Nou, daar gaan we dan! We komen aan op de luchthaven van Johannesburg. Indien je overnacht in de Kensington Cottages staat Donald, een uiterst sympathieke gekleurde Afrikaner je op te wachten met een bord, waar hopelijk jouw naam op staat. Hij brengt je binnen een half uur naar de Cottages, een beetje in de buitenwijken van Johannesburg. Schrik niet bij aankomst, want je denkt dat je gaat overnachten op een industrieterrein. Zodra de fel blaffende herdershond is opgeborgen kom je in twee appartementen: netjes ingericht, schoon: meer niet. 's Ochtends een uitgebreid ontbijt, door Donald persoonlijk afgestemd op jouw keuze en voorkeur.
TIP: kom je 's avonds aan en ben je nog hongerig: vraag Donald om je naar een nabijgelegen winkelcentrum te rijden en naar een van de uitstekende restaurants te leiden. Hij komt je op een afgesproken tijd daar weer halen, maar nog leuker is om deze uitermate charmante man uit te nodigen een vorkje mee te prikken: aan je beurs zul je dit niet merken: spotgoedkoop, heerlijk eten met een puike fles wijn erbij voor hooguit 10 euro p.p!
Tzaneen Op naar de eerste pleisterplaats, Tzaneen en wel Fairview River Lodge. In de ochtend wordt de huurauto keurig op tijd afgeleverd: snel de formaliteiten afdoen en op pad: Donald rijdt voor je uit en leidt je de stad uit: service noemen we dat!
TIP: controleer je huurauto nauwkeurig op evt. beschadigingen en laat de verhuurder deze opschrijven op de overeenkomst.
De Fairview (zonder u!) is een uiterst riant complex met vrijstaande lodges. De keuken is voortreffelijk en de diverse springbokjes en impala's die je onderweg al gezien hebt, kun je hier ook op je bord krijgen. Betalen met je creditcard is bij Fairview mogelijk.
TIP: loop ff de heuvel af en je zit tussen de hippo's en crocks (zijn door hoge voltages van jou gescheiden!)
Hoedspruit Tijd om naar Hoedspruit te gaan (spruit=bron). Leuk om met eventueel meereizende kids een etymologisch kwisje te doen: "Hoe denk je dat ze ooit deze naam aan deze stad of dorp hebben geven: Harderwijk,Berlin.....etc)
De Kubu Safari Lodge ligt letterlijk en figuurlijk in de bush: de routebeschrijving hier naar toe is, zoals bij bijna alle beschrijvingen, eenvoudig te volgen. Open zelf het aan de weg gelegen hek, sluit het en rijd een kilometer door naar Kubu. Deze lodge wordt bestierd door een Duits echtpaar, dat de oorspronkelijke boerderij (Farm) heeft omgebouwd tot, wederom, een zeer rustgevend plekje tijdens je reis.
TIPS: Je kunt alleen via internet met je creditcard betalen. Je kunt er uitsluitend volgens een dagmenu eten (6 euro!) Echte Afrikaanse hap!
Elisabeth Lutz, die onder de naam van Elli Safari uiteraard safari's verzorgt, is een absolute must. Om half 7 in de ochtend vertrek je in een hoge Jeep naar Krugerpark. Een 3 kwartier scheuren met de, aan filters verslaafde Elli, over de toegangswegen naar Kruger en je hebt een dagtocht tot ongeveer half 7 's avonds. Elli spreekt uitstekend Engels, maar nog beter Duits (40 euro pp, te boeken via de eigenaars of 072-10358686 (Elli))
HazyviewDe volgende stop gaan we maken in Hazyview (inderdaad,zonder u!) en wel in de Gecko Lodge. Vertek op tijd, er is een geweldig gevarieerd 'must see' aanbod vandaag. De wegen slingeren zich door de respectievelijke bergen en dalen en echt opschieten zit er vandaag niet in! Gecko Lodge heeft een uitstekenden a la carte(ja,ja!) keuken en mocht je ooit eens een struisvogelbiefstuk willen nuttigen: ga hier je gang! Prima wijnkaart trouwens. Betalen met creditkaart mogelijk.
SwazilandSwaziland lonkt in de verte. Een uitermate ingewikkelde in -en uit Swazilandprocedure bij de grens wekt wat wrevel. Bureaucratie, zichtbaar gemaakt door felgekleurde uniformen, vette petten en druk heen en weer geschreeuw om niets, kan leiden tot uren in de rij staan om Swaziland in-of uit te komen.Zorg er voor dat je bij het verlaten van Swaziland bij de douane EERST een departure stempel haalt en dan pas naar de Zuid-Afrikaanse douane gaat.
TIPS: In Swaziland kun je met de Afrikaanse Rand betalen, maar... je krijgt Swazimuntjes terug, dus... gepast betalen. De route naar Mountain Inn klopt niet (meer) met de routebeschrijving: er is een nieuwe weg aangelegd door de hoofdstad Mbabane, waardoor je even goed moet opletten, anders ben je de hoofdstad alweer voorbij en wordt het echt zoeken. Vraag 'wiedanook' naar Mountain Inn (a la carte eten, creditkaart, internet) en ze wijzen je de weg omhoog, inderdaad een Mountain. Het Mlilwane Wildlife Sanctuary met het befaamde Hippo Haunt Restaurant moet je ff overslaan: een combinatie van Burgers Zoo en de Beekse Bergen maakt je echt niet blijer!
