Reisverslag Cambodja: 18-daagse rondreis Beste van Cambodja

Zondag 06-07-08

Na een goede nachtrust in een Hotel in Amsterdam (vanuit het uiterste zuiden van het land red je het zo vroeg niet met het OV naar Schiphol) gaan we al vroeg op pad naar het vliegveld. Na 4 vluchten te weten van Schiphol, naar Frankfurt, van Frankfurt naar Hanoi, van Hanoi naar Luang Prabang en at last van Luang Prabang naar Siem Riep komen we eindelijk tegen 12:00 uur op onze bestemming aan. Eerlijk gezegd dachten we dat er geen eind aan zou komen.

Maandag 07-07-08

Als redelijk doorgewinterde reizigers weten we dat we nu niet naar bed mogen om de jet lag tegen te gaan. We worden van het vliegveld opgehaald door de plaatselijke vertegenwoordiger van NRV en naar de Lotus Lodge gebracht. Geweldige sfeer, een warm welkom wachtte ons. Lotus Lodge wordt gerund door een Nederlander (André) getrouwd met een Cambodjaanse, wiens vader in de keuken staat en heerlijke gerechten op tafel tovert. En zus en moeder die het huishouden draaiende houden. André is tevens directeur van Local Adventures, het bedrijfje dat ter plekke ons vervoer en onze gidsen regelde. Goed georganiseerd!!!

We mogen gratis gebruik maken van de fietsen en vertrekken na een korte rust pauze richting Centrum van Siem Riep. Siem Riep is heel goed met de fiets te doen. Na een lekkere lunch in “Butterfly Garden” een Khmer restaurant overdekt door een net, waarin prachtige vlinders rondvliegen, bezoeken we niet alleen de Psar Leu (lokale markt) maar ook de oude markt die wat toeristischer is. Hier kun je geweldige souvenirs voor een prikkie op de kop tikken. ’s Avonds worden we nog verrast op een folkloristische dansshow met buffet.

Dinsdag 08-07-08 en Woensdag 09-07-08

Het geweldige aan zo’n privé rondreis is, dat je zelf kunt bepalen wanneer je wilt vertrekken om de geweldige bezienswaardigheden te bekijken en wanneer je wilt stoppen om iets interessants langs de weg te bekijken. In ons geval vertrekken we om 8:00 uur met privé chauffeur en fantastische gids naar de prachtige tempels van Ankor. Decadentie ten top!
De ene tempel is nog indrukwekkender dan de ander. Apsara danseressen, bomen op tempels, scheve muren, af en toe een stortbuitje, goede uitleg over van alles en nog wat en na twee dagen ben je “tempelised”.

Donderdag 11-07-08

Sinds kort heeft Siem Riep een nationaal museum. Een echte aanwinst! En dat mocht in ons programma natuurlijk niet ontbreken. Een zaal met 1000 Boeddha’s. Geweldig!!! Daarna nog naar de plaatselijke tempel en wat wierook, bloemen en kaarsen geofferd, waarna we nog 4 vogeltjes de vrijheid hebben geschonken. Zo, weer een goede daad verricht.

Vrijdag 12-07-08

Na een zeer warm afscheid van de mensen van Lotus Lodge, transfer naar de boot die ons over het Tonle Sap meer naar Battambang brengt. Gewoon tussen de lokale bevolking 8 uur lang op de boot. Lollies rondgedeeld en de kinderen met de mondharp vermaakt. Dolle pret!

In Battambang worden we opgepikt door onze nieuwe gids en chauffeur die ons linea recta naar ons hotel brengt. Na een kort bezoekje aan Battambang en een lekker diner volgt een early turn in. Uitgeteld!

Zaterdag 13-07-08

Na het bezoeken van verschillende dorpjes onderweg en stops bij onder andere hanengevechten, een rijstmolen, een palmwijn destilleerderij en een prahok (vispasta) fabriek komen we (via een “very bumpy road”) aan bij de Killing Rocks. Onze Gids, die zelf wees is geworden door toedoen van de Khmer Rouge leidt ons rond over deze site waar mensen zonder pardon van de rotsen werden gegooid. De skeletten liggen er nog………
Dan word je wel even stil.

Zondag 14-07-08

Transfer naar het busstation. Tussen de lokale bevolking in richting Phnom Phen. Leuke gesprekken gevoerd met de mensen in de bus. Wat ons opvalt is dat de mensen zeer open zijn en graag even met je willen babbelen. Hun engels is zeer gebrekkig maar met ons ”Point It” boekje (waar veel foto’s in staan) komen we een heel end. Ze zijn zeer gedreven om engels te leren. Als dan de grote landkaart van Cambodja tevoorschijn komt zijn ook de monniken die in de bus zitten niet meer te houden. We hebben ook nog wat aanzichtkaarten van Limburg bij ons en laten die de ronde doen. Gefascineerd zijn ze van onze koeien. De vakwerk huizen zijn bij de Cambodjanen ook bekend, de hilltribes bouwen immers op dezelfde manier.

Om 15:00 uur komen we in Phom Phen aan en de chauffeur staat ons al op te wachten om ons naar het hotel te brengen. Per tuktuk gaan we naar de overdekte “Jugendstil” markt. Een waar walhalla voor horloge liefhebbers. Na zo’n busrit van 6 uur heb je wel wat stijve spieren en besluiten ons een massage te gunnen. Gilbert kiest voor een traditionele Khmer massage en ik ga voor de voetreflex torture. Heerlijk! Als herboren gaan we lekker eten in het Amok restaurant om de hoek.

