 Na flink wat uurtjes in de lucht zetten we 's ochtends rond een uur of 11 weer voet op de bodem en wel die van Johannesburg. We kregen de nodige stempels in ons paspoort en de contactpersoon van NRV (tevens chauffeur) stond al op ons te wachten om ons naar Pretoria te brengen. In Pretoria (Tshwane)werden we hartelijk verwelkomd in de eerste B&B. We hoopten dat de jacarandabomen al wat kleur hadden maar we waren net een paar weekjes te vroeg. Pretoria is een sfeervolle plaats en alles ligt eigenlijk op loopafstand. Dat was wel prettig want als beginnend linksrijder is in een stad rijden best wel spannend! Lekker de benenwagen dus! We bezochten de Union Buildings en Church Square en omgeving en konden vooral daar de sfeer van Pretoria proeven.
De volgende dag was het tijd voor onze eerste grote rit en wel richting het Krugerpark. De rit verliep prima en we verbaasden ons over het feit dat op de snelweg gewoon wordt gewandeld, gelift, gefietst (wiebelig), met kruiwagens wordt gereden etc. Grappig waren ook de vele Nederlandse plaatsnamen onderweg. In de loop van de middag kwamen we aan bij de Kubu Safari Lodge in de buurt van Hoedspruit, een lodge opgezet door een Duits echtpaar met zeer oprechte liefde voor Zuid-Afrika met al haar verscheidenheid in mensen en dieren. Ook hier weer een warm welkom en gelijk voor de volgende dag een gamedrive geregeld.
De gamedrive deden we samen met twee Belgische meiden en onze Zuid-Afrikaanse chauffeur/gids. Iedereen kon in zijn/haar eigen taal spreken en dat was leuk, drie nationaliteiten, een taal. Het was prachtig, wat een mooie dieren! Olifanten, impala's, gnoes, zebra's, neushoorns, noem maar op! De enigen die niet echt meewerkten waren de katachtigen. We moesten het hebben van een paar leeuwen op ongeveer een kilometer afstand die alleen met de verrekijker een beetje te zien waren. Het blijven katten he, eigenzinnig als wat! Moe maar voldaan sloten we de dag af met een lekkere Afrikaanse maaltijd en een gezellig praatje met de eigenaars. De Kubulodge heeft trouwens een vaste avondbezoeker en dat is nijlpaard Humphry, die tijdens ons bezoek ook nog een vriendin meebracht.
 Nog vol van de safari gingen we de volgende dag richting Witrivier via de Panoramaroute, een prachtige route langs de Blyde River Canyon. We aanschouwden diepe canyons en prachtige resultaten van jarenlange erosie. Aan het einde van de dag weer een warm welkom in de Kirby B&B, opnieuw een heerlijk persoonlijk opgezette lodge.
De volgende dag een rit met eindbestemming Swaziland. We besloten om de routebeschrijving niet te volgen, maar nogmaals het Krugerpark te bezoeken en wel het meest zuidelijke deel. Wederom schitterend! De katten hielden hun gedrag vol, eigenzinnig en niet van plan om zich te laten zien! De oversteek naar Swaziland was wonderlijk. Een drietal loketjes waarvan niet duidelijk werd wat ervan de bedoeling was en wederom wat stempels. Het Hawane Resort was erg leuk opgezet met allemaal grappige puntige huisjes met een restaurant in het midden met heerlijk Afrikaans eten. De ratten- en muizenkeuteltjes op en om ons bed zorgen voor een wat onrustige nacht maar ja, het is nu eenmaal Afrika en een van de redenen om erheen te gaan is de grote dierenpopulatie. En ratten en muizen zijn ook dieren...
 Ook in Swaziland was er op de snelweg genoeg te zien aan activiteiten en na de formaliteiten aan de grens belandden we weer in Zuid-Afrika. De reis leidde naar St. Lucia, een leuke plaats omringd door water met al haar dieren. Aan het einde van de middag maakten we een boottocht en zagen vele nijlpaarden, prachtige vogels en een paar krokodillen. De boottocht was leuk maar het was jammer dat deze een kwartier te laat vertrok en een half uur eerder eindigde, drie kwartier minder dan beloofd dus.
Het jammere daarvan was dat op dat moment de zon snel zakte en de kans dat de nijlpaarden aan wal gingen steeg, dat zag je ook aan de nijlpaarden, die gingen aanstalten maken om te gaan dineren.
De volgende dag bezochten we vanuit St. Lucia het nabij gelegen Hluhluwe Park, een park dat veel kleiner is dan het Kruger Park en minstens net zo leuk. Ook hier veel prachtige dieren en hoe we ook elke rots afspeurden en tussen de struiken tuurden.. geen katten! Reden te meer om nogmaals naar (Zuid-)Afrika te gaan! Weer aangekomen in St. Lucia gingen we lekker een hapje eten en plotseling roken we een sterke poeplucht en stonden op nog geen 20 meter van een nijlpaard! We hadden erop gehoopt er een te zien in het dorp en als het dan zover is gaat je hart sneller kloppen, ook van angst want ze zijn groot...en gevaarlijk! Kennelijk schrok hij van ons want hij nam de benen en liet zien dat hij echt heel hard kan lopen. Denk dus niet dat je hem eruit loopt want dat lukt niet!
