Reisverslag Sri Lanka: 23-daagse rondreis Sri Lanka

In de maand februari 2009 hebben wij de 23 daagse rondreis door Sri Lanka gemaakt. Een verslag ter plaatse.

Aankomst

In de aankomsthal op de luchthaven van Colombo staat Manoj, onze chauffeur voor de komende twee weken, duidelijk zichtbaar met het NRV holiday bord voor zich al op ons te wachten. De door zijn vrouw gemaakte ketting van tempelbloemen wordt ons omgehangen. Een mooi begin.

We worden naar ons eerste onderkomen even buiten Negombo gebracht. Het is een mooi resort pal aan zee.
We bespreken met Manoj de inhoud van de reis. Zelf willen we graag naar Chilaw om een paar contacten te bezoeken. Ondanks het feit dat deze bestemming buiten de route ligt levert dit geen bezwaar op en worden de geplande excursies naar Negombo en Colombo op één dag afgewerkt.

Stadstour en olifantenweeshuis.

In Negombo worden we rondgeleid over de vismarkt en door de hoofdstad Colombo maken we een uitgebreide stadstour. Voor de eerste keer tijdens deze reis maken wij kennis met het koloniaal bewind van enkele eeuwen geleden.

In Pinnawela bezoeken we het olifantenweeshuis. Hier worden rond de 90 olifanten verzorgd die om verschillende redenen niet meer in de vrije natuur kunnen verblijven. Twee keer per dag verplaatst de hele stoet zich van de opvangruimten door het dorpje naar de rivier waar de olifanten zich heerlijk kunnen vermaken. Aandoenlijk is de olifant die een gedeelte van zijn poot mist en daardoor als hekkensluiter doorkomt.

Bezienswaardigheden overtreft onze verwachtingen.

In het Minneriya Nationale Park maken wij de volgende dag een olifanten jeepsafari. De speurtocht levert helaas maar enkele veldwaarnemingen op.

Polonnaruwa is de vroegere hoofdstad van Sri Lanka. De aanwezige ruines geven een goed overzicht hoe rijk deze stad is geweest. Op de fiets en begeleid door een prima gids peddelen we van plaats tot plaats. Ook deze bezienswaardigheid overtreft onze verwachtingen.

De rit van Giritale naar Kandy is vrij lang. Desondanks is er weer voor enige stops gezorgd. In Sigiriya wordt onze conditie danig getest door de leeuwenrots te beklimmen. Een prachtig uitzicht is ons deel. In Matale krijgen we in een tuin uitleg welke geneeskundige kruiden er zoal groeien. Daarbij worden onze geurorganen vele keren getest.

Theeplantages.

Kandy is o.a. bekend door de tempel van de Tand. Twee keer per dag is er een ceremonie die respect afdwingt. Manoj wandelt met ons over de fruitmarkt en door de oude stad. Het is net of hier de tijd stil staat. Op de namiddag maken wij kennis met een van onze contacten waarmee we al jaren corresponderen. Het is heel apart deze mensen nu in levende lijve voor je hebben te staan. Voordat we de volgende dag Kandy verlaten maken we nog een wandeling door de botanische tuinen. We genieten volop van de mooie perken, bloemenpracht en de vele oude bomen.

De weg van Kandy naar Nuwara Eliya leidt ons door een prachtig heuvelland en uitgestrekte theeplantages. Bij de theepluksters stoppen we natuurlijk om hen op de gevoelige plaat vast te leggen. Ook krijgen we in een theefabriek uitgebreid uitleg van het proces en kopen we de enige echte Ceylon thee. Doordat dit gebied wat hoger ligt wordt het er zodra de zon onder is behoorlijk koud. ’s Nachts moet er dan ook weer een deken aan te pas komen. Gelukkig maar één dag.

Het maakt diepe indruk op ons.

Naar Bandarawela zullen we het traject af gaan leggen met de trein. Tijdens het binnenrijden van de trein zien we dat deze afgeladen vol is. We hebben nog even een kijkje genomen in de trein maar zijn rap weer uitgestapt. Ruim twee uur hangen zagen we niet zitten. Manoj had blijkbaar al zo’n voorgevoel want hij stond op het perron nog rustig op ons te wachten.

Via Ella met zijn prachtige waterval rijden we zuidwaarts door naar Tissamaharama. Daar stappen we weer in een jeep om op safari te gaan. Het enige opwindende is een krokodil die onze weg verspert en geen krimp geeft om van plaats te veranderen. En een luipaard die net nog even zijn staart laat zien.
Op weg naar Galle gaan we aan bij het Somawathi Holland House of Hope. Hier leven 90 weeskinderen van de tzunami. Het is vertederend te zien welke opvang en scholing deze kinderen daar krijgen. En dat met volledige hulp vanuit ons land. Het maakt diepe indruk op ons. Galle is een stad waar je teruggezet wordt in de koloniale tijd. Al wandelend maken we kennis met de bezienswaardigheden.

Nog eens een bezoek waard.

De rondreis zit er bijna op. Manoj levert ons af in het heerlijke strandhotel in Kalutara. Daar praten wij nog vaak over deze uitermate goed verzorgde tour. De heerlijke hotels met het lekkere eten, de prachtige natuurschoon en de zeer aardige bevolking. Onze conclusie is dat het geheel onze verwachtingen verre heeft overtroffen en Sri Lanka zeker nog eens een bezoek waard is.

Veilig komen we weer thuis. Eind goed, al goed.

Uw reisverslag hier?

Wij ontvangen graag uw reisverslag van een gemaakte reis met NRV. U verdient hier tevens reispunten mee, die u weer kunt inwisselen voor korting op uw reis met NRV! Meer info