Reisverslag Thailand: 15-daagse privérondreis Thailand op zijn Best
Aankomst Na een circa 10 uur durende vlucht komen we aan op het vliegveld van Bangkok. Het is bijna onvoorstelbaar dat enkele dagen eerder dit vliegveld nog bezet werd door een menigte protesterende Thai. We hebben al gauw onze bagage en lopen de ontvangsthal in. Daar worden we al opgewacht door onze gids, die ons begroet met een wai. Ze stelt zich voor, maar haar naam klinkt zo ingewikkeld dat we het direct alweer vergeten zijn. We mogen haar Pai noemen; dat is in ieder geval makkelijk te onthouden. Pai belt de chauffeur en samen brengen ze ons naar het hotel. Na nog wat tips over de directe omgeving (shopping area en vlakbij de grootste torens van Thailand), spreken we af de volgende ochtend om 9:00 uur klaar te staan voor een bezoek aan het Grand Palace. Shoppen. Na ons wat opgefrist te hebben gaan we de directe omgeving van het hotel verkennen. Aangezien dat dus het gebied is met veel winkelcentra en markten besluiten we daar heen te gaan. We hebben een kaart van Bangkok, maar ondanks dat valt het niet mee om de weg te vinden. Het verkeer is behoorlijk hectisch en de vele kleine straatjes staan niet allemaal op de kaart vermeld. We lopen langs talloze winkeltjes, marktkraampjes en eettentjes. Na diverse kleinere winkelcentra te hebben bezocht, willen we naar het grote en moderne Central World. Op de kaart kijken waar het precies is en hoe we daar kunnen komen. Een vriendelijke man vraagt of hij kan helpen en waar we naar toe willen. Central World is volgens hem veel te duur en hij adviseert ons naar een andere markt te gaan. Ook zou daar een ‘government shop’ zijn waar nu vanwege een of ander jubileum kortingen tot 60% gegeven worden. Die actie was alleen nog tot vandaag geldig. Veel Thai gingen daar ook naar toe en er kwamen maar weinig toeristen. De man wilde voor ons wel een tuktuk regelen die ons erheen zou brengen. Voor 30bth reed de tuktuk ons 1 uur lang overal naartoe. Nou ja, prima dan, laten we daar maar eens gaan kijken. De government shop bleek een juwelier te zijn met megahoge prijzen! Een klein gouden ringetje met saffieren kostte €350, maar volgens de verkoper werd deze in het Westen door Dior verkocht en betaalde je er vele duizenden dollars voor. Er zouden ook nooit toeristen in de winkel komen. Uhum, we weten niet waar hij ons voor aanziet maar, zo’n ongeloofwaardig verhaal gaat er bij deze toeristen echt niet in! Gauw wegwezen hier! Het enige leuke van het tripje was dat we onderweg een olifant door de straten zagen lopen. Tuktuk! De tuktukrijder bracht ons voor het afgesproken bedrag wel weer netjes naar ons hotel. Het was meteen een wijze les! Zo’n tuktukritje is me trouwens wat in het drukke verkeer van Bangkok! We dachten dat je voor een ritje in een Parijse taxi al stalen zenuwen moest hebben, maar voor een ritje in een tuktuk moet je echt avontuurlijk zijn ingesteld! China Town. Voor de volgende dag hebben we zelf een fietstocht door China town geboekt. Het is ontzettend leuk. Het eerste stukje is een beetje druk, maar daarna gaat het prima. De nauwe straatjes van China town zijn volgepakt met marktkraampjes met bloemen en fruit. Als we wat verder rijden wordt het steeds rustiger. Iedereen die we tegen komen begroet ons vriendelijk en kinderen zwaaien vrolijk. Met het veerpont steken we de rivier over. We komen langs diverse Chinese tempels en stoppen onderweg regelmatig om wat te drinken. De gids vertelt van alles over de gebruiken van de bewoners van China town. Na een 3-uur durende fietstocht zit de toer erop. Aangezien het dan precies spitsuur is, besluiten we om maar geen taxi terug te nemen naar het hotel, maar dat lopen vast sneller gaat. Na een wandeltocht van 2 uur zijn we weer in het hotel. Kortom, een erg sportieve dag! ’s Avonds willen we nog even naar Central World. De conciërge van het hotel vraagt of we een taxi nodig hebben. We zeggen dat we naar Central World willen. Hij zegt dat de winkels al bijna dicht zijn en dat we ergens anders heen moeten gaan. Het is dan bijna 