Reisverslag China & Tibet: 8-daagse privérondreis Shanghai

13 september

Op maandag 13 september gaan we om 14.00 uur op weg naar Düsseldorf. Vandaar vliegen we met de Emirates via Dubai (7 uur) naar Shanghai (8 uur). Om 05.30 uur, het is nog donker buiten, lopen we door de overvolle Kalverstraat in het kwadraat van het vliegveld van Dubai. Op dinsdag 23.30 uur landen we op Pudong Internatiol Airport één van de twee internationale Airports van Shanghai dat op ongeveer 30 km van het centrum ligt. Op weg naar ons hotel dat in het noorden van de stad ligt, krijgt onze transferauto pech, zodat we pas om 02.45 uur in ons bed liggen. Conclusie: je moet er wat voor over hebben om een verre stedenreis te maken.

15 september

We schrijven inmiddels woensdag 15 september . 8.00 uur op, uitgebreid gebruik gemaakt van het ontbijtbuffet en om 9.30 uur met onze gids, die zich met de originele Chinese naam Stephanie voorstelde en de „pechchauffeur“ met het inmiddels gerepareerde busje begonnen aan het excursiepakket dat we bij onze boeking besteld hadden. Het voordeel hiervan is dat je vrij snel een goede indruk krijgt van deze enorme metropool en kennis maakt met een aantal highlights. Het nadeel is dat er ook altijd een aantal verplichte nummers bijzitten, die eerder bedoeld zijn om de inkomsten van de gids te verhogen dan dat zij veel meerwaarde geven aan de toerist. De balans na afloop opmakend was het excursiepakket zeer de moeite waard. Na een korte wandeling in de hectische Oude Stad de Yu-tuin bezocht. De enige klassieke Chinese tuin in Shanghai die in 1577 door de mandarijn Pan Yundan werd aangelegd die een idyllisch plekje voor zijn vader wilde maken. Welnu daar is hij bijzonder in geslaagd. Vervolgens maakten we kennis met een traditionele theeceremonie. Gewoon leuk om eens mee te maken. In de bijbehorende winkel lieten we ons verleiden tot onze duurste theeaankoop allertijden. Drie busjes 1e klas kwaliteit „lang-leven thee“ voor omgerekend 47 euro. Dat wordt thuis mondjesmaat theedrinken en we rekenen uiteraard op een lang leven. We kregen er echter geen garantiebewijs bij. Inmiddels was het tijd voor de lunch. Bij een Chinese Japanner even kennisgemaakt met een 80-jarige man uit Nieuw-Zeeland die redelijk in een dip verkeerde omdat zijn 70-jarige vriendin de afgelopen nacht in het ziekenhuis moest worden opgenomen. Aan de andere kant zat een echtpaar uit hetzelfde land die Shanghai als stop-over gebruikte om daarna door te reizen naar Engeland voor een bezoek aan hun zoon. Na de lunch even langs de ATM en vervolgens naar de Jade Art Gallery. Na de standaaarduitleg de winkel in en daar toch weer iets gekocht wat we normaliter niet zouden doen. Jade is heel mooi en heel duur. We moesten onwillekeurig nog even terug denken aan onze reis naar Myanmar, waar weliswaar 10 jaar geleden, we voor 1$ per stuk jaderingetjes hadden gekocht. De volgende bezienswaardigheid was de Jade –Boeddhatempel (gebouwd in 1882), die in het noordwesten van de stad ligt en na een brand in 1918 geheel werd verwoest. De twee uit één stuk van witte jade gemaakte Boeddha beelden die oorspronkelijk uit Birma komen, konden worden gered en in 1928 is de tempel herbouwd. Ook in deze tempel kregen we een rondleiding die nadrukkelijk eindigde in een winkel. Inmiddels waren we wat tevroeg voor de rondvaart op de Huangpu-rivier zodat er nog wat tijd over was om een „parelfabriek“ te bezoeken. Geluisterd naar de uitleg en NIETS gekocht. Dan op weg naar de Bund (=kade). Aan de ene kant de fantastische skyline en aan de andere kant de oude imposante koloniale panden.Een bijzondere tegenstelling. Na een korte wandeling over de oude brug richting afvaart voor een boottocht van ongeveer een uur, waar je heel mooie plaatjes kan schieten. Aan het eind van de middag namen we nog een kijkje in Xintiandi één van de hipste gebieden van Shanghai met zijn vele restaurants en bars. Inmiddels was het volop spits en dat betekent dat je heel veel tijd nodig hebt om je te verplaatsen. We hadden nog net voldoende tijd om voor 5,5 euro p.p. een zeer smakelijke maaltijd te verorberen om op tijd in het Central Shanghai Theater te genieten van een zeer spectaculaire acrobatenshow. Om 21.30 uur bracht de chauffeur ons naar het hotel. Daar op onze kamer voelden we dat we echt moe waren. Slapen dus.