Maandag 15-07-08

Vandaag is de dag waartegen ik een beetje heb opgezien. We bezoeken namelijk het Tuol Sleng museum waar al die onschuldige mensen(al dan niet) dood gemarteld zijn en de Killing Fields waar mensen op de meest brute manier werden omgebracht. Onze gids die ons met een tuktuk heeft opgehaald, leidt ons rond en vertelt de meest gruwelijke verhalen over het doen en laten van de Rode Khmer. We zien foto’s van de mensen die het niet hebben overleefd en de gebruikte martelwerktuigen. Op de Killing Fields lopen we over de kleren van de vermoorde mensen en hier en daar zie je nog een onderkaak of rib liggen. Dit is ook Cambodja… Dit heeft de mensen gemaakt tot wat ze nu zijn. Hoe hebben (naar onze ervaring) zulke lieve mensen elkaar zoiets kunnen aandoen?
Het wordt tijd om even iets anders te doen. We bezoeken het Koninklijk paleis en de Zilveren tempel. Adembenemend mooi.

Dinsdag 16-07-08

Vrije dag. Op eigen gelegenheid bezoeken we het nationaal museum. Ook weer met geweldige artefacten. Van prehistorische vuistbijlen, middeleeuwse Boeddha’s en Lingams tot keramisch vaatwerk uit de 17e en 18e eeuw.
In de namiddag besluiten we langs de boulevard op een terrasje de tempel olifant op te wachten die iedere dag om ongeveer 17:00 uur van de tempel naar zijn nachtonderkomen over de boulevard terug wandelt. We zitten lekker achter onze Mekong Whisky en Angkor Bier en wachten en wachten. We krijgen gezelschap van een aantal straatverkopertjes (jonge kinderen) die van alles te koop aanbieden. Van boeken en cd’s tot armbandjes. We trakteren ze op een verfrissing. Geweldig die lachende smoeltjes. En we wachten verder…..
Om 19:00 houden we het voor gezien en trakteren ons zelf op weer een heerlijke Khmer maaltijd. De olifant was vandaag trouwens al om 16:00 naar huis gegaan.

Woensdag 17-07-08

Vertrek per 4-wheel drive naar Mondulkiri. Leuke chauffeur waar we veel Khmer van leren. Om 17:00 uur arriveren we in het hotel. Er zijn maar weinig gasten en wij krijgen de beste kamer, die met vloerbedekking. De generator gaat aan de airco komt op gang. ’s Avonds worden we door de chauffeur opgehaald en gaan we eten bij onze gids die in Mondulkiri een guesthouse annex restaurant heeft. Zijn vrouw en dochter staan in de keuken en (ik val in herhaling) koken de sterren van de hemel. Ik hou van Khmer eten!!! Ik blijf en laat me adopteren door onze gids.

Donderdag 18-07-08

Vandaag staat de olifanten trektocht op het programma met bezoek en picknick aan een waterval. Geweldig. Via een stellage, het hoofd en de schouders van de olifant belanden we in het mandje. Met de knieën zowat halverwege onze oren beginnen we aan een tocht van ruim 2 uur. Dan moet de olifant rusten en eten. Onderweg genieten we van de geweldige natuur, de grote vlinders, de bomen, het geluid van de cicaden (op de achtergrond jammer genoeg het janken van een kettingzaag). Dan de uitdaging om weer uit dat mandje te komen……… Eén crime! Vooral als je hoogtevrees hebt.
Onze gids heeft gezorgd voor een overheerlijke lunch. Gilbert assisteert bij het koken in een bamboe koker en sluit vriendschap met de olifanten drijver. Ik lig lekker te slapen bij het geluid van de waterval.

Na 3 uur worden de olifanten uit de jungle gehaald en in het water gebaad. Prachtig te zien wat een band de mahout met de olifant heeft. Dat vertrouwen. Maar nu weer terug in het mandje. Maar als het één keer lukt, dan ook een tweede keer. We gaan terug.
Een mooie ervaring die ik niet had willen missen.

Vrijdag 19-07-08

Onze gids haalt ons op uit het hotel. Bepakt en bezakt met pennen en ballonnen voor de kinderen, bezoeken we twee bergdorpen bewoond door de Phnong minderheid. We gaan op bezoek bij een familie die in een rieten rondhuis woont, trakteren de kinderen en kopen ook nog een geweldig handgeweven tapijt. Op de terugweg bezoeken we nog drie watervallen en een uitzichtpunt met blik op het oerwoud. Machtig!!

Zaterdag 20-07-08

We rijden terug naar Phnom Phen en als we daar aankomen tegen de avond hebben we alleen nog maar energie voor een massage en een lekker diner. Voor de rest doen we lekker niets.

Zondag 21-07-08- Dinsdag 29-07-08

Sihanoukville. We komen eraan. Zon, zee, zand en strand. Omdat we toch veel indrukken hebben te verwerken zijn we blij dat we een aantal nachten hebben bijgeboekt in deze strandplaats. Hier komen we lekker tot rust en kunnen we terugblikken op een geweldige rondreis. Het enige dat we nog ondernemen is een bezoek aan het “snakehouse” en de “krokodillen farm”. Bij een plaatselijk reisagentschap boeken we een dagtrip door national park. Dit is een mangrovebos met zeer veel vogels. En we gaan naar de film “the Killing Fields”. Nu spreekt zo’n film veel meer.
Rest van de tijd hebben we lekker gezwommen in het warme water en uitgerust.

Uw reisverslag hier?

Wij ontvangen graag uw reisverslag van een gemaakte reis met NRV. U verdient hier tevens reispunten mee, die u weer kunt inwisselen voor korting op uw reis met NRV! Meer info