19:30 uur en de winkels zijn normaal tot 22:00 uur open. Vanwege de feestdagen is het midnight shopping en zijn de winkels tot 00:00 uur open. Wat kletst die man dan?! Hij laat ons een boek zijn met allerlei ‘uitstapjes’ naar travestieten shows en zogenaamde ‘sexy shows’. Nou daar hebben we helemaal geen behoefte aan! We gaan gauw naar buiten om een taxi te vinden die ons wel naar Central World wil brengen. Daar is het een drukte van jewelste met Thai die hun ‘Kerstinkopen’ doen. Er worden overal shows opgevoerd en op het plein staat een enorm grote kerstboom. We eten wat in een lekker restaurantje en keren weer terug naar het hotel om onze koffers in te pakken Floating market. De volgende ochtend vertrekken we naar de floating market en de River Kwai. In de buurt van de Dumnoen Saduak floating market stappen we in een longtail boat. Eerst varen we over een rustige rivier waarlangs tropische planten groeien en houten huisjes staan. Dan wordt het drukker met boten en komen we bij de markt aan. Het is er een gezellige drukte. Boten zijn er afgeladen met groenten en fruit. En overal langs de oevers zijn stalletjes waar souvenirs te koop zijn. Aan de andere oever maken dames in hun bootjes allerlei lekkere ruikende gerechten klaar. We nemen een portie kokos pannenkoekjes en verse mango. Na rustig rondgelopen te hebben gaan we weer verder met de auto richting de River Kwai. In Kanchanaburi bezoeken we het JEATH museum waar op foto’s en krantenartikelen de verschrikkingen van de jappenkampen te zien zijn. Ook brengen we een bezoek aan het kerkhof waar vele slachtoffers begraven liggen. Dan gaan we naar de brug over de River Kwai waarover ook de ‘dodenspoorlijn’ richting Birma loopt. We maken nog een tocht per boot over de River Kwai waarlangs de bamboe rijkelijk groeit op de groene oevers. Dan leggen we aan bij het resort waar we overnachten. Tempels. In het resort staat er ’s ochtends een geweldig ontbijtbuffet voor ons klaar. Er worden verse wafels gebakken, eieren of omeletjes, kokos pannenkoekjes en er staat heel veel vers fruit. Na het uitgebreide ontbijt vertrekken we richting Ayutthaya. In deze historische plaats bekijken we de restanten van de tempels die in de 18e eeuw door de Birmezen zijn verwoest. Tegenover een van de tempels lunchen we samen met Pai en de chauffeur. Het schijnt een bekend restaurantje te zijn dat ooit op de Thaise tv is geweest en befaamd is om de lekkere noodelgerechten. Vervolgens gaan we naar het volgende tempelcomplex. Daar zijn ook vele Thaise toeristen die offers kwamen brengen aan de Buddha relikwie (stukje borstbeen van Buddha). Vlakbij is een markt waar ze allerlei lekkere snacks en souvenirs verkopen. Na nog een hapje en een drankje vertrekken we richting het station. Chiang Mai. Om 19:30 nemen we daar de nachttrein naar Chiang Mai. We zijn nog erg vroeg en moeten dus nog een tijd op het perron wachten. Inmiddels hebben we afscheid genomen van Pai. In Chiang Mai zal ons een andere gids opwachten. Om 18:00 uur klinkt er geluid uit de speakers. Iedereen om ons heen gaat staan en het volkslied begint te spelen. Een aparte gewaarwording. Het perronpersoneel is erg vriendelijk en helpt ons met het vinden van de juiste trein. In de trein krijgen we een menukaart en kiezen we ons diner. Op verzoek bouwt de hostess het zitje om in een stapelbed, zodat we gedurende de 12-uur durende treinrit kunnen slapen. Helaas lukte dat niet echt goed omdat er ergens in de coupé een enorme snurker lag. Zelfs de oordopjes die we in het vliegtuig hadden gekregen hielpen er niet tegen! Op het station van Chiang Mai worden we opgewacht door de gids die ons naar het hotel brengt. ’s Middags komt ze ons ophalen om de lokale ambachten te laten zien. Eerst gaan we zelf Chiang Mai in om daar de gebouwen en de plaatselijke markt te bekijken. Om 13:00 uur gaan we dan naar de werkplaats waar parasols worden maakt, naar de zijdeweverij, een pottenbakkerij en een juwelierszaak. Aan het eind van de middag gaan we weer terug naar het hotel. We gaan dan te voet naar de night market, waar