 De volgende dag een lekker ontbijt in onze Rhino Coast lodge met weer ontzettend vriendelijke mensen. Ons ontbijt moesten we noodgedwongen delen met de plaatselijke apenkolonie die maar al te graag wat appeltjes en brood lustten, zelfs uit de suikerpot werd gesnoept. Voor ons grappig, voor de eigenaren een grote ergernis. We vertrokken richting Umhlanga, een plaats aan de kust, zo'n 20 km boven Durban. Wederom een warm welkom en wel door een Brits echtpaar dat The Honey Pot runt. De kust is prachtig. Het waaide behoorlijk en dat betekent een prachtig schouwspel van hoge golven beukend tegen de rotsen. De mooie vuurtoren maakte dat alles extra bijzonder.
We verlieten de volgende dag de kust weer en trokken de binnenlanden in, richting de Drakensbergen. Het weer was intussen wat omgeslagen en het was behoorlijk fris. Na een voorspoedige reis kwamen we aan bij een heel bobbelige weg die naar de Ardmore Guestfarm leidde. Het was aan de rustige kant met gasten en daardoor konden we in een huisje met bubbelbad en twee open haarden, heerlijk, vooral omdat het wat frisser was geworden. Ons huisje stond op een boerderij-erf en er liepen dan ook paarden, honden, katten, koeien en eenden. Het varken liep niet, die lag heerlijk te genieten in de modder. Ook de volgende dag lagen de Drakensbergen in de mist. Het was prachtig wandelweer en we besloten, op aanraden van onze gastheer, toch de bergen in te trekken. Een mooie wandeling volgde en het klaarde enigszins op. Heel anders dan alle safari's en dat geeft nu juist de verscheidenheid van Zuid-Afrika aan. Na weer een avondje met een lekkere open haard begonnen we de volgende dag aan onze laatste rit in Zuid-Afrika. Met weemoed leverden we onze huurauto in om weer in het vliegtuig te stappen. We hadden nog twee dagen Dubai in het vooruitzicht maar Zuid-Afrika had zo'n onuitwisbare indruk op ons gemaakt dat het afscheid even zwaar viel. Gelukkig is het land groot en het continent Afrika nog veel groter dat we genoeg redenen hebben om weer terug te gaan!
 Na zoveel indrukken in Zuid-Afrika was het even omschakelen naar Dubai. De grootste omschakeling betrof de temperatuur van ca. 40 graden. Dat wisten we van tevoren en daar stel je je dan ook op in. De eerste dag gingen we zelf op verkenning. Het metro- en busnetwerk is uitstekend en ook taxi's zijn er in overvloed, dus je kunt overal komen.
Thuis hadden we al kaartjes geregeld voor een bezoek aan de Burj Khalifa, het hoogste gebouw ter wereld. Dat was hartstikke mooi en hij is echt heel hoog! Het uitzichtpunt is met 400m ook heel hoog, maar 'slechts' op de helft van het gebouw omdat daarboven kennelijk allemaal particuliere appartementen zijn. Het is trouwens aan te raden om van tevoren thuis kaartjes te regelen. Je betaalt dan ca. € 20,- p.p., terwijl, als je ter plaatse kaartjes koopt, je ca. € 80,- p.p. betaalt. Rondom Burj Khalifa is er van alles te doen. Het grenst aan de Dubai Mall met vele winkels en restaurants en 's avonds is het genieten van de dansende fonteinen aan de voet van de Burj Khalifa.
De volgende dag stond onze Dubai rondrit op het programma. Een paar medepassagiers lieten het afweten en dat was niet zo verstandig want de rondrit was echt hartstikke leuk! We reden langs het oude Dubai, grote en kleine moskeeen, gingen naar het beroemdste hotel ter wereld, de Burj al Arab, bezochten het Palmeiland, het waterpark en namen zelfs een kijkje in het hotel aan de top van het Palmeiland. Ook bezochten we echt Arabische winkelcentra en dronken Arabische koffie met dadels. Echt een rondrit die meer dan de moeite waard was! In de middag weer alle tijd aan onszelf en we besloten weer naar de Dubai Mall te gaan voor een lunch en wat verkoeling.
Wat opvalt in Dubai is de vele nationale kleding bestaande uit een zwarte soort burka voor de dames en een lang wit gewaad voor de heren. Hoewel de zwarte burka's alles verhullend zijn kun je uit de mooie make-up van de vrouwen opmaken dat het gaat om zeer mooie en modebewuste vrouwen en wij hoorden dan ook dat onder de burka's prachtige designeroutfits schuil gaan en dat verbaasde ons niets!
Aan het einde van de middag besloten we naar zee te gaan voor een mooie zonsondergang en een heerlijk afsluitend bad in de lauwwarme zee om de volgende dag weer naar Nederland af te reizen.
|
of neem contact op 
070 - 30 767 00