokprogamma's voor witte tijgers en cheetahs heeft. We overnachten in Turnberry lodge in Oudtshoorn.

12 november: Oudtshoorn - Stellenbosch (400 km) (12-11-2011)

Via de wijnroute (R62) gaan we, via Ladysmith en Montagu richting Worcester. We stoppen wederom bij de koffietent Barrydale waar we de vorige 2 reizen ook gestopt zijn. We gaan wederom door de Cogmanskloof en onder het engelse fort door. Vlak voor Worcester lunchen we bij Rooiberg wijnen. Dan gaat het via Villiersdorp en Franschhoek koers naar Stellenbosch waar we om 15.15 losgelaten worden om o.a. 'Oom Samie se winkel' nog maar eens te bewonderen. Om 16.30 zetten we koers naar Paarl waar we om 17.15 in het hotel, wederom aan de buitenkant van de stad, aankomen.

13 november: Stellenbosch - Kaapstad (80km) (13-11-2011)

Vanmorgen gaan we eerst naar Houtbay om met de Dumbler boat naar de zeerobben te gaan kijken. Het deint behoorlijk en er zijn een stuk minder dieren dan 2 jaar terug. Vervolgens gaan we via de Chapmans Peak richting Simonstown, daar hebben we een lunch met de gebruikelijke afrikaanse logistiek. Daarna gaan de we de sterk verminderde kolonie pikkewijne bekijken. Dan snel door naar landgoed Constantia voor een massale wijnproeverij. Om 16.30 zijn we bij het hotel.

14 november: Kaapstad (14-11-2011)

Wij gaan te voet Kaapstad in, zo komen we weer in de Company gardens en diverse winkeltjes. Om 15.30 komt Anthony ons met een VW bus van Fairfield ophalen. We gaan eerst naar signhill en dan naar de townships richting het vliegveld. Daarna bezoeken we Anthony's huis/ familie. Dan gaan we in een niet toeristen restaurant Bobotie eten. Als laatste gaan we in het donker nog tot aan de cable-car de tafelberg op zodat we Kaapstad by night kunnen zien.

15 november: Kaapstad (15-11-2011)

Vandaag een dagje met de hop on hop off rode bus. De cable car is nog even buiten bedrijf, maar om 11.00 uur zijn we dan toch weer boven op de tafelberg. Als we naar beneden willen is er weer een storing maar na een half uur draait ie weer. We gaan met de bus door naar Camps Bay waar we lunchen. Vervolgens stappen wij bij de volgende halte weer uit om enkele kilometers langs de kust te wandelen, Daarna nemen we de bus verder naar het watefront waar we bij de city steak een struisvogelbiefstuk genieten. Om ca 21.00 zijn we weer in het hotel.

16 november: Kaapstad - Amsterdam (ca 9697 km) (16-11-2011)

We bezoeken het Waterfront en na het diner gaan we naar het hotel waar we om 20.30 worden opgehaald voor transport naar het vliegveld. De vlucht terug verloopt voorspoedig maar vanwege de mist op Schiphol moeten we een halfuur wachten en zijn we alsnog op schematijd aan de grond in een mistig Nederland.