volgens de gids ook een food market is. Dit blijkt een soort plein te zijn met tafeltjes en stoeltjes dat omringd is met kraampjes waar je eten kunt kopen. Je dient daarvoor eerst coupons te kopen. Met de coupons kun je vervolgens bij de kraampjes de lekkerste hapjes kopen. Voor 30bth heb je al een bord heerlijke noodels. Ook worden er op het podium naast het pleintje shows opgevoerd door danseressen. Jungle trekking. ’s Ochtends worden we op tijd opgehaald voor onze jungle trekking. Samen met twee meiden uit Maleisië en de gids lopen we door de heuvelige bossen richting een dorpje van een Thaise bergstam. Na de wandeltocht gaan we naar het olifantenkamp voor de volgende toer door de bossen. Ditmaal laten we de olifant het werk doen, en zitten wij rustig (nou ja het is een heel gewiebel) in een zitje op haar (het was een vrouwtje) rug. Onderweg kopen we 2x een zak vol met bananen en suikerriet voor Madame de olifant. Ze heeft grote trek en blijft maar met haar slurf om hapjes bedelen. Ook heeft de erg jeuk aan haar oren en stopt bij elke boom om haar oren ertegen te krabben. Het was een erg leuke tocht. Na de lunch bezoeken we nog meer bergstammen en stoppen we bij mooie watervallen. Dan gaan we over naar het laatste deel van deze avontuurlijke excursie: het bamboe raften. Op een klein vlot van bamboe gaan we de rivier af. De Maleise dames proberen droog het eindpunt te bereiken, maar dat is echt onmogelijk. Ook al is er niemand van het vlot gevallen, de golven klotsen over het niet echt waterdichte vlot heen en al gauw heb je een drijfnatte broek. Met het warme weer is het een lekkere verkoeling. Chiang Rai. De volgende dag zetten we onze reis voort richting Chiang Rai. We stoppen onderweg nog een aantal keren om onder meer de tempel Wat Phrathat Doi Suthep te bezoeken. De Wat ligt op een heuvel en geeft een mooi uitzicht op Chiang Mai (alhoewel het niet helemaal helder was en het uitzicht beperkt was die ochtend). Via een trap met 309 treden kom je bij het tempelcomplex. Vlak voor Chiang Rai stoppen we bij de nog in aanbouw zijnde witte tempel. De tempel is ingelegd met stukjes spiegel, wat in het felle zonlicht volop schittert en fonkelt. Alles wordt met de hand gemaakt en de bouw zal de komende jaren nog verder gaan. In het hotel krijgen we ’s avonds een kerstdiner. Het is jammer dat er veel Westerse gerechten geserveerd worden, want het Thaise eten is veel lekkerder! Het diner wordt begeleid door muziek van een zeer vals zingend kerstkoor en een zanger die op geheel eigen wijze liedjes van Elvis en Sinatra zingt. Gouden driehoek. ’s Ochtends staat een nieuwe gids ons weer stipt op tijd op te wachten voor een tocht naar de ‘gouden driehoek’. We bezoeken verschillende dorpjes van bergstammen. De gids vertelt ons van alles over de vele soorten groenten en fruit die er groeien. Dan gaan we naar het Noordelijkste stukje Thailand bij de grens met Birma (Myanmar). Daar lopen we wat rond over de markt waar zowel Thai als Birmezen hun waar aanprijzen. Aangekomen bij het drielandenpunt (Birma-Thailand-Laos) bezoeken we het opiummuseum. De gouden driehoek was vroeger hét centrum van de opiumproductie. Na de lunch maken we een tochtje over de Mekong en zetten nog even voet aan wal in Laos. Ook daar staan weer allerlei kraampjes met souvenirs. ’s Avonds gaan we naar de night bazaar van Chiang Rai waar we eten op de foodmarket. Deze is vergelijkbaar met die Chiang Mai, alleen hoef je er geen bonnen te kopen. Cha-am. De volgende dag nemen we het vliegtuig terug naar Bangkok en worden daar opgehaald door de chauffeur die ons naar Cha-am brengt. Daar genieten we nog een weekendje van de zon, zee en het heerlijke seafood op de markt in Hua Hin. Na de enerverende rondreis komen we helemaal tot rust en ontspannen we bij een traditionele Thaise massage en pedicure. Uw reisverslag hier?Wij ontvangen graag uw reisverslag van een gemaakte reis met NRV. U verdient hier tevens reispunten mee, die u weer kunt inwisselen voor korting op uw reis met NRV! Meer info |
of neem contact op 
070 - 30 767 00