16 september

Donderdag 16 september. Het begin van de dag volgt de zelfde ceremonie als de vorige. Om 9.30 uur de start van de 2e dag excursie. Op 40 km van ons hotel in het westen van Shanghai ligt het waterstadje Zhujiajiao. Het is een van de mooi bewaard gebleven historische stadjes die vanwege hun ligging aan het Grote Kanaal en de kanalen die het stadje doorkruisen in het verleden een belangrijke rol speelde bij de produktie van zijde en aardewerk en de opslag van graan. De rit er naar toe nam toch gauw zo’n twee uur in beslag. Leuk om gezien te hebben, maar hinderlijk is wel het heel grote aantal souvenirswinkels. Na een uur op weg naar de lunch in een zijdefabriek. Opnieuw interessante uitleg gekregen, maar helaas de dekbedden hadden niet de maat die wij eventueel zouden kunnen gebruiken. In de winkel kon José wel een fraai opengewerkt jasje scoren. Als laatste daad bracht onze chauffeur en onze met een spraakwaterval behepte Stephanie ons naar de ingang van de Expo. Dat was per slot van rekening ook de aanleiding van onze reis naar Shanghai. Van 14.30 uur tot 22.45 uur hebben we op het terrein waar de landenpaviljoens staan doorgebracht. Een gigantisch complex met prachtige paviljoens maar door de enorme belangstelling van voornamelijk Chinezen (95% van de bezoekers) ook lange wachttijden. Elke dag komen er tussen de 350000 en 450000 mensen naar de Expo. Het betekent gewoon keuzes maken. Het Nederlandse paviljoen Happy Street gaf geen wachttijd. Door de opzet ervan is een grote doorstroom mogelijk. De medewerkers zijn zeer tevreden over een aantal bezoekers (2e plaats) maar minder over het open karakter ervan. Het is niet echt leuk om er dan bij meer dan 40 graden te moeten werken. Verder hebben we de paviljoens van Finland(heel mooi), Griekenland, Afrika, Oekraïne en Nepal kunnen bezoeken. Ondanks dat we geen reservering hadden, werden we bij het China-paviljoen „slachtoffer“ van positieve discriminatie. Een heel bijzonder fenomeen was het feit dat duizenden Chinese bezoekers op jacht waren naar stempels van de diverse landen. Sommige liepen met stapels paspoorten om deze van een stempel te voorzien. Aandacht voor de inhoud van de paviljoens was er nauwelijks. Het leek wel een wedstrijd : wie de meeste stempels heeft verzameld stijgt weer een stapje op de statusladder. Het was de slotacte van deze dag en zeer de moeite waard. Terug met de metro en taxi naar het hotel. 23.15 uur...

17 september

Vrijdag 17 september. Vanaf nu gewoon zelf op stap en dat is helemaal niet verkeerd. Om 9.45 uur nemen we een taxi naar de Oude Stad. Nu hebben we wat meer tijd om de grote kermis te ervaren. Een uurtje later met de taxi naar het Shanghai museum. Eerst even in de bedrijfskantine lunchen ( voor 2 euro p.p.) en daarna gratis genoten van de mooie collectie (kleding, keramiek, meubels etc.) van het museum. De ruimten zijn zeer smaakvol ingericht. Op naar Nanjing Road de drukste winkelstraat van de stad en daarna via de Bund Sight Seeing Tunnel (veel lichtjes) naar Pudong de overkant van de rivier. In de Pearl (de fraai vorm gegeven televisietoren) bezoeken we h et Shanghai Historisch Museum dat heel mooi is ingericht. Na het dinner lopen we door de futuristische wolkenkrabbers op weg naar het Shanghai World Financial Centrum het op twee na hoogste gebouw van de wereld. Daar hebben we op 100e verdieping (op 472 meter) een spectaculair uitzicht over Shanghai (dan de lichtstad). Een mooie afsluiting van een lange loop- en kijkdag.

18 september

Zaterdag 18 september. Met de shuttlebus van het hotel en de metro naar Xiantiandi. Toch nog maar even wat langer kijken in deze luxe wijk. Afgesloten met een bezoek aan één van de vele Starbucks vestigingen in deze stad. Met de taxi vervolgens naar de Taikang Lu, waarachter zich een sfeervolle oude wijk bevindt die tientallen mooie winkeltjes herbergt. Dan is het tijd voor een rijk gevulde noedelsoep, genuttigd in een spikslinternieuwe mall. Met de metro opnieuw naar de Expo, waar we de rest van de dag en avond doorbrengen. Ditmaal hebben we gekozen voor het themagedeelte. Het is daar wat minder druk, zodat we wat makkelijker een aantal paviljoens kunnen bezoeken. Eerst even naar een paviljoen van Rotterdam waarin een demonstratie wordt gegeven hoe je functioneel van overtollig water kan afkomen. In het future-paviljoen maken we kennis met de wereld hoe zij er over 50 jaar zal uitzien en ook de themapaviljoens over de ontwikkeling van de scheepvaart en railverbindingen zijn zeer de moeite waard.

19 september

Zondag 19 september, onze laatste dag in Shanghai. Iets later opstaan en ontbijten. We blijven vandaag in de buurt van ons hotel. Bezoeken een 12 verdiepingen hoge mall, waar alle westerse „topmerken“ zijn te vinden. Er is beduidend meer winkelpersoneel aanwezig dan koperspubliek. Per verdieping hoger neemt het winkelend publiek omgekeerd evenredig af met het personeel. Niet ver lopen van het hotel is een mooi park met een waterpartij inclusief bootjes. Voor 35 eurocent maken we een wandeling. Het is er erg rustig. Een paar mensen die varen, een fotosessie voor een trouwpaartje en wat mensen die er vissen. Het restaurant is uitgestorven. Op de weg terug naar het hotel nog een vers-food mall ingegaan, waar bij de uitgang tientallen bussen staan om de klanten richting huis te brengen. En dan onze laatste maaltijd voor we richting vliegveld vertrekken begeleid door de chauffeur en een in slaap vallende gids. 23.30 uur stipt vertrekt ons vliegtuig naar Dubai en weer 4 uur later neer Düsseldorf.

20 september

Maandag 20 september 20.30 uur komen we in een kil en buiig Strijen aan. Met de complimenten aan de reisorganisatie NRV, die voor een heel schappelijke prijs de reis, accommodatie en excursiepakket heeft geregeld.