Hluhluwe Hluhluwe(spreek uit: sjoesjoewu) is het volgende reisdoel: de Emdonemi Lodge,met fraaie vrijstaande lodges (schrik 's avonds niet van loslopende zebra's en impala's, hoort erbij!) is de thuishaven van Joe, een bewogen Cheetafokker. Ga met hem op de ochtend of avond op voersessie. Ooit op de foto geweest met een Cheeta naast je? Ook hier weer creditkaart, internet en..... op tijd naar het avondbuffet, want het personeel wil om half 9 's avonds graag naar huis!
Een bezoek aan Greater St.Lucia Wetland Park mag niet aan je reis ontbreken. Je vaart gedurende een anderhalf uur een lagune op en neer en maakt kennis met veel nijlpaarden, krokodillen en talloze watervogels. Burgers Zoo kan hier niet tegenop! Reservering in Santa Lucia bij meerdere bureaus.
TIP: rij even naar de oceaan met uitgestrekte witte stranden, 10 minuten verderop.
DurbanDurban is onze volgende bestemming. Het Tropicana hotel ligt pal aan de boulevard met een geweldig uitzicht. Bij aankomst krijg je een parkeerkaart voor de parkeergarage, 40 meter verderop. Tropicana herkent je creditkaart en heeft internet.
TIP: Op weg naar de luchthaven ga je, als je rechts het hotel uitgaat, de weg (boulevard) gedurende 4 kilometer volgen en zie je aan je linkerkant het bord Cape Town ('vliegtuig') staan: fluitje van een cent. Auto inleveren en .. op naar Porth Elisabeth!
Twee uurtjes later ben je geland,haal je je huurauto op en ga je naar het op enkele kilometers verder gelegen Chapman Hotel. Prima keuken (de vissschotel is buitenaards!), geserveerd ontbijt.
TIP: Laat je de kamers 14, 15 en 16 niet aansmeren. Zij liggen aan de zijkant van het hotel en zijn zeer inbraakgevoelig, gezien de vele schroevendraaiersporen in de deursplijlen: ons flesje wittewijn dat buiten stond te koelen was binnen een uur gejat!
Krysna Knysna is een absolute aanrader: walvissen spotten, robben ruiken en vooral lekker eten en drinken. Loop vanaf je hotel naar de haven en neem bij Café Mario eens een echte koffie. Bij restaurant 34South eet je de heerlijkste schotels voor weinig geld. Ook hier geldt weer: een veilige route te voet! Alle aanraders uit je reisbeschrijving moet je gewoon.. DOEN!
OudtshoornIn Oudtshoorn is de Stone Breaker Lodge een ware oase van ingetogen rust. Geen steen die er gebroken wordt. Je kunt beperkt eten in de lodge, maar ga je linksaf 700 meter te voet naar de Old Mill, dan kun je wederom uitstekend eten. Natuurlijk kun je de struisvogel niet missen op je bord. Stone Breaker heeft internet en maakt een supernieuwe indruk. Een rondleiding op de Ostridge farm met een rit op de struisvogel (Rand 56) is een hilarisch hoogtepunt van je reis. Pas op: niet zwaarder dan 75 kilo voor de vogels, anders gaan ze ten onder!
Kaapstad We zijn er bijna: nog even via Knorhoek en dan up to Cape Town. Knorhoek Guest House ligt heerlijk rustig tegen de heuvels en heeft een proeverij als verrassing: voor een paar euro's de heerlijkste wijnen proeven (op loopafstand!!) In de 'wintertijd' is er een beperkte keuze in de keuken: de allerliefste kokkin maakt een lekkere lassagne voor je: glaasje erbij en...!
Kaapstad is je einddoel: twee dagen om deze magnifieke stad van alle kanten te bekijken en te bezoeken. Floreal House is een topper. Vriendelijk personeel, internet, creditkaart en op 10 meter aan de overkant: Carluccis,een absolute aanrader voor je lunch, wijnen, pasta's en voor een prik. DOEN!
TIP: Laat je auto, bewaakt door een zeer vriendelijke Kongolese jongen (die je auto gratis in topconditie poetst, geef hem een forse tip!) staan en ga per taxi (5 euro naar het centrum) Cape Town ontdekken. Nog beter is een stadstour voor 12 Euro te nemen: je ziet en hoort (in het Nederlands) de hele stad en je kunt uit/instappen op het door jou gekozen moment: DOEN! Ga lekker eten in Mama Africa (wel ff reserveren!) en je reis a la carte heeft zijn hoogtepunt bereikt!
EindeKortom: de reis van je leven in een ongekend boeiend en afwisselend Zuid-Afrika wordt door de NRV op een buitengewoon gedetailleerde wijze vorm gegeven. Mijn advies: DOEN!!
Henk Zijlstra, samen met Ans en twee dochters getuige van een bijzonder geslaagd a la carte menu van NRV